Inhoud
- Studies wijzen op ontsteking
- De rol van ontsteking bij hartaandoeningen
- Ontstekingsremmende veranderingen in levensstijl
U weet waarschijnlijk al dat een hoog cholesterolgehalte en bloeddruk belangrijke risicofactoren zijn voor hartaandoeningen. Maar kent u een ontsteking? Recent onderzoek toont aan dat het een sleutelrol speelt, en dat het werken aan het verminderen ervan hartaanvallen en beroertes kan voorkomen.
"Net zoals we ons richten op bloeddruk, cholesterol en bloedglucose, moeten we ons ook richten op ontstekingen", zegt Erin Michos, M.D., M.H.S., associate director van preventieve cardiologie voor het Ciccarone Center for the Prevention of Heart Disease. "We zouden allemaal ons best moeten doen om chronische ontstekingen in ons lichaam te verminderen."
Hier is wat u moet weten om uw hart te beschermen tegen de schadelijke effecten van een ontsteking.
Studies wijzen op ontsteking
Twee decennia geleden ontdekten onderzoekers dat hoge ontstekingsniveaus geassocieerd waren met een verhoogde kans op een hartaanval of beroerte. Wat ze echter niet wisten, was of ontstekingsremmende behandelingen die gebeurtenissen konden voorkomen.
In 2008 ontdekte de JUPITER-studie dat bij oudere volwassenen die geen verhoogd bloedcholesterol hadden maar wel verhoogde bloedspiegels van ontstekingsmarkers hadden, behandeling met cholesterolverlagende statines het aantal hartaanvallen en beroertes verminderde.Maar het was niet duidelijk of dat kwam doordat statines ontstekingen verminderden of omdat ze het slechte cholesterol verder verlaagden, aangezien ze beide doen.
In een recent klinisch onderzoek met de naam CANTOS werd echter een ontstekingsremmend medicijn van het type injecteerbaar antilichaam bestudeerd bij mensen die eerder een hartaanval hadden gehad en die ondanks behandeling met statines ook verhoogde inflammatoire markers hadden. Deze baanbrekende studie bewees eindelijk dat het aanpakken van ontstekingen zonder het cholesterolgehalte te veranderen een aanzienlijke impact kan hebben. Mensen die met de nieuwe ontstekingsremmende behandeling werden behandeld, verminderden hun kans op volgende hartaanvallen of beroertes met 15 procent. Het verminderde ook de behoefte aan grote ingrepen zoals angioplastiek en bypass-chirurgie met 30 procent, wat bewijst dat het aanpakken van ontstekingen om hartaandoeningen te voorkomen essentieel is. In aanvullende studies wordt nu onderzocht of oudere, goedkopere medicijnen die via de mond worden ingenomen (colchine en methotrexaat) vergelijkbare voordelen voor hartbescherming kunnen hebben.
De rol van ontsteking bij hartaandoeningen
Ontsteking is een onderdeel van de immuunrespons van uw lichaam op een ziekte of letsel. Als u een wond of infectie heeft, helpt een ontsteking ziektekiemen te bestrijden en de genezing te vergemakkelijken. Ophoping van cholesterol en andere stoffen in uw bloedvaten (plaques of atherosclerose genoemd) kan ook een ontstekingsreactie veroorzaken.
"Bij kortdurende aandoeningen is een ontsteking nuttig", legt Michos uit. 'Maar aanhoudende lage ontstekingsniveaus irriteren uw bloedvaten. Ontsteking kan de groei van plaques bevorderen, plaque in uw bloedvaten losmaken en bloedstolsels veroorzaken - de belangrijkste oorzaak van hartaanvallen en beroertes. "
Als een bloedstolsel een slagader naar het hart blokkeert, krijgt u een hartaanval. Als het bloedstolsel een slagader naar de hersenen blokkeert, is het resultaat een beroerte.
Ontstekingsremmende veranderingen in levensstijl
"Het goede nieuws is dat je ontstekingen onder controle kunt houden door factoren te vermijden die de ontstekingsreactie van je lichaam activeren", zegt Michos. "En dezelfde levensstijlkeuzes verlagen ook het slechte cholesterol, verlagen de bloeddruk en verlagen ook een hoge bloedsuikerspiegel."
Hier is wat u kunt doen om ontstekingen te verminderen:
- Stoppen met roken: Roken beschadigt uw bloedvaten en bevordert atherosclerose. Door te stoppen, kunt u het risico op hart- en vaatziekten halveren.
- Zorg voor een gezond gewicht: Overgewicht verhoogt uw risico op meerdere ziekten. Maar het dragen van overtollig vet rond uw buik is een rode vlag voor het risico op hart- en vaatziekten. Een soort vet dat zich ophoopt in de buik (visceraal vet genaamd) scheidt een molecuul af dat ontstekingen veroorzaakt.
- Verhoog activiteit: Trainen van slechts 20 minuten per dag kan de ontsteking verminderen. U hoeft geen intense zweetsessie te doen: matige trainingen, zoals snel wandelen, zijn effectief.
- Eet een hart-gezond dieet: Bewerkte en fastfoodproducten veroorzaken ontstekingen. Hele voedingsmiddelen zijn daarentegen ontstekingsremmend. Eet meer fruit, groenten, volle granen, bonen, noten en vette vis.
Chronische ontsteking veroorzaakt geen symptomen - de enige manier om het te meten is met een bloedtest, en de meeste mensen worden niet regelmatig op ontsteking gescreend. Het maken van gezonde levensstijlkeuzes is de beste manier om die risicofactor te verlagen, hoewel artsen ook een statinegeneesmiddel kunnen voorschrijven aan mensen met een hoger risico op hartaandoeningen. Uw arts kan uw risiconiveau bepalen en welke volgende stappen voor u het meest geschikt zijn.