Inhoud
De ziekte van Alzheimer staat bekend om zijn effecten op geheugen, woordonderzoek, communicatie en gedrag. Maar hoe zit het met een fysiek vermogen en functioneren, zoals lopen? Of het gebruik van de armen? Heeft de ziekte van Alzheimer zowel invloed op het lichaam als op de hersenen?Vroege stadia
In de vroege stadia van de ziekte van Alzheimer blijft het fysieke vermogen grotendeels intact. Het is niet ongebruikelijk dat mensen met vroege dementie meer dan anderhalve kilometer per keer lopen en volledig normaal lijken te functioneren. Het is vaak moeilijk om te zien dat iemand dementie in een vroeg stadium heeft door alleen maar naar hen te kijken. In feite kan het lijken alsof er niets mis is met hen.
Middenstadia
Naarmate de ziekte van Alzheimer vordert naar de middelste stadia, begint het fysieke vermogen van mensen af te nemen. De hersenen vergeten hoe ze de spieren moeten laten werken om te lopen, en zichzelf voeden wordt moeilijker. De uitdrukking "gebruik het of verlies het" in termen van spiervermogen is hier van toepassing. Het fysieke vermogen om urine en stoelgang vast te houden, neemt af, evenals het mentale vermogen om de signalen van het lichaam te interpreteren.
Late stadia
In de late stadia van de ziekte van Alzheimer wordt het fysieke vermogen aanzienlijk aangetast. Lopen en bewegingsbereik zijn ernstig beperkt. De meeste mensen in deze fase van dementie moeten door iemand anders worden gevoed en sommigen krijgen moeite met slikken en stikken. Contracturen, waarbij een been, arm of hand te ver gebogen is en moeilijk recht te trekken is, kunnen ontstaan doordat de persoon de spier niet genoeg gebruikt. Uiteindelijk worden dierbaren geconfronteerd met beslissingen rond het levenseinde.
Wat zorgverleners kunnen doen om te helpen
Er is nog geen remedie voor de ziekte van Alzheimer, maar er zijn een paar dingen die familie en zorgverleners kunnen doen om de kwaliteit van leven van een persoon met dementie te verbeteren, aangezien dit verband houdt met hun fysieke mogelijkheden.
- Fysieke activiteit: Moedig de persoon aan om door te gaan met sporten, zoals wandelen, de ledematen strekken en zo onafhankelijk mogelijk zijn met andere dagelijkse activiteiten.
- Fysieke en ergotherapie: Als u merkt dat u minder goed kunt lopen of aankleden, of het evenwicht van uw geliefde afneemt, overweeg dan om wat lichamelijke of ergotherapie te regelen. Deze therapeuten kunnen helpen bij het opbouwen van kracht, het versterken van zelfzorg in het vroege en middenstadium en het voorkomen van vallen door het verbeteren van de balans. Ze kunnen ook een huisbezoek brengen om veiligheidsrisico's in huis te identificeren.
- Passief bewegingsbereik: In de latere stadia van de ziekte van Alzheimer kan uw geliefde baat hebben bij zachte bewegingsoefeningen. Deze oefeningen worden gewoonlijk uitgevoerd door de verzorger zorgvuldig (en zoals geleerd door een fysieke of ergotherapeut) door de armen, polsen, handen, benen en voeten te bewegen om ze te strekken, zodat ze minder snel pijnlijke contracturen zullen ontwikkelen.
- Goede voeding: Zoals het geval is bij de meeste aandoeningen, kan adequate voeding helpen om lichamelijk te blijven functioneren. Soms kunnen problemen met eten en drinken voeding een uitdaging maken bij dementie.
- Huidsverzorging: Omdat fysieke beweging beperkt is in de latere stadia van dementie, dient u ook voorzorgsmaatregelen te nemen om huidbeschadiging te voorkomen.