Symptomen van hypertensieve retinopathie zijn soms erg mild, maar er is enige ervaring:
- Verminderd zicht of wazig zien
- Barstende bloedvaten aan de buitenkant van het oog (subconjunctivale bloedingen)
- Dubbel zicht
Optometristen en oogartsen kunnen hypertensieve retinopathie diagnosticeren door een oogonderzoek te doen. Het gezichtsvermogen en de gezondheid van het oog zullen worden onderzocht, het oog zal ook worden verwijd. Speciale druppels die in het oog worden gedruppeld, zorgen ervoor dat de pupil groter wordt, zodat de interne structuren van het oog. Oogartsen kunnen een biomicroscoop en verschillende soorten oftalmoscopen gebruiken om de interne structuren te bekijken. Soms zijn aanvullende tests zoals optische coherentietomografie (OCT) of fluoresceïne-angiografie nodig om meer details te zien. Met deze tests kunnen artsen zwelling in het netvlies en mogelijke lekkage van bloedvaten detecteren. Veranderingen die op hypertensieve retinopathie kunnen duiden, zijn:
- Vernauwing van de slagaders: De retinale slagaders worden erg dun.
- Arterioveneuze kruising of inkeping: De slagaders kunnen abnormaal over de aderen kruisen en er onnodige druk op uitoefenen.
- Koperen bedrading: De wand van het bloedvat verandert en wordt dikker en zorgt ervoor dat het bloedvat eruitziet als een koperdraad
Ernstigere gevolgen van hypertensieve retinopathie zijn:
- Retina veneuze occlusie: Soms kan als gevolg van arterioveneuze inkepingen een occlusie van een vertakte retinale ader optreden. Het vat raakt verstopt en kan barsten.
- Oppervlakkige vlamvormige bloedingen: Dit zijn bloedingen die een luchtige of vlamachtige vorm hebben op het oppervlak van het netvlies
- Wattenstippen: Dit zijn witte, oppervlakkige delen van het netvlies die zuurstof missen.
- Geel hard exsudaat: Deze gele vloeistof is intraretinale lipide-afzetting door lekkende retinale vaten.
- Optische schijfzwelling: Zwelling van de oogschijf bij hypertensieve retinopathie wordt vaak een hypertensieve crisis genoemd en de behandeling moet onmiddellijk worden gestart.
Andere medische problemen die door hypertensie in het oog kunnen optreden, zijn onder meer:
- Anterieure ischemische optische neuropathie
- Centrale retinale veneuze occlusie
- Brand retinale slagaderocclusie
- Verlamming van de hersenzenuw
- Verergering van diabetische retinopathie
- Neovasculair glaucoom
- Macroaneurysms
- Oculair ischemisch syndroom
Behandeling van hypertensieve retinopathie begint met het beheersen van hypertensie. Sommige complicaties kunnen worden behandeld door een oogarts met injecteerbare medicatie in het oog, laserbehandelingen en operaties.
Hypertensieve retinopathie kan worden voorkomen of geminimaliseerd door regelmatig bloeddrukmedicatie te nemen, regelmatig te bewegen, de zoutinname te verminderen en roken te vermijden.