Inhoud
Het hoornvlies is de transparante, koepelachtige structuur aan de voorkant van het oog. Het hoornvlies geeft het oog tweederde van zijn focusseer- of brekingsvermogen. Een derde wordt geproduceerd door de interne kristallijne lens.Functie
Het hoornvlies werkt als een cameralens en helpt het licht dat in het oog komt op het netvlies te focussen. Het hoornvlies is ook gevuld met zenuwen die ons waarschuwen voor irritaties die mogelijk ons gezichtsvermogen en de gezondheid van het oog kunnen schaden.
Waar is het van gemaakt?
Het hoornvlies is een opmerkelijk stukje weefsel dat bestaat uit gespecialiseerde cellen. Een ding uniek aan het hoornvlies is dat er geen bloedvaten in het hoornvlies zijn om het te voeden.Het hoornvlies krijgt het grootste deel van zijn voeding rechtstreeks van de tranen op het oppervlak en via het kamerwater (een vloeistof die de voorste oogkamer vult) van binnenuit het oog. Omdat het hoornvlies als een lens is, moet het volledig transparant zijn en zouden de bloedvaten het scherpstelproces verstoren.
Het hoornvliesweefsel is gerangschikt in zes verschillende lagen:
- Epitheel:Het epitheel is de allerhoogste, buitenste laag en maakt ongeveer 10 procent uit van de totale dikte van het hoornvlies. De epitheelcellen dienen om het hoornvlies te beschermen, voedingsstoffen naar de rest van het hoornvlies te transporteren en zorgen voor een glad optisch oppervlak waarop het licht kan focussen. De epitheelcellen hebben ook duizenden kleine zenuwen. Deze zenuwen zijn erg pijngevoelig en laten ons weten wanneer iets schade aan het oog veroorzaakt. De epitheelcellen groeien bovenop een basismembraan.
- Bowman's Layer:Bowman's laag bevindt zich direct onder de epitheliale laag. Het is samengesteld uit collageenweefsel. De laag van Bowman is taai, maar als deze beschadigd is, kan er littekenweefsel ontstaan en kunnen terugkerende openingen van het letsel optreden.
- Stroma:Het stroma vormt het grootste deel van het hoornvlies. Het bestaat uit water en collageen. Het collageen zorgt voor de transparantie en vorm van het hoornvlies. De lagen collageen worden lamellen genoemd vanwege de manier waarop ze zijn geordend en gelaagd door het stroma. Het voorste deel van het stroma is anders gelaagd dan het achterste deel van het stroma. Dit geeft het hoornvlies zijn kracht, vorm en transparantie. Het stroma is het deel van het hoornvlies dat wordt hervormd bij refractieve chirurgie, zoals LASIK.
- Dua's laag: - Dua's laag van het hoornvlies is een recente ontdekking en er is onderzoek gaande. De meeste oogzorgwetenschappers denken echter dat het een voorheen onbekende laag is van slechts 15 micron dik. Professor Harminder Dua ontdekte de laag tussen het hoornvliesstroma en het membraan van Descemet. Aangenomen wordt dat het sterkte geeft aan het hoornvlies en kennis van de Dua-laag zal inzicht verschaffen om de veiligheid van chirurgische procedures te verbeteren en waarom sommige mensen bepaalde soorten hoornvliesaandoeningen ontwikkelen.
- Membraan van Descemet:De volgende laag onder het stroma is het membraan van Descemet. Het membraan van Descemet is een sterke maar dunne laag die het hoornvlies beschermt tegen verwondingen en infectie. Het membraan van Descemet is ook gemaakt van een ander type collageen en wordt geproduceerd door de endotheliale laag er direct onder.
- Endotheel:Het endotheel is een dunne laag cellen die ervoor zorgen dat het hoornvlies te allen tijde helder blijft. Endotheelcellen werken als kleine pompjes om overtollig vocht uit het stroma en terug in het oog te transporteren. Als endotheelcellen niet goed functioneren, wordt het hoornvlies troebel en moeilijk doorzichtig. Endotheelcellen zijn essentieel voor de gezondheid van het hoornvlies. Als ze beschadigd of vernietigd zijn, zal het hoornvlies decompenseren.
Meting en onderzoek
Oogartsen kunnen het hoornvlies bekijken onder een spleetlampbiomicroscoop. Een spleetlamp is in feite een staande microscoop. Een speciale spleetbundel wordt gebruikt om de verschillende lagen van het hoornvlies te verlichten. Om de dikte van het hoornvlies te meten, voeren artsen pachymetrie uit. Pachymetrie kan worden uitgevoerd met een ultrasone pachymeter of met een optische coherentietomograaf. De kracht en de kromming van het hoornvlies kunnen worden gemeten door een hoornvliestopograaf. Dit kan gevolgen hebben voor contactlenzen op recept, cornea-operaties, cataractchirurgie en monitoring en beheer van cornea-aandoeningen.
Meer informatie over symptomen, diagnose en behandeling van arcus senilis.