Inhoud
- Onderzoek naar onderwijs en dementie
- Hoeveel verschil maakt onderwijs?
- Waarom maakt de hoeveelheid opleiding een verschil?
- Hoe de cognitieve reserve wordt beïnvloed door onderwijs
- Heeft het opleidingsniveau invloed op hoe snel de cognitie afneemt?
Onderzoek naar onderwijs en dementie
Een studie geschetst inHersenenbetrokken onderzoek van 872 hersendonoren na hun overlijden. Hogere opleidingsniveaus waren gecorreleerd met een groter hersenvolume en een verminderde incidentie van dementie op het moment van overlijden. Interessant genoeg beschermde meer opleiding de hersenen niet tegen pathologieën (veranderingen in de hersenen zelf) die verband houden met dementie, maar het verminderde wel het effect dat die pathologieën hadden op het denkproces, het geheugen en andere cognitieve vermogens van mensen. Met andere woorden, ondanks hersenveranderingen die vergelijkbaar zijn met die van mensen met dementie, veroorzaakten de hersenveranderingen bij personen met een hoge opleiding niet dezelfde achteruitgang in cognitie.
In een andere studie gepubliceerd in deAmerican Journal of Epidemiology, waren hogere opleidingsniveaus ook verbonden met betere prestaties op cognitieve tests.
Interessant is dat de Universiteit van Michigan de dementiecijfers van 2000 vergeleek met die van 2012 en ontdekte dat er een lichte daling was in de prevalentie van dementie. Hun onderzoek wijst uit dat een significante toename van het opleidingsniveau verband hield met de afname van het percentage dementie.
Bovendien waren lagere opleidingsniveaus een sterke voorspeller van de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer in een uitgebreid overzicht van 247 onderzoeken. Eén studie toonde zelfs aan dat alfabetiseringsniveaus die onder de 9e klas vielen, significant verband hielden met een verhoogd risico op dementie.
Hoeveel verschil maakt onderwijs?
Een studie gepubliceerd inAnnals of Epidemiology meldde dat voor elk extra leerjaar de kans op dementie van de deelnemers met 2,1 procentpunt afnam.
De commissie Lancet publiceerde ook onderzoeksresultaten die aantoonden dat dementiepreventie al vroeg in het leven kan beginnen met onderwijs tot de leeftijd van 15 jaar. .
Waarom maakt de hoeveelheid opleiding een verschil?
Een studie gepubliceerd inNeurologie ontdekte ook dat een hogere opleiding het risico op het ontwikkelen van dementie verminderde. Maar deze onderzoekers gingen verder en probeerden te achterhalen waarom dit zou kunnen zijn. Ze vroegen zich in het bijzonder af of dat verband eigenlijk te wijten is aan een minder gezonde levensstijl en de toename van cardiovasculaire problemen die vaak voorkomen bij mensen met een lagere opleiding.
Aan het einde van hun studie stelden ze vast dat de correlatie tussen hogere opleidingsniveaus en een lager risico op dementie voornamelijk te wijten was aan een verhoogde cognitieve reserve, hoewel ze erkenden dat een verminderde gezondheid een extra risicofactor is voor dementie.
Hoe de cognitieve reserve wordt beïnvloed door onderwijs
Zoals gezegd, heeft een zeer plausibele theorie over waarom opleidingsniveaus het risico op het ontwikkelen van dementie beïnvloeden, te maken met cognitieve reserve. Cognitieve reserve is het idee dat mensen met meer opgeleide (en dus meer ontwikkelde) hersenen een groter vermogen hebben om achteruitgang in hersenstructuur te compenseren naarmate mensen ouder worden. Volgens sommige onderzoeken zal zelfs maar een paar jaar formeel onderwijs je cognitieve reserve vergroten.
Een andere studie omvatte het uitvoeren van lumbaalpuncties van de deelnemers en het meten van de niveaus van tau en amyloïde bèta-eiwit (meestal aangetast door dementie) in het ruggenmergvocht. De onderzoekers ontdekten dat deze markers van het cerebrospinale vocht minder leeftijdsgerelateerde veranderingen vertoonden bij mensen met een hogere opleiding. Hoger onderwijs werd in deze studie gedefinieerd als het verwerven van 16 of meer jaar onderwijs (gelijk aan 4 jaar universiteitservaring).
Heeft het opleidingsniveau invloed op hoe snel de cognitie afneemt?
Onderzoeksresultaten variëren op dit punt. Men ontdekte dat, hoewel het opleidingsniveau duidelijk verband hield met cognitief functioneren op oudere leeftijd, het de snelheid van cognitieve achteruitgang niet beïnvloedde. Een andere studie stelde vast dat hogere opleidingsniveaus in de loop van de tijd resulteerden in een langzamere dan gemiddelde afname van het mentale vermogen.
Een woord van Verywell
Hoewel we nog steeds bezig zijn om volledig te begrijpen wat de oorzaak is van de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie, winnen we terrein bij het zoeken naar manieren om ons risico op dementie te verminderen. Het behalen van een hoger opleidingsniveau en het uitoefenen van verschillende soorten mentale activiteit lijkt de moeite waard, door onderzoek gesteunde strategieën om het risico op cognitieve achteruitgang te verminderen.