Inhoud
Euthanasie is de handeling van een arts of andere derde partij die het leven van een patiënt beëindigt als reactie op ernstige, aanhoudende en onbehandelbare pijn en lijden. Het wordt soms hulp bij zelfdoding, hulp bij zelfdoding, hulp bij zelfdoding door een arts, moord op genade en andere variaties genoemd; hulp bij zelfdoding en euthanasie hebben echter verschillen.Hulp bij zelfdoding is het opzettelijk en welbewust verschaffen van de middelen voor een ander om zelfmoord te plegen. Bijvoorbeeld het verstrekken van een voorgeschreven medicijn aan iemand met de wetenschap dat hij van plan is het te gebruiken voor zelfmoord.
Bij euthanasie is een persoon betrokken, zoals een arts, die willens en wetens handelt om de dood te veroorzaken van een persoon die aan ernstige en ongeneeslijke pijn lijdt. Bijvoorbeeld, een arts die injecties met medicijnen geeft om coma te veroorzaken en vervolgens het hart te stoppen.
Classificaties van euthanasie
Er zijn twee primaire classificaties van euthanasie.
- Vrijwillige euthanasie verwijst naar de actie die wordt ondernomen door de arts en de patiënt, die beiden overeenkomen (met geïnformeerde toestemming) om het leven van de patiënt te beëindigen.
- Onvrijwillige euthanasie verwijst naar een derde die een patiënt van het leven berooft zonder de geïnformeerde toestemming van de patiënt. Dit wordt algemeen toegepast in de diergeneeskunde wanneer dieren worden "neergelegd" of "ingeslapen". In de moderne geneeskunde zou het denkbaar kunnen worden toegepast bij het nemen van het leven van een terminaal zieke, lijdende patiënt die alle mentale capaciteit heeft verloren om zijn / haar eigen beslissingen te nemen.
Is euthanasie of hulp bij zelfdoding legaal?
Vrijwillige euthanasie is in de meeste delen van de wereld niet legaal. Nederland en België zijn momenteel de enige landen die de praktijk toestaan. Onvrijwillige euthanasie is nergens legaal.
Zelfmoord door een arts is momenteel legaal in de Verenigde Staten in verschillende staten, waaronder Oregon en Washington, en in een handvol andere landen.
Zelfdoding onder begeleiding van een arts wordt alleen gedaan als een patiënt een terminale diagnose heeft en lijdt, met weinig of geen verlichting. In dergelijke gevallen wil een patiënt misschien zelf bepalen wanneer en hoe hij sterft. Een belangrijk onderdeel van door een arts ondersteunde zelfmoord betreft de manier waarop de zelfmoord wordt uitgevoerd: de patiënt moet degene zijn die de medicatie neemt. Het is voor een vriend, familielid, arts of iemand anders illegaal om de medicatie toe te dienen; dit overschrijdt de juridische grens met de definitie van euthanasie. Of zelfdoding met hulp van een arts ethisch haalbaar is, wordt omstreden.
Palliatieve sedatie
Palliatieve sedatie, ook wel terminale sedatie genoemd, is het progressieve gebruik van sedativa om een wenselijk comfortniveau te bereiken voor patiënten die terminaal ziek zijn en niet-verlicht lijden ervaren. De dood volgt meestal kort nadat een patiënt verdoofd is.
Palliatieve sedatie is noch euthanasie, noch hulp bij zelfdoding, aangezien het niet de bedoeling is de dood te veroorzaken. Hoewel overlijden kan optreden, is het vaak onduidelijk of het overlijden plaatsvond als gevolg van de sedatie of de terminale ziekte zelf.
Palliatieve sedatie vereist de toestemming van de patiënt. Als een patiënt zelf geen beslissingen kan nemen, valt de beslissing bij de aangewezen zorgbeslisser van de patiënt. De patiënt is niet in staat om de juiste dosering van een palliatief kalmerend middel toe te dienen, dat meestal als zetpil of infusie wordt gegeven. Omdat de sedatie snel werkt, kunnen de sedativa alleen worden gegeven door een arts, verpleegkundige of een andere primaire zorgverlener van de patiënt.