Een gids en inleiding tot 's werelds blauwe zones

Inhoud

• De beroemdste blauwe zones van het woord
• Profielen van andere bestudeerde blauwe zones
• De gemeenschappelijke kenmerken van blauwe zones

De term "blauwe zones" is de naam die wordt gegeven aan geografische regio's waar mensen meetbaar langer en gezonder leven. Deze geografische gebieden worden ook wel "hotspots voor een lang leven" genoemd. Begin jaren zeventig populair gemaakt door A. National Geographic rapport, is aangetoond dat veel van de claims van deze zogenaamde blauwe zones sindsdien sterk overdreven zijn. Het blijft echter een feit dat in al deze blauwe zone-regio's ouderen veel actiever, jeugdiger en energieker zijn dan in de Verenigde Staten. Misschien wel het belangrijkste is dat de meerderheid ook niet lijdt aan de chronische ziekten die we in het Westen eenvoudigweg in verband hebben gebracht met veroudering, een ontdekking die een nieuw licht heeft geworpen op hoe gezond ouder worden eruit kan zien.

De beroemdste blauwe zones van het woord

In het boek van Dan Buettner, De blauwe zones: lessen om langer te leven van de mensen die het langst hebben geleefdbespreekt hij vijf gebieden van blauwe zones waarmee hij samen heeft geïdentificeerd National Geographic en een team van onderzoekers op het gebied van levensduur. Deze zones strekten zich uit over de hele wereld van de kust van Nicoya aan Costa Rice tot Sardinië, Italië. Ze omvatten:

• Icaria (of Ikaria), Griekenland
• Loma Linda, Californië
• Sardinië, Italië
• Okinawa, Japan
• Nicoya, Costa Rica

Hoewel deze vijf blauwe zones de beroemdste zijn geworden als gevolg van het succes van Buettners werk, zijn dit niet de enige gebieden in de wereld die zijn aangemerkt als hotspots voor de lange levensduur.

Profielen van andere bestudeerde blauwe zones

Naast Buettner en National GeographicIn het begin van de jaren 2000 hebben onderzoekers interesse getoond in de opmerkelijke levensduur die wordt gezien in gemeenschappen en culturen van verschillende andere delen van de wereld:

• De Okinawanen: Buettner was zeker niet de eerste die belangstelling toonde voor deze groep gezonde, langlevende mensen in Japan. In feite zijn de Okinawanen de best gedocumenteerde en bestudeerde populatie van honderdjarigen. Ze leven langer en gezonder dan alle andere mensen ter wereld. Een van hun geheimen is de culturele praktijk van Hara Hachi Bu, of de gewoonte om te eten totdat de maag voor 80% vol voelt.
• De Hunza-vallei, in Pakistan, zou een plek zijn die een lang leven bevordert. Volgens de legende leven de Hunza's routinematig tot de leeftijd van 90 in goede gezondheid, en velen leven wel 120. Legende of niet, de Hunza's leven gezond tot op hoge leeftijd. Ze eten voornamelijk fruit, granen en groenten.
• Van de Vilcabamba in de zuidelijke regio van Ecuador wordt gezegd dat ze de leeftijd van 100 jaar en ouder bereiken terwijl ze in goede gezondheid blijven. Sommige mensen schrijven deze lange levensduur toe aan het natuurlijke mineraalwater, anderen gewoon aan hun unieke levensstijl. De beweringen van de Vilcabamba dat ze de leeftijd van 120 jaar en ouder hebben bereikt, zijn echter waarschijnlijk overdreven.
• De Abchasia: tijdens de Sovjettijd werden de Abchasia opgehouden als de langstlevende mensen op aarde. Hoewel de beweringen overdreven waren, kan niemand ontkennen dat de Abchasia in de negentig en daarna leefden zonder de chronische ziekten die het Westen teisteren.

De gemeenschappelijke kenmerken van blauwe zones

Hoewel er nog steeds veel vragen zijn over blauwe zones, heeft het onderzoek bevestigd dat al deze bekende blauwe zones meer gemeen hebben dan alleen hun aantal gezonde, langlevende mensen. In feite delen de mensen die op deze plaatsen wonen allemaal zeer specifieke culturele, voedings- en levensstijlkenmerken ondanks de grote afstand van hun geografische scheiding.

Die gemeenschappelijke kenmerken van de mensen die in blauwe zones wonen, zijn onder meer:

• Over het algemeen minder eten (vooral in vergelijking met hun westerse tegenhangers)
• Meer fruit en groenten eten
• Gezonde vetten eten
• Het hele leven actief blijven
• Een positieve houding hebben over ouder worden

Het meest intrigerende aan deze gedeelde kenmerken is dat geen enkele buiten bereik is voor de rest van de mensheid. Maar ze vereisen wel een geheel nieuwe benadering van het leven.