Inhoud
Onderzoek heeft aangetoond dat antiretrovirale therapie (ART) het risico op hiv aanzienlijk kan verminderen bij serodiscordante paren (waarbij de ene partner hiv-positief is en de andere hiv-negatief). Strategieën zijn onder meer behandeling als preventie (TasP), waarbij ART de besmettelijkheid van de hiv-positieve partner vermindert, en pre-exposure profylaxe (PrEP), waarbij ART de gevoeligheid bij de hiv-negatieve partner vermindert.De huidige hoeveelheid bewijs heeft aangetoond dat de voordelen van ART groot kunnen zijn bij paren met een gemengde status, waardoor het risico op hiv effectief wordt geëlimineerd als het virus volledig wordt onderdrukt (niet detecteerbaar).
PARTNER 1 meldt nul infecties
Tijdens de Conference on Retroviruses and Opportunistic Infections (CROI) in Boston in 2014 rapporteerden onderzoekers van de lopende PARTNER1-studie dat onder 767 paren met gemengde status die TasP alleen gebruikten, geen enkele infectie optrad, ondanks meer dan 44.000 condoomloze seksuele handelingen. De studie omvatte zowel heteroseksuele als homoparen die gemiddeld 37 tot 43 condoomloze seksuele handelingen per jaar rapporteerden.
Hoewel de resultaten van het PARTNER1-onderzoek sterk suggereerden dat TasP alleen de overdracht van hiv kon voorkomen, waren de onderzoekers destijds terughoudend om dergelijke conclusies te trekken.
Op basis van een aantal zeer variabele factoren, waaronder de soorten seksuele handelingen en of ejaculatie al dan niet optrad, werd het betrouwbaarheidsinterval (gebruikt om de zekerheid van de schattingen te meten) op 96 procent gesteld.
Dit vertaalde zich in een infectierisico van 4 procent. Voor degenen die anale seks bedrijven, nam het geschatte risico toe tot 10 procent. Latere studies werpen nog meer twijfel op over hoe goed TasP infecties op de langere termijn zou kunnen verminderen.
Studie werpt twijfel op over TasP
In een studie uitgevoerd door de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), analyseerden wetenschappers actuele gegevens over de werkzaamheid van TasP, PrEP en condooms bij serodiscordante heteroseksuele en homoparen. Het doel van de studie was niet om het werkelijke transmissierisico in een reële omgeving te voorspellen, maar om aan te tonen hoe het risico zich in de loop van de tijd opstapelt, namelijk na een periode van één en tien jaar.
Op basis van het aantal mogelijk verstorende factoren, werd de kans op infectie bij paren met een gemengde status die alleen ART gebruikten, geschat op twee procent voor heteroseksuelen en een verbazingwekkende 25 procent bij homoparen. De bevindingen waren gebaseerd op een aantal aannames, waaronder:
- 80 procent vermindering van het risico van condoomgebruik
- 96 procent vermindering van het risico wanneer hiv-geïnfecteerde partners TasP gebruiken
- 73 procent vermindering van het risico voor niet-geïnfecteerde heteroseksuele partners op PrEP
- 44 procent vermindering van het risico voor niet-geïnfecteerde homopartners op PrEP
- 54 procent vermindering van het risico voor de niet-geïnfecteerde heteroseksuele mannelijke partner die besneden is
- 73 procent vermindering van het risico voor de niet-geïnfecteerde, besneden homoseksuele mannelijke partner die uitsluitend insertief ("top") is tijdens anale seks
- Gemiddeld zes penetrerende seksuele handelingen per maand
Op basis van deze variabelen suggereerden de onderzoekers dat het "reële" risico op infectie gedurende 10 jaar tussen 1 en 11 procent lag voor heteroseksuele stellen en maar liefst 76 procent voor homoparen. Het nieuws zorgde voor alarm door de onderzoeksgemeenschap, wat suggereert dat TasP in een echte omgeving inherent gebrekkig was.
Anderen bespotten de studie en beweerden dat de conclusies waren gebaseerd op de verkeerde veronderstelling dat homomannen vanwege hun seksuele praktijken minder snel baat zouden hebben bij PrEP.
Dit vergeleek in wezen appels met sinaasappels, voerden ze aan, waarbij ze twee verschillende meetnormen toepasten voor homo's en heteroseksuelen.
PARTNER2: The Game Changer
Tussen 2010 en 2018 breidde de PARTNER2-studie het PARTNER1-onderzoek uit door de effectiviteit van TasP alleen bij homoparen te evalueren. Het onderzoek werd uitgevoerd onder 782 homoparen in 14 landen bij wie de hiv-geïnfecteerde partner een niet-detecteerbaar virus had.
Van de partners op ART behield 98 procent meer dan 90 procent therapietrouw. Alle koppels oefenden condoomloze anale seks. Geen gebruikte PrEP.
Aan het einde van de 18 maanden durende proef werd er bij geen van de paren melding gemaakt van één hiv-infectie, ondanks het ontbreken van condooms tijdens anale seks.
Op basis van deze resultaten van de PARTNER1- en PARTNER2-onderzoeken concludeerden de onderzoekers dat, ongeacht seksuele geaardheid, het risico op HIV-overdracht bij volledig onderdrukken van de viral load nul is.
De resultaten werden aan het publiek meegedeeld onder een nieuwe gezondheidscampagne genaamd "U = U" (Undetectable = Untransmittable).