Inhoud
- Statistieken
- Moeilijk te behandelen
- Wendingen over traditionele behandelingen
- Antiangiogenese
- Met behulp van het immuunsysteem
- Poliovirus
Gliomen vormen de grootste groep primaire hersentumoren. Er zijn verschillende soorten gliomen: astrocytomen, die overal in de hersenen of het ruggenmerg groeien; hersenstamgliomen, die ontstaan in het onderste deel van de hersenen; ependymomen, die zich diep in de hersenen ontwikkelen, in het slijmvlies van de ventrikels, en oligodendrogliomen, die meestal in het cerebrum groeien (zeer zeldzaam, slechts 3% van alle primaire hersentumoren). Een gevorderd astrocytoom wordt glioblastoom genoemd; deze vertegenwoordigen 23% van alle primaire hersentumoren.
Statistieken
Volgens de American Brain Tumor Association komen primaire hersentumoren voor met een snelheid van 12,8 per 100.000 mensen. Hoewel mensen van alle leeftijden een hersentumor kunnen ontwikkelen, lijkt het probleem het meest voor te komen bij kinderen van 3 tot 12 jaar en bij volwassenen van 40 tot 70 jaar. In de Verenigde Staten worden jaarlijks ongeveer 2.200 kinderen jonger dan 20 jaar gediagnosticeerd met hersentumoren. . In het verleden dachten artsen niet aan hersentumoren bij ouderen. Door een groter bewustzijn en betere hersenscantechnieken worden nu mensen van 85 jaar en ouder gediagnosticeerd en behandeld.
Moeilijk te behandelen
Tumoren die in de hersenen groeien, zijn moeilijk te behandelen. Een type behandeling is externe bundelstraling, waarbij straling door de hersenen naar de tumor gaat. Helaas stelt dit gezond hersenweefsel bloot aan mogelijk schadelijke straling. Een andere behandeling is chirurgische verwijdering van de tumor, indien mogelijk, gevolgd door chemotherapie. Al deze behandelingen zijn moeilijk uit te voeren en vormen een risico voor de patiënt. Helaas groeien veel gliomen zelfs na behandeling terug.
Er zijn verschillende redenen waarom het moeilijk is om van dit soort hersentumoren af te komen. Sommige medicijnen kunnen niet in de hersenen komen vanwege een speciaal filtermechanisme in het lichaam (de bloed-hersenbarrière). Sommige tumoren verspreiden zich (infiltreren) in de weefsels eromheen met kleine uitsteeksels. Veel tumoren bevatten meer dan één soort cel, dus chemotherapie gericht op één soort cel in de tumor zal de andere cellen niet doden.
Wendingen over traditionele behandelingen
Er worden nieuwe manieren onderzocht om hersentumoren te behandelen, waaronder het aanpassen van bestaande behandelingen en het ontwikkelen van nieuwe manieren om de behandelingen te geven.
Om medicijnen voor chemotherapie voorbij de bloed-hersenbarrière te krijgen, verhogen onderzoekers de doseringen en injecteren ze de medicijnen rechtstreeks in de bloedvaten van de hersenen. Een nieuwe methode plaatst de chemotherapie precies op de tumorplaats. Na de operatie kunnen kleine biologisch afbreekbare plastic wafeltjes op de plaats van de tumor worden geplaatst. Deze wafels geven daar chemotherapie-medicijnen af.
Iets soortgelijks kan worden gedaan met bestralingstherapie. Nadat een tumor is verwijderd, wordt een chirurgische ballon in de holte van de tumor geplaatst. De ballon is gevuld met vloeibare straling en straalt de komende week het weefsel eromheen uit om alle resterende kankercellen te doden.
Antiangiogenese
Onderzoekers bekijken tumorbehandeling vanuit veel spannende invalshoeken. Een van deze benaderingen is anti-angiogenese. Dit betekent dat de bloedtoevoer naar een tumor wordt afgesneden, zodat deze niet alleen niet zal groeien, maar ook zal krimpen en afsterven. Een studie probeerde een antioangiogeen medicijn, Thalidomide, bij patiënten met zeer ernstige gliomen die niet reageerden op bestraling en / of chemotherapie. Een jaar na het starten van het medicijn was 25% van de patiënten nog in leven, hoewel hun tumoren nog groeiden. De onderzoekers suggereerden dat Thalidomide misschien zou kunnen worden geprobeerd bij pas gediagnosticeerde patiënten, en in combinatie met bestraling en chemotherapie.
Met behulp van het immuunsysteem
Een andere benadering van de behandeling van gliomen die wordt onderzocht, is het gebruik van het eigen immuunsysteem van het lichaam om de tumor te bestrijden. Onderzoekers in een studie namen 19 patiënten met gliomen, maakten voor iedereen een vaccin met behulp van zijn / haar eigen tumorcellen, en stimuleerden na de vaccinatie de productie van elke persoon van witte bloedcellen (die infecties bestrijden). Zeventien van de patiënten vertoonden een reactie op het vaccin. Bij acht patiënten konden de onderzoekers de respons op röntgenfoto's zien, en vijf van de patiënten verbeterden zelfs. Een deel van de patiënten leefde wel twee jaar na de behandeling.
Poliovirus
Een mogelijke behandeling die in het nieuws kwam, is het gebruik van poliovirus om gliomen aan te vallen. Onderzoekers ontdekten dat het poliovirus een natuurlijke aantrekkingskracht heeft op een chemische stof die wordt aangetroffen op kwaadaardige gliomen. Omdat ze echter geen polio wilden veroorzaken, gebruikten ze genetische manipulatie om een stukje van het virus dat verkoudheid veroorzaakt (rhinovirus) te nemen en het in het poliovirus te stoppen. Dit 'deactiveerde' het ziekteverwekkende deel van het poliovirus. De onderzoekers creëerden gliomen bij muizen en testten het nieuwe virus vervolgens op de tumoren. Ze waren opgewonden om te zien dat de tumoren waren geëlimineerd. De volgende stap is het opzetten van een onderzoeksstudie om het virus bij mensen te testen.