Inhoud
Een laag zinkgehalte kan uw immuunsysteem bedreigen. Naarmate we ouder worden, wordt ons immuunsysteem gevoeliger voor verzwakking, wat kan leiden tot ernstige, zelfs fatale gezondheidsproblemen. Om deze achteruitgang te beperken, is het essentieel om een gezonde immuniteit te behouden via een dieet dat rijk is aan fytochemicaliën en essentiële voedingsstoffen.Gezond eten vermindert de kwetsbaarheid voor aandoeningen van de luchtwegen omdat veel micronutriënten werken om een goede immuunfunctie te ondersteunen. Fytochemicaliën uit kleurrijke groenten, fruit en ander plantaardig voedsel hebben ook antimicrobiële en immuunversterkende effecten.
Zinkniveaus handhaven naarmate we ouder worden
Een verminderde immuunfunctie verhoogt de vatbaarheid voor longontsteking en griep, naast een verhoogd risico op het ontwikkelen van auto-immuunziekten en kankers. Het handhaven van een adequate zinkstatus kan de achteruitgang van de immuunfunctie, die vaak optreedt met de leeftijd, beperken.
Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat ouderen risico lopen op zinktekort. Minder dan de helft van de oudere volwassenen in de Verenigde Staten consumeert voldoende zink. Het probleem wordt verergerd omdat er een verlies aan absorptie-efficiëntie kan optreden naarmate we ouder worden.
Onderzoek suggereert dat, vooral voor oudere mensen, het behouden van een adequate zinkstatus van bijzonder belang kan zijn om longontsteking te voorkomen. Voor ouderen zijn infectieziekten, zoals longontsteking, belangrijke, maar te voorkomen vormen van ziekte. In een onderzoek onder oudere volwassenen in verpleeghuizen hadden degenen met normaal serumzink een lagere incidentie van longontsteking en half zoveel antibiotica-voorschriften in vergelijking met degenen met een laag serumzink.
Studies met oudere mensen die zink supplementen, suggereren dat het verbeteren van de zinkstatus de werking van het immuunsysteem en de weerstand tegen infecties verbetert. In een onderzoek uit 2007 hadden volwassenen van 55 tot 87 jaar een lager plasma-zink en hogere oxidatieve stress en inflammatoire markers in vergelijking met jongere volwassenen. De helft van de oudere volwassenen slikte 12 maanden lang zinksupplementen en de andere helft slikte een placebo. Het percentage luchtweginfecties en markers van ontsteking en oxidatieve stress waren lager in de zinkgroep dan in de placebogroep.
Een studie uit 2016 in de American Journal of Clinical Nutrition gaf zinkarme verpleeghuisbewoners dagelijks een zinksupplement of een placebo. Na drie maanden verhoogde de zinkgroep hun serumzink- en T-celaantallen.
Voor degenen die geen optimaal dieet volgen om hun immuunsysteem te versterken, begint de immuniteit te verminderen rond de leeftijd van 60 tot 65 jaar. Maar zelfs degenen die een goed dieet volgen, hebben mogelijk zinksuppletie nodig. De behoefte aan zink is naar schatting ongeveer 50 procent hoger voor degenen die een volledig plantaardig dieet volgen vanwege de verminderde biologische beschikbaarheid van plantaardig voedsel. Fytaat, een antioxidant die voorkomt in volle granen, peulvruchten, noten en zaden, voorkomt de opname van bepaalde mineralen, waaronder zink. Bovendien verstoren andere mineralen zoals ijzer en calcium de opname van zink. Koper concurreert ook met zink voor het binden van eiwitten in de lichaamscellen.
Hoe zink de immuniteit verhoogt
Hoewel zink veel verschillende functies in het lichaam heeft, zijn de kenmerken van immuniteitsstoringen naarmate we ouder worden vergelijkbaar met die van zinktekort, wat impliceert dat afnemend zink een belangrijke factor zou kunnen zijn in de leeftijdsgebonden achteruitgang van de immuunfunctie. Zink is essentieel voor DNA-synthese en celproliferatie, en daarom zijn sterk prolifererende cellen, net als immuuncellen, afhankelijk van een voldoende aanvoer van zink. De groei of functie van verschillende soorten immuuncellen, zoals macrofagen, neutrofielen, natuurlijke killercellen, T-cellen en B-cellen, wordt aangetast door zinktekort.
Naast zijn rol in het immuunsysteem, vermindert zink ook oxidatieve stress, speelt het een structurele rol door eiwitten te stabiliseren, reguleert het de expressie van veel genen en stuurt het honderden chemische reacties in het lichaam aan. Zink is ook vereist voor de afgifte van neurotransmitters in de hersenen en voor het verpakken en uitscheiden van insuline.
Het behouden van uw zinkstatus kan een sleutel zijn tot een lang, gezonder leven door de functie van uw immuunsysteem te optimaliseren. Zink, in combinatie met het eten van een voedzaam, plantrijk (voedings) dieet, vertraagt het verouderingsproces en verlaagt het risico op longontsteking en andere levensbedreigende infecties.