Inhoud
Autisme of autismespectrumstoornis (ASS) is een levenslange ontwikkelingsstoornis die verschillen of uitdagingen in sociale communicatieve vaardigheden, fijne en grove motoriek, spraak en intellectueel vermogen omvat. Symptomen en ernst variëren sterk. De meeste gevallen worden gediagnosticeerd in de kindertijd en duren hun hele leven. En hoewel er geen vaste remedie is voor autisme, kunnen gedrags-, educatieve en gezinstherapie de symptomen helpen verminderen en vaardigheden ontwikkelen.Hoewel de aandoening uitdagingen met zich meebrengt, benadrukt een diagnose vaak ook de unieke sterke punten van een individu. Het is belangrijk om te weten dat autisme noch een psychische aandoening is, noch een aandoening die na verloop van tijd erger wordt. In feite worden de meeste mensen met autisme beter in staat om met hun aandoening om te gaan, vooral bij intensieve behandeling.
Autisme werd voor het eerst beschreven als een aparte aandoening in de jaren dertig van de vorige eeuw, maar de definitie is in de loop der jaren radicaal veranderd. Met de publicatie van de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, versie 5 (DSM-5), is er vandaag de dag slechts één diagnostische categorie voor mensen met autisme: autismespectrumstoornis.
Autisme Symptomen
De symptomen van autisme worden meestal gezien vóór de leeftijd van 3 jaar. Ze omvatten stoornissen in de communicatie, sociale interacties en reactievermogen. Mensen met ASS hebben vaak atypische reacties op sensorische input, zoals ongebruikelijke gevoeligheid voor licht, geluid, geur, smaak of zintuiglijke verlangens. Andere veel voorkomende symptomen zijn onder meer "stims" (klapperen met de hand, tenen lopen, schommelen), een behoefte aan gelijkheid en herhaling, angst, en in sommige gevallen verbazingwekkende "savant" -vaardigheden op bepaalde gebieden (vaak muziek en wiskunde).
Omdat autisme een spectrumstoornis is, is het mogelijk om licht, matig of ernstig autistisch te zijn. Het is verwarrend dat u ook een combinatie van milde en ernstige symptomen kunt hebben. Het is bijvoorbeeld mogelijk om erg intelligent en verbaal te zijn, maar ook ernstige symptomen van angst en sensorische stoornissen te hebben.
Ernstige vormen van autisme kunnen erg moeilijk te beheersen zijn, omdat ze gepaard kunnen gaan met agressief gedrag en extreme communicatieproblemen. Maar hoogfunctionerend autisme gaat vaak gepaard met psychische problemen zoals angst, obsessief gedrag, ernstige sensorische stoornissen en zelfs depressie.
Tekenen en symptomen van autisme
Oorzaken
In de meeste gevallen is de oorzaak van autisme onbekend. Het kan zijn dat zowel genetica als de omgeving erbij betrokken zijn. Er wordt onderzoek gedaan naar verschillen in de structuur en functie van de hersenen bij autisme, omdat mensen met de aandoening grotere hersenen lijken te hebben en informatie anders verwerken.
Een paar medicijnen die tijdens de zwangerschap worden ingenomen, kunnen het risico op autisme verhogen, en het komt vaker voor bij sommige genetische syndromen. Buiten dat is de kennis hierover echter beperkt.
Jongens lopen een veel groter risico dan meisjes, en oudere ouders hebben meer kans op kinderen met autisme, hoewel niemand weet waarom. Autisme lijkt in gezinnen voor te komen, maar er is geen manier om te weten of een baby wel of geen ASS zal hebben.
Vaccins veroorzaken geen autisme, evenals slecht ouderschap. Deze theorieën zijn degelijk weerlegd door de medische gemeenschap.
Oorzaken van autismeDiagnose
Een ouder, verzorger of leraar is misschien wel de eerste persoon die tekenen van autisme bij een kind opmerkt, maar het is belangrijk dat u een professional zoekt voor een diagnose.
Het is nooit te vroeg voor screening en evaluatie. Het is ook nooit te laat, dus een ouder kind of volwassene kan baat hebben bij het doorlopen van het diagnostische proces.
Het testen op autisme omvat interviews, observatie en evaluaties door een psycholoog, ontwikkelingsarts of kinderneuroloog. Screening kan bestaan uit IQ-tests, spraakevaluaties, ergotherapie-evaluaties, gehoortests, autismespecifieke vragenlijsten en meer.
Geen van deze tests is perfect en de uitdagingen van een kind kunnen het testproces in de weg staan. De professional kan mogelijk geen definitieve diagnose stellen.
Als uw jonge kind onlangs de diagnose autisme heeft gekregen, is het een goed idee om een second opinion te vragen, vooral als de diagnose afkomstig is van een andere bron dan een professional met uitgebreide autisme-ervaring.
Autisme diagnosticerenFunctionele niveaus
Iedereen met symptomen die consistent zijn met autisme, krijgt een ASS-diagnose, samen met een functioneel niveau:
- 1 (hoogfunctionerend)
- 2 (matig ernstig)
- 3 (ernstig)
Eventueel worden ook voorschrijvers in de diagnose meegenomen. Enkele veel voorkomende specificaties zijn onder meer cognitieve handicaps en epileptische aandoeningen.
Hoe zit het met het Asperger-syndroom?
Het Asperger-syndroom was vroeger een specifieke diagnose van autisme, maar is nu - sinds de introductie van de met DSM-5 gelabelde autismespectrumstoornis. Hoewel de term niet langer door clinici wordt gebruikt, beschrijven veel mensen met hoogfunctionerend autisme zichzelf nog steeds als mensen met het Asperger-syndroom, waarschijnlijk vanwege een lange geschiedenis van het gebruik van de naam en het feit dat het zo'n specifieke diagnostische categorie beschrijft.
Behandeling
Er zijn veel effectieve behandelingen voor autisme, maar er is geen remedie bekend. Autisme-behandelingen zijn zelden medisch, maar omvatten in plaats daarvan intensieve gedrags-, ontwikkelings-, spraak- en ergotherapie. In veel gevallen kunnen therapieën een aanzienlijk positief effect hebben.
Zodra u de diagnose van uw kind heeft bevestigd, is een goede volgende stap om contact op te nemen met uw kinderarts en schooldistrict om vroegtijdige interventiediensten op te zetten. Misschien wilt u ook kijken naar therapeutische voorschoolse programma's en peuterspeelzalen.
Gedragstherapieis de oudste en meest volledig onderzochte behandeling die specifiek is ontwikkeld voor autisme Toegepaste gedragsanalyse (ABA) is een op beloning gebaseerde training die zich richt op het aanleren van bepaalde vaardigheden en gedragingen. Centrale respons-therapie is een ander type.
Ontwikkelingstherapieën zoals floortime, SCERTS en relationele ontwikkelingsinterventie (RDI) zijn gericht op het vergroten van emotionele, sociale en intellectuele vaardigheden. Ze kunnen speltherapie en recreatieve therapie omvatten.
Medicijnen kunnen worden gebruikt om ernstige symptomen en gedrag aan te pakken, maar het is geen remedie. Risperdal kan bijvoorbeeld helpen bij prikkelbaarheid, agressie en zelfverwonding, terwijl SSRI-antidepressiva zoals Zoloft angst kunnen helpen verlichten.
Wanneer volwassenen met autisme worden gediagnosticeerd, is dit meestal omdat ze met relatief milde symptomen leven, dus therapieën en medicijnen zijn optioneel. Ze zoeken misschien een therapeut met de juiste ervaring of zoeken hulp bij zintuiglijke problemen.
Als u autisme onderzoekt, zorg er dan voor dat u uw bronnen zorgvuldig doorzoekt, want er is veel verkeerde informatie online en via de grapevine beschikbaar. Er zijn veel weerlegde alternatieve therapieën, zoals chelatietherapie, die niet alleen niet helpen, maar ook gevaarlijk kunnen zijn.
Behandelingen en therapieën voor autismeEen woord van Verywell
Een diagnose van autisme kan overweldigend zijn. Het is belangrijk om te weten dat het meer dan mogelijk is om goed te leven met autisme. In de loop van de tijd zul je een breed scala aan middelen en mogelijkheden ontdekken die beschikbaar zijn voor kinderen met autisme en hun families. Je zult ook ontdekken dat je in staat bent om met autisme om te gaan en zelfs te gedijen.
Tekenen en symptomen van autisme