Inhoud
Melkallergie is de meest voorkomende voedselallergie bij kinderen en de tweede meest voorkomende voedselallergie bij volwassenen. Het percentage melkallergieën lijkt, net als bij andere voedselallergieën, toe te nemen en treft ten minste 3% van alle kinderen. Hoewel het relatief vaak voorkomt dat kinderen hun melkallergie ontgroeien, kan melkallergie soms op zeer jonge leeftijd aanhouden tot in de volwassenheid en zelfs een leven lang meegaan.Oorzaken
Koemelk bevat veel allergenen, die meestal worden afgebroken tot de componenten caseïne en wei. De wei-componenten omvatten alfa- en bèta-lactoglobulinen, evenals immunoglobuline van runderen. De caseïnecomponenten omvatten alfa- en beta-caseïnecomponenten. Allergieën voor de lactoglobulinecomponenten worden meestal gemakkelijker ontgroeid door kinderen, terwijl allergieën voor de caseïnecomponenten de neiging hebben om aan te houden tot in de adolescentie of volwassenheid.
Bij kinderen en volwassenen die vatbaar zijn voor allergische aandoeningen, produceert het lichaam allergische antilichamen tegen verschillende melkallergenen. Deze allergische antilichamen binden zich aan allergische cellen in het lichaam, mastoproepen en basofielen genoemd. Wanneer melk of zuivelproducten worden geconsumeerd, binden deze allergische antilichamen zich aan de melkeiwitten, waardoor de allergische cellen histamine en andere allergische chemicaliën afgeven. Deze allergische chemicaliën zijn verantwoordelijk voor de allergische symptomen die optreden.
Symptomen
Symptomen van melkallergie kunnen van persoon tot persoon verschillen. Klassiek veroorzaakt melkallergie meestal allergische huidsymptomen zoals urticaria (netelroos), angio-oedeem (zwelling), pruritus (jeuk), atopische dermatitis (eczeem) of andere huiduitslag. Andere symptomen kunnen betrekking hebben op de luchtwegen (astmasymptomen, symptomen van nasale allergie), het maagdarmkanaal (misselijkheid, braken, diarree) en zelfs anafylaxie. Deze klassieke symptomen van melkallergie worden veroorzaakt door de aanwezigheid van allergische antilichamen en worden ‘IgE-gemedieerd’ genoemd.
Melkallergie die niet wordt veroorzaakt door allergische antilichamen, ook wel "niet-IgE-gemedieerd" genoemd, kan ook voorkomen. Deze reacties worden nog steeds veroorzaakt door het immuunsysteem, in tegenstelling tot reacties die niet door het immuunsysteem worden veroorzaakt, zoals bij lactose-intolerantie. Deze niet-IgE-gemedieerde vormen van melkallergie omvatten het door voedingseiwit geïnduceerde enterocolitis-syndroom (FPIES), door voedselproteïne geïnduceerde proctitis, eosinofiele oesofagitis (EoE; die ook door IgE kan worden veroorzaakt) en het Heiner-syndroom.
Diagnose
IgE-gemedieerde reacties op melk worden meestal gediagnosticeerd met allergietesten, die kunnen worden uitgevoerd met behulp van huidtesten of door demonstratie van IgE tegen melkeiwitten in het bloed. Huidtesten zijn de meest nauwkeurige manier om melkallergie te diagnosticeren, hoewel bloedonderzoek nuttig is om te bepalen wanneer en of een persoon waarschijnlijk een melkallergie is ontgroeid.
De diagnose van niet-IgE-gemedieerde melkallergiereacties is moeilijker te stellen en allergietesten zijn niet zinvol. Meestal wordt de diagnose gesteld op basis van symptomen en het ontbreken van allergische antilichamen. Soms kan patch-testen nuttig zijn bij de diagnose van FPIES en EoE, en bloedtesten voor IgG-antilichamen worden gebruikt om het Heiner-syndroom te diagnosticeren.
Behandeling
De enige algemeen aanvaarde behandeling van melkallergie op dit moment is het vermijden van melk en zuivelproducten. Orale immunotherapie (OIT) voor melkallergie wordt momenteel bestudeerd aan medische universiteiten over de hele wereld, met veelbelovende resultaten. OIT omvat het oraal toedienen van zeer kleine hoeveelheden melkeiwit aan mensen met melkallergie, en het geleidelijk verhogen van de hoeveelheid in de loop van de tijd. Dit resulteert er vaak in dat een persoon in de loop van de tijd vrij grote hoeveelheden melkeiwitten kan verdragen. Het is echter belangrijk om te beseffen dat OIT voor melkallergie extreem gevaarlijk kan zijn, en alleen wordt uitgevoerd in universitaire instellingen onder strikt medisch toezicht. OIT voor melkallergie zal waarschijnlijk nog vele jaren worden uitgevoerd door uw plaatselijke allergoloog.
Leer hoe u een melkvrij dieet volgt.
Hoe vaak is melkallergie ontgroeid?
Veel kinderen zullen uiteindelijk hun allergie voor melk ontgroeien, vooral degenen met niet-IgE-gemedieerde allergie. Voor mensen met een IgE-gemedieerde melkallergie kan het zijn dat het niet zo snel optreedt als eerder werd gedacht. Oudere studies suggereerden dat 80% van de kinderen op 5-jarige leeftijd melkallergie ontgroeien; een recentere studie bij een groter aantal kinderen suggereert dat bijna 80% van de kinderen melkallergie ontgroeit - maar pas op hun 16e verjaardag.
Het meten van de hoeveelheid allergisch antilichaam tegen melk kan helpen bij het voorspellen van de waarschijnlijkheid dat iemand zijn allergie voor melk ontgroeit. Als het allergische antilichaam tegen melk onder een bepaald niveau ligt, kan een allergoloog aanbevelen om onder medisch toezicht een orale provocatie met melk uit te voeren. Dit is de enige veilige manier om echt te zien of een persoon zijn melkallergie is ontgroeid.