Inhoud
Sommige wetenschappers suggereren dat er een verband bestaat tussen blootstelling aan bepaalde milieutoxines, zoals pesticiden, zware metalen en andere stoffen, en een verhoogd risico op het ontwikkelen van de ziekte van Parkinson.
Neem migrerende landarbeiders of boeren in het algemeen: "Er is een aanzienlijk verhoogd risico op het ontwikkelen van de ziekte van Parkinson als je in dat beroep werkt", zegt Ted Dawson, M.D., Ph.D., directeur van het Institute for Cell Engineering bij Johns Hopkins.
Toch voegt hij eraan toe: "Genetica speelt waarschijnlijk ook een rol, want als [gifstoffen] een grote risicofactor zouden zijn, zouden we een enorme uitbraak van Parkinson krijgen bij landbouwers en migrerende werknemers, en dat doen we niet."
Wat hij bedoelt: zelfs langdurige blootstelling aan een bepaald toxine op zichzelf zal nooit de ziekte van Parkinson veroorzaken. Mensen kunnen worden blootgesteld aan gifstoffen en nooit de aandoening ontwikkelen. Maar de link blijft een stukje in de puzzel van mogelijke oorzaken.
Omgevingsfactoren bij de ziekte van Parkinson
Hier zijn omgevingsfactoren die een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling van de ziekte van Parkinson:
Pesticiden / herbiciden: Studies hebben een verband aangetoond tussen blootstelling aan chemicaliën in pesticiden en herbiciden, en de incidentie van de ziekte van Parkinson. Deze stoffen omvatten de insecticiden rotenon en permethrin (die kunnen worden aangetroffen in kleding of netten die bijvoorbeeld zijn behandeld om muggen te doden); organochloorverbindingen, zoals beta-hexachloorcyclohexaan; en de herbiciden paraquat en 2,4-dichloorfenoxyazijnzuur (2,4-D).
MPTP: Van dit synthetische neurotoxine is aangetoond dat het parkinsonisme veroorzaakt, een syndroom zoals de ziekte van Parkinson. Neurologen ontdekten dit verband toen een groep intraveneuze drugsgebruikers in Californië in de jaren tachtig een synthetische heroïne injecteerde die besmet was met MPTP en onmiddellijke symptomen van parkinsonisme ontwikkelde.
Agent Orange: Dit krachtige ontbladeringsmiddel, dat het herbicide 2,4-D bevat, werd op grote schaal gebruikt tijdens de oorlog in Vietnam. Hoewel niet definitief bewezen is dat Agent Orange de ziekte van Parkinson veroorzaakt, heeft het Amerikaanse Department of Veterans Affairs de ziekte van Parkinson toegevoegd aan een lijst met aandoeningen die mogelijk verband houden met blootstelling eraan.
Mangaan en andere metalen: Er wordt gesuggereerd dat blootstelling aan verschillende metalen verband kan houden met de ontwikkeling van de ziekte van Parkinson. Blootstelling aan hoge doses mangaan - gekoppeld aan bepaalde beroepen, zoals lassen - is bekend dat het een vorm van parkinsonisme veroorzaakt die manganisme wordt genoemd. Blootstelling aan lood kan ook in verband worden gebracht met een groter risico op Parkinson.
Oplosmiddelen: Trichloorethyleen, een oplosmiddel, is in veel industriële omgevingen gebruikt, zoals het ontvetten van metalen en chemisch reinigen, en in verfverdunners en detergenten. Sommige onderzoeken hebben een verband aangetoond tussen langdurige blootstelling aan oplosmiddelen en de ontwikkeling van Parkinson.
Organische verontreinigende stoffen: PCB's, of polychloorbifenylen, werden in verschillende industriële processen gebruikt totdat ze in de jaren zeventig werden verboden. Onderzoekers hebben hoge concentraties PCB's gevonden in de hersenen van mensen met Parkinson.
Hoewel blootstelling van het milieu aan deze en andere toxines van voortdurend onderzoeksbelang is, is het moeilijk te bepalen of een bepaalde stof een boosdoener is. Meestal zijn individuele gevallen van de ziekte van Parkinson het gevolg van een complex samenspel tussen genetica en omgevings- en andere factoren.