Inhoud
Boezemfibrilleren is een van de meest voorkomende hartritmestoornissen, die alleen al in de VS miljoenen mensen treft. Het is een snel, onregelmatig hartritme dat zijn oorsprong vindt in de atriale (bovenste) kamers van het hart en dat gewoonlijk hartkloppingen en vermoeidheid veroorzaakt. Het verhoogt het risico op een beroerte aanzienlijk. Helaas blijft de behandeling ervan vaak een reëel probleem voor zowel artsen als patiënten.Overzicht
De heilige graal in de zoektocht naar het behandelen van boezemfibrilleren was het ontwikkelen van een manier om de aritmie te genezen met ablatie. Ablatie is een procedure die wordt uitgevoerd tijdens een elektrofysiologische studie of in de operatiekamer, waarbij de bron van de hartritmestoornissen van een patiënt in kaart wordt gebracht, gelokaliseerd en vervolgens wordt vernietigd (d.w.z. ablatie).
Over het algemeen wordt ablatie bereikt door radiofrequentie-energie (cauterisatie) of cryo-energie (bevriezing) toe te passen via een katheter, om een klein gebied van de hartspier te vernietigen om de aritmie te verstoren. Hoewel vele vormen van hartritmestoornissen gemakkelijk te genezen zijn met ablatietechnieken, is atriumfibrilleren een uitdaging gebleven.
Moeilijkheden
De meeste hartritmestoornissen worden veroorzaakt door een klein, gelokaliseerd gebied ergens in het hart dat een elektrische verstoring van het normale hartritme veroorzaakt. Voor de meeste aritmieën vereist ablatie dus eenvoudig het lokaliseren van dat kleine abnormale gebied en het verstoren ervan. Daarentegen zijn de elektrische verstoringen die gepaard gaan met atriale fibrillatie veel uitgebreider en omvatten ze in wezen het grootste deel van de linker en rechter atria.
Vroege pogingen om atriumfibrilleren te ableren waren gericht op het creëren van een "doolhof" van complexe, lineaire littekens door de atria, om deze uitgebreide abnormale elektrische activiteit te verstoren. Deze benadering (die de Maze-procedure wordt genoemd) werkt redelijk goed wanneer deze wordt uitgevoerd door zeer ervaren chirurgen in de operatiekamer, maar vereist een grote openhartoperatie, met alle risico's van dien. Het creëren van de lineaire littekens die nodig zijn om boezemfibrilleren te verstoren, is veel moeilijker met een katheterisatieprocedure.
Na triggers gaan
Elektrofysiologen hebben geleerd dat ze boezemfibrilleren vaak kunnen verbeteren door de "triggers" van de aritmie weg te nemen, namelijk PAC's (premature beats die in de atria ontstaan). Studies suggereren dat bij tot 90% van de patiënten met atriumfibrilleren de PAC's die de aritmie veroorzaken, ontstaan uit specifieke gebieden in het linker atrium, namelijk nabij de openingen van de vier longaders. (De longaders zijn de bloedvaten die zuurstofrijk bloed van de longen naar het hart brengen.)
Als de opening van de aderen elektrisch kan worden geïsoleerd van de rest van het linker atrium met behulp van een speciale katheter die voor dit doel is ontworpen, kan boezemfibrilleren vaak in frequentie worden verminderd of zelfs worden geëlimineerd.
Bovendien zijn er nieuwe en zeer geavanceerde (en erg dure) driedimensionale mapping-systemen ontwikkeld voor gebruik bij ablatieprocedures in het katheterisatielaboratorium. Met deze nieuwe mapping-systemen kunnen artsen ablatielittekens creëren met een nauwkeurigheid die enkele jaren geleden nog onbekend was. Deze nieuwe technologie heeft de ablatie van boezemfibrilleren veel beter mogelijk gemaakt dan vroeger.
Effectiviteit
Ondanks recente vorderingen is ablatie van boezemfibrilleren nog steeds een langdurige en moeilijke procedure, en de resultaten zijn niet perfect. Ablatie werkt het beste bij patiënten met relatief korte episodes van atriumfibrilleren, de zogenaamde "paroxismale" atriale fibrillatie. Ablatie werkt veel minder goed bij patiënten met chronische of aanhoudende boezemfibrilleren, of met een significante onderliggende hartziekte, zoals hartfalen of hartklepziekte.
Zelfs bij patiënten die de ideale kandidaten lijken te zijn voor ablatie van atriumfibrilleren, is het succespercentage op lange termijn (drie jaar) na een enkele ablatieprocedure slechts ongeveer 50%. Bij herhaalde ablatieprocedures is het slagingspercentage naar verluidt wel 80%. Elke ablatieprocedure stelt de patiënt echter opnieuw bloot aan het risico op complicaties. En de slagingspercentages zijn veel lager bij patiënten die niet de ideale kandidaten zijn.
Deze slagingspercentages zijn ongeveer hetzelfde als die behaald met antiaritmica.
Bovendien is aangetoond dat de succesvolle ablatie van atriale fibrillatie het risico op beroertes vermindert.
Complicaties
Het risico op complicaties bij katheterablatie voor boezemfibrilleren is groter dan bij andere soorten aritmieën. Dit komt doordat de duur van de ablatieprocedure aanzienlijk langer is bij atriale fibrillatie, de omvang van het litteken dat moet worden geproduceerd meestal veel groter is en de locatie van de littekens die worden geproduceerd (dwz in het linker atrium, meestal in de buurt van de longaders), verhoogt het risico op complicaties.
Procedure-gerelateerde sterfte komt voor bij tussen de één en vijf op de 1.000 patiënten die een ablatie voor atriumfibrilleren ondergaan. De ernstige complicaties die tot de dood kunnen leiden, zijn onder meer harttamponnade, beroerte, het produceren van een fistel (verbinding) tussen het linker atrium en de slokdarm, perforatie van een longader en infectie.
Een beroerte komt voor bij maximaal 2%. Schade aan een longader (die longproblemen kan veroorzaken die kunnen leiden tot ernstige kortademigheid, hoesten en terugkerende longontsteking) treedt op bij maximaal 3%. Schade aan andere bloedvaten (de bloedvaten waardoor de katheters worden ingebracht) treedt op bij 1 of 2%. Al deze complicaties lijken vaker voor te komen bij patiënten ouder dan 75 jaar en bij vrouwen.
Over het algemeen verbeteren zowel het succes van de procedure als het risico op complicaties wanneer de ablatie wordt uitgevoerd door een elektrofysioloog met uitgebreide ervaring in het ableren van atriumfibrilleren.
Een woord van Verywell
Iedereen met boezemfibrilleren die wordt gevraagd ablatietherapie te overwegen, moet een aantal belangrijke dingen in gedachten houden. Ten eerste is het slagingspercentage van de procedure, hoewel redelijk goed, niet meetbaar beter dan bij anti-aritmica, tenminste niet na een enkele ablatieprocedure.
Ten tweede is er een niet te verwaarlozen risico op ernstige complicaties.
Ondanks deze beperkingen is het volkomen redelijk om een ablatieprocedure te overwegen als uw boezemfibrilleren symptomen veroorzaakt die uw leven verstoren, vooral als een of twee proeven met anti-aritmica zijn mislukt.
Zorg er wel voor dat als u een ablatieprocedure voor boezemfibrilleren overweegt, u zich bewust bent van al uw behandelingsopties voor deze aritmie.
Als ablatie nog steeds een aantrekkelijke optie voor u is, wilt u er zeker van zijn dat u uw kansen op een succesvolle procedure optimaliseert. Dit betekent dat u de persoonlijke ervaring van uw elektrofysioloog met ablatieprocedures voor boezemfibrilleren kent.
Neem geen genoegen met het reciteren van statistieken uit de gepubliceerde medische literatuur (die over het algemeen alleen door de allerbeste centra worden gerapporteerd). Uw kans op een goed resultaat is groter als uw arts veel ervaring heeft en persoonlijk een goede staat van dienst heeft op het gebied van veiligheid en werkzaamheid met ablatieprocedures voor atriumfibrilleren.