Inhoud
- Waarom de controverse?
- Cholesterol en cardiovasculaire aandoeningen bij ouderen
- Is het nuttig om het cholesterolgehalte bij oudere mensen te verlagen?
- Bijwerkingen van statines bij oudere mensen
Iedereen weet dat het hebben van een verhoogd cholesterol een belangrijke risicofactor is voor coronaire hartziekte (CAD). Als u een hoog risico loopt om CAD te ontwikkelen, of vooral als u al CAD heeft, kunt u er zeker van zijn dat uw arts u zal aansporen om uw cholesterolwaarden te verlagen en waarschijnlijk een statinegeneesmiddel zal voorschrijven om u hierbij te helpen.
Het kan dus als een verrassing komen dat voor mensen boven de 65 - de leeftijdsgroep met de hoogste incidentie van CAD - wat te doen aan een verhoogd cholesterolgehalte enigszins controversieel is.
Waarom de controverse?
De controverse bestaat omdat ouderen systematisch zijn uitgesloten van de meeste klinische onderzoeken die de voordelen van cholesterolbehandeling aantonen. Het is jammer dat er bij alle soorten geneesmiddelenonderzoeken vaak met opzet is vermeden om oudere patiënten in te schrijven.
Dit is niet omdat farmaceutische bedrijven ouderen als hun aandacht onwaardig beschouwen, maar eerder om praktische en economische redenen. Oudere mensen hebben een verminderde levensverwachting, dus sommigen van hen zullen waarschijnlijk overlijden in de loop van een lange klinische proef om redenen die totaal geen verband houden met de behandeling die wordt getest. Oudere mensen hebben ook de neiging om meer dan één medische aandoening te hebben, dus ze hebben vaak een reeks symptomen - waarvan sommige dan ten onrechte kunnen worden toegeschreven aan het testmedicijn. Dergelijke "vreemde" sterfgevallen en symptomen kunnen de analyse van een klinische proef enorm bemoeilijken en kunnen de uiteindelijke goedkeuring van een nieuw medicijn door de FDA in gevaar brengen. Het is dus veiliger (en goedkoper) geweest om oude mensen gewoon uit veel klinische onderzoeken te laten.
Deze uitsluitingspraktijk betekent dat we relatief weinig weten over de specifieke voordelen en risico's van de behandeling van verhoogde cholesterolwaarden bij ouderen. En dit betekent op zijn beurt dat artsen vaak niet zeker weten of ze een behandeling moeten aanbieden wanneer een oudere persoon een hoog cholesterolgehalte heeft.
Cholesterol en cardiovasculaire aandoeningen bij ouderen
Bij mensen van beide geslachten ouder dan 65 jaar zijn hart- en vaatziekten verantwoordelijk voor meer dan de helft van alle sterfgevallen. Ter vergelijking: kanker veroorzaakt "slechts" 24% van de sterfgevallen bij mannen in dezelfde leeftijdsgroep en 20% bij vrouwen. Een behandeling die het risico op hart- en vaatziekten bij oudere mensen kan verminderen, zou dus wenselijk moeten zijn.
Bovendien wordt een verhoogd cholesterol bij ouderen net zo goed in verband gebracht met een verhoogd risico op hartaandoeningen als bij jongere mensen. In feite suggereert ten minste enig bewijs dat cholesterol een nog belangrijkere voorspeller van het risico bij oudere dan bij jongere mensen kan zijn.
Is het nuttig om het cholesterolgehalte bij oudere mensen te verlagen?
Ondanks het ontbreken van definitief bewijs uit klinische onderzoeken bij ouderen, suggereert het overwicht van het bewijs niettemin dat de behandeling van verhoogd cholesterol bij ouderen effectief is bij het verminderen van het cardiovasculaire risico.
Er zijn voldoende gegevens beschikbaar van verschillende gerandomiseerde klinische onderzoeken naar cholesteroltherapie om subgroepanalyses bij ouderen mogelijk te maken. Studies die gegevens van enkele van deze onderzoeken bundelen, hebben geconcludeerd dat de hartresultaten kunnen worden verbeterd door verhoogde cholesterolwaarden bij ouderen minstens evenveel te behandelen met statinegeneesmiddelen als bij jongere mensen. Bovendien wordt de verlaging van het cardiovasculaire risico bij oudere mensen vaak al binnen een paar maanden na het begin van de therapie gezien, dus ondanks het feit dat deze patiënten oud zijn, zijn ze niet 'te oud' om de voordelen van cholesterolverlaging met statines te ervaren. .
Hoewel de potentiële voordelen van cholesterolverlaging bij ouderen minder definitief zijn bewezen dan bij jongere mensen, zegt het beste beschikbare bewijs dat er inderdaad een substantieel voordeel is bij de behandeling van cholesterol bij ouderen.
De algemene consensus onder deskundigen dat statinetherapie nuttig is bij oudere mensen, geldt vooral voor mensen in de hoogste cardiovasculaire risicogroepen - vooral voor mensen met een vastgestelde cardiovasculaire aandoening, zoals een eerdere hartaanval.
Bij oudere patiënten, vooral die ouder dan 75, zullen artsen de therapie vaak beginnen met een matige dosis statine in plaats van een therapie met een hoge dosis. Als deze personen vrij blijven van bijwerkingen, kan deze dosering na enkele weken of maanden worden verhoogd.
Bijwerkingen van statines bij oudere mensen
Het beschikbare bewijs geeft verder aan dat het risico op bijwerkingen van statines niet hoger is bij oudere patiënten dan bij jongere patiënten. Zowel artsen als patiënten moeten er echter rekening mee houden dat sommige van de mogelijke bijwerkingen van statines (zoals spierproblemen en cognitieve stoornissen) veel meer gevolgen kunnen hebben bij oudere dan bij jongere patiënten.
Een woord van Verywell
Als u een oudere persoon bent met een verhoogd hartrisico - of vooral als u al CAD heeft - is er voldoende bewijs om het een goed idee te maken om met uw arts over cholesteroltherapie te praten.
Voor oudere mensen die veel medische problemen hebben, kunnen de mogelijke risico's van het toevoegen van nog een ander medicijn aan een al complex medicatieregime heel goed opwegen tegen de mogelijke voordelen. Maar voor gezonde oudere mensen met een hoog cholesterolgehalte moet cholesterolverlagende therapie serieus worden overwogen.