Inhoud
Complex regionaal pijnsyndroom (CRPS) is een chronische pijnaandoening waarvan wordt aangenomen dat deze het gevolg is van disfunctie in het centrale of perifere zenuwstelsel. Oudere termen die worden gebruikt om het complexe regionale pijnsyndroom te beschrijven, zijn:- Reflex sympathisch dystrofiesyndroom (RSDS)
- Causalgie
Causalgie was een term die voor het eerst werd gebruikt tijdens de burgeroorlog om de intense, hete pijn te beschrijven die sommige veteranen voelden lang nadat hun wonden waren genezen.
Typische kenmerken van het complexe regionale pijnsyndroom zijn onder meer dramatische veranderingen in de kleur en temperatuur van de huid over het aangetaste ledemaat of lichaamsdeel, vergezeld van:
- Intense brandende pijn
- Gevoeligheid van de huid
- Zweten
- Zwelling
CRPS I wordt vaak veroorzaakt door weefselletsel; de term beschrijft alle patiënten met de bovenstaande symptomen maar zonder onderliggend zenuwletsel. Mensen met CRPS II ervaren dezelfde symptomen, maar hun gevallen zijn duidelijk geassocieerd met een zenuwbeschadiging. Complex regionaal pijnsyndroom kan op elke leeftijd toeslaan en treft zowel mannen als vrouwen, hoewel de meeste deskundigen het erover eens zijn dat het vaker voorkomt bij jonge vrouwen.
Symptomen
Het belangrijkste symptoom van het complexe regionale pijnsyndroom is continue, intense pijn die niet in verhouding staat tot de ernst van de verwonding (als er een verwonding is opgetreden), die na verloop van tijd eerder erger dan beter wordt. Complex regionaal pijnsyndroom treft meestal een van de extremiteiten, zoals:
- Armen
- Poten
- Handen
- Voeten
Complex regionaal pijnsyndroom gaat ook vaak gepaard met:
- "Brandende pijn
- Verhoogde gevoeligheid van de huid
- Veranderingen in huidtemperatuur: warmer of koeler in vergelijking met de andere extremiteit
- Veranderingen in huidskleur: vaak vlekkerig, paars, bleek of rood
- Veranderingen in de huidtextuur: glanzend en dun, en soms overmatig zweterig
- Veranderingen in de groeipatronen van nagels en haar
- Zwelling en stijfheid in aangetaste gewrichten
- Motorische handicap, met verminderd vermogen om het aangetaste lichaamsdeel te bewegen
Vaak breidt de pijn zich uit naar de hele arm of het hele been, ook al was de initiële verwonding mogelijk alleen aan een vinger of teen. Pijn kan soms zelfs naar de andere extremiteit reizen. Het kan worden versterkt door emotionele stress.
De symptomen van complex regionaal pijnsyndroom variëren in ernst en lengte. Sommige deskundigen zijn van mening dat er drie stadia zijn die verband houden met het complexe regionale pijnsyndroom, gekenmerkt door progressieve veranderingen in de huid, spieren, gewrichten, ligamenten en botten van het getroffen gebied, hoewel deze progressie nog niet is gevalideerd door klinische onderzoeksstudies.
- Fase een wordt verondersteld 1 tot 3 maanden aan te houden en wordt gekenmerkt door ernstige, brandende pijn, samen met spierspasmen, stijve gewrichten, snelle haargroei en veranderingen in de bloedvaten die ervoor zorgen dat de huid van kleur en temperatuur verandert.
- Fase twee duurt van 3 tot 6 maanden en wordt gekenmerkt door intensivering van pijn, zwelling, verminderde haargroei, gebarsten, broze, gegroefde of vlekkerige nagels, verzachte botten, stijve gewrichten en een zwakke spierspanning.
- In fase drie het syndroom vordert tot het punt waarop veranderingen in de huid en het bot niet langer omkeerbaar zijn. Pijn wordt onverzettelijk en kan de hele ledemaat of het getroffen gebied betreffen. Er kan sprake zijn van duidelijk spierverlies (atrofie), ernstig beperkte mobiliteit en onvrijwillige samentrekkingen van de spieren en pezen die de gewrichten buigen. Ledematen kunnen verwrongen raken.
Oorzaken
Artsen weten niet zeker wat het complexe regionale pijnsyndroom veroorzaakt. In sommige gevallen speelt het sympathische zenuwstelsel een belangrijke rol bij het ondersteunen van de pijn. De meest recente theorieën suggereren dat pijnreceptoren in het aangetaste deel van het lichaam reageren op een familie van boodschappers van het zenuwstelsel die bekend staan als catecholamines.
Dierstudies geven aan dat noradrenaline, een catecholamine dat vrijkomt uit sympathische zenuwen, het vermogen verkrijgt om pijnpaden te activeren na weefsel- of zenuwbeschadiging.De incidentie van sympathisch gehandhaafde pijn bij complex regionaal pijnsyndroom is niet bekend. Sommige deskundigen zijn van mening dat het belang van het sympathische zenuwstelsel afhangt van het stadium van de ziekte.
Een andere theorie is dat het complexe regionale pijnsyndroom (CRPS II) na een blessure wordt veroorzaakt door het triggeren van de immuunrespons, wat leidt tot de kenmerkende ontstekingssymptomen van roodheid, warmte en zwelling in het getroffen gebied. Complex regionaal pijnsyndroom kan daarom een verstoring van het genezingsproces betekenen. Naar alle waarschijnlijkheid heeft het complexe regionale pijnsyndroom niet één enkele oorzaak, maar is het eerder het resultaat van meerdere oorzaken die vergelijkbare symptomen veroorzaken.
Diagnose
Complex regionaal pijnsyndroom (CRPS) wordt voornamelijk gediagnosticeerd door observatie van de tekenen en symptomen. Maar omdat veel andere aandoeningen vergelijkbare symptomen hebben, kan het voor artsen moeilijk zijn om vroeg in de loop van de aandoening een duidelijke diagnose te stellen van het complexe regionale pijnsyndroom, wanneer de symptomen gering of mild zijn. Of, bijvoorbeeld, een simpele zenuwbeknelling kan soms pijn veroorzaken die ernstig genoeg is om te lijken op een complex regionaal pijnsyndroom. De diagnose wordt verder bemoeilijkt door het feit dat sommige mensen zonder behandeling geleidelijk zullen verbeteren.
Aangezien er geen specifieke diagnostische test is voor het complexe regionale pijnsyndroom, is de belangrijkste rol van het testen het helpen uitsluiten van andere aandoeningen. Sommige clinici passen een stimulus toe op het gebied om te zien of het pijn veroorzaakt, zoals:
- Raak aan
- Speldenprikken
- Warmte
- Verkoudheid
Artsen kunnen ook driefasige botscans gebruiken om veranderingen in het bot en in de bloedcirculatie te identificeren.
Behandelingen
Omdat er geen remedie is voor het complexe regionale pijnsyndroom, is de behandeling gericht op het verlichten van pijnlijke symptomen, zodat mensen hun normale leven kunnen hervatten. De volgende therapieën worden vaak gebruikt:
- Fysiotherapie: Een geleidelijk toenemende fysiotherapie of oefenprogramma om het pijnlijke ledemaat of lichaamsdeel in beweging te houden, kan helpen om een deel van de beweging en functie te herstellen.
- Psychotherapie: Complex regionaal pijnsyndroom heeft vaak ingrijpende psychologische effecten op mensen en hun families. Degenen met een complex regionaal pijnsyndroom kunnen lijden aan depressie, angst of posttraumatische stressstoornis, die allemaal de perceptie van pijn versterken en revalidatie-inspanningen moeilijker maken.
- Sympathische zenuwblokkade: Sommige patiënten zullen aanzienlijke pijnverlichting krijgen door sympathische zenuwblokkades. Sympathieke blokkades kunnen op verschillende manieren worden gedaan. Eén techniek omvat de intraveneuze toediening van fentolamine, een medicijn dat sympathische receptoren blokkeert. Een andere techniek omvat het plaatsen van een verdovingsmiddel naast de wervelkolom om de sympathische zenuwen direct te blokkeren.
- Medicijnen: Er worden veel verschillende medicijnklassen gebruikt om het complexe regionale pijnsyndroom te behandelen, waaronder: Geen enkel medicijn of combinatie van medicijnen heeft echter een consistente langdurige verbetering van de symptomen veroorzaakt.
- Topische pijnstillers die plaatselijk inwerken op pijnlijke zenuwen, huid en spieren
- Antiseizure medicijnen
- Antidepressiva
- Corticosteroïden
- Opioïden
- Chirurgische sympathectomie: Het gebruik van chirurgische sympathectomie, een techniek die de zenuwen vernietigt die betrokken zijn bij het complexe regionale pijnsyndroom, is controversieel. Sommige deskundigen denken dat het ongegrond is en het complexe regionale pijnsyndroom verergert; anderen melden een gunstig resultaat. Sympathectomie mag alleen worden gebruikt bij patiënten bij wie de pijn dramatisch (hoewel tijdelijk) wordt verlicht door selectieve sympathische blokkades.
- Ruggenmergstimulatie: De plaatsing van stimulerende elektroden naast het ruggenmerg zorgt voor een aangenaam tintelend gevoel op de pijnlijke plek. Deze techniek lijkt veel patiënten te helpen met hun pijn.
- Intrathecale medicijnpompen: Deze apparaten dienen geneesmiddelen rechtstreeks toe aan het ruggenmergvocht, zodat opioïden en lokale anesthetica kunnen worden afgegeven aan pijnsignalerende doelen in het ruggenmerg in doses die veel lager zijn dan die vereist voor orale toediening. Deze techniek vermindert bijwerkingen en verhoogt de effectiviteit van geneesmiddelen.
Prognose
De prognose voor complex regionaal pijnsyndroom varieert van persoon tot persoon. Bij bepaalde mensen treedt spontane remissie van symptomen op. Anderen kunnen ondanks de behandeling aanhoudende pijn en verlammende, onomkeerbare veranderingen hebben. Sommige artsen zijn van mening dat vroege behandeling nuttig is om de aandoening te beperken, maar deze overtuiging is nog niet ondersteund door bewijs uit klinische onderzoeken. Er is meer onderzoek nodig om de oorzaken van het complexe regionale pijnsyndroom te begrijpen, hoe het vordert en de rol van vroege behandeling.