Inhoud
- Overmatige hoeveelheden alcohol
- Lichte tot matige hoeveelheden alcohol
- APOE-ε4-dragers
- Is het soort alcohol van belang?
- Sommige mensen mogen geen alcohol drinken
In één woord, ja. Maar hoe? Het antwoord hangt af van verschillende factoren, maar twee van de meer onderzochte factoren zijn onder meer de hoeveelheid alcohol die wordt geconsumeerd en of iemand een APOE ε4-gendrager is.
Overmatige hoeveelheden alcohol
Meerdere onderzoeken en observationele studies hebben aangetoond dat mensen die veel alcohol drinken een verhoogd risico lopen op het ontwikkelen van dementie. Aan alcohol gerelateerde hersenschade kan ongeveer 10% van alle gevallen van dementie uitmaken.
Beeldvormingstests van de hersenen van alcoholische drinkers tonen atrofie (hersenkrimp), verlies van witte stof, verminderde neuronen en andere veranderingen aan die vergelijkbaar zijn met de hersenen van mensen met de ziekte van Alzheimer.
Cognitieve stoornissen bij overmatige alcoholdrinkers zijn onder meer:
- Wernicke-Korsakoff-syndroom
- Dementie
- Milde cognitieve stoornis
- Uitvoerend functionele beperking
- Afname van episodisch geheugen
- Visuospatiale stoornissen
Deze cognitieve stoornissen kunnen zich in de loop van de tijd ontwikkelen, maar alcohol kan ook onmiddellijk geheugenverlies veroorzaken, ook wel black-outs genoemd.
Volgens een onderzoek dat is uitgevoerd naar de risicofactoren voor dementie op jonge leeftijd, is alcoholintoxicatie als late tiener een van de hoogste voorspellers van mannen die het zullen ontwikkelen. Bovendien bleek uit een tweede studie dat 57% van de jong beginnende dementie verband hield met chronisch zwaar alcoholgebruik.
Lichte tot matige hoeveelheden alcohol
Matig alcoholgebruik wordt geclassificeerd als het drinken van één alcoholische drank per dag voor vrouwen en twee per dag voor mannen. Licht drinken beschrijft degenen die minder drinken dan matige drinkers, maar meer dan degenen die zich volledig onthouden van alcohol.
In een onderzoek waaraan meer dan 3000 volwassenen ouder dan 75 jaar deelnamen, werd licht tot matig drinken in verband gebracht met een 42% lager risico op de ziekte van Alzheimer en een 29% lager risico op alle soorten dementie.
Een studie toonde aan dat onder vrouwen die ouder waren dan 90 jaar een afname van alcoholgebruik geassocieerd was met een toename van de ontwikkeling van milde cognitieve stoornissen en dementie.
Een andere studie onderzocht hoe alcoholgebruik mensen met de diagnose milde cognitieve stoornis (MCI) beïnvloedde. (MCI ontwikkelt zich soms, maar niet altijd, tot dementie.) Deze studie toonde aan dat lichte tot matige alcoholconsumptie geassocieerd was met een verminderde kans op milde cognitieve stoornissen die evolueren naar volledige dementie. Deelnemers die nooit alcohol dronken, hadden een grotere kans op het ontwikkelen van dementie dan degenen die lichte tot matige drinkers waren, terwijl zware drinkers de meeste kans hadden op dementie.
APOE-ε4-dragers
Van belang was dat onderzoekers in één studie de deelnemers identificeerden die APOE-ε4-dragers waren en degenen die dit gen niet droegen. (APOE-ε4 is een gen dat wordt geassocieerd met een verhoogd risico op de ziekte van Alzheimer.) Deelnemers aan de studie die lichte tot matige alcoholdrinkers waren en die het APOE-ε4-gen droegen, liepen een verhoogd risico op cognitieve achteruitgang en geheugenverlies, terwijl tot matige drinkers die het APOE-ε4-gen niet droegen, vertoonden een verbeterd leervermogen en geheugen.
Is het soort alcohol van belang?
Het hangt ervan af aan wie je het vraagt. Onderzoek heeft over deze vraag verschillende conclusies getrokken. Meerdere studies hebben aangehaald dat wijn specifiek beschermende effecten heeft op het geheugen en cognitieve vermogen van mensen. Andere studies hebben echter geconcludeerd dat wijn, bier en sterke drank allemaal vergelijkbare effecten hebben op cognitie.
Sommige mensen mogen geen alcohol drinken
Er zijn mensen die geen alcohol mogen drinken. Deze groep omvat, maar is niet beperkt tot alcoholisten, mensen met het Wernicke-Korakoff-syndroom, mensen die bepaalde medicijnen gebruiken die een negatieve invloed kunnen hebben op alcohol, mensen met bepaalde medische aandoeningen zoals leverziekte en pancreatitis, mensen die de wettelijke leeftijd hebben om te drinken, vrouwen die zwanger zijn (of proberen te worden) en vrouwen die een voertuig besturen of andere complexe taken uitvoeren.
Andere studies hebben aangetoond dat het drinken van alcohol andere gezondheidsrisico's met zich meebrengt; daarom moet uw beslissing om alcohol te drinken met uw arts worden besproken.
Een woord van Verywell
Voor veel mensen suggereert onderzoek dat licht tot matig alcoholgebruik een beschermend voordeel lijkt te hebben bij het risico op dementie. Het is echter belangrijk om te onthouden dat alcoholgebruik kan leiden tot afhankelijkheid en misbruik, dus voorzichtigheid is geboden.