Inhoud
Acromegalie is een hormonale aandoening waarbij sprake is van een overproductie van groeihormoon. Als de aandoening in de puberteit begint, wordt dit gigantisme genoemd.De meeste gevallen van acromegalie worden veroorzaakt door een goedaardige (niet-kankerachtige) tumor van de hypofyse in de hersenen. De tumor produceert overtollig groeihormoon, en naarmate het groeit, drukt het op het hersenweefsel eromheen. De meeste van deze tumoren komen spontaan voor en zijn niet genetisch erfelijk.
In enkele gevallen wordt acromegalie veroorzaakt door een tumor ergens anders in het lichaam, zoals in de longen, pancreas of bijnieren.
Symptomen
Sommige tumoren groeien langzaam en produceren weinig groeihormoon, dus acromegalie wordt al jaren niet opgemerkt. Andere tumoren, vooral bij jongere mensen, groeien snel en produceren veel groeihormoon. De symptomen van acromegalie zijn afkomstig van het groeihormoon en van de tumor die op hersenweefsel drukt, en kunnen zijn:
- Abnormale groei van handen en voeten
- Veranderingen in gelaatstrekken: uitstekende wenkbrauw, onderkaak en neus; grote lippen en tong
- Artritis
- Hoofdpijn
- Moeilijkheden om te zien
- Dikke, grove, vette huid
- Snurken of moeite met ademhalen tijdens het slapen (slaapapneu)
- Zweten en huidgeur
- Vermoeidheid en zwakte
- Uitbreiding van organen zoals lever, milt, nieren, hart
Acromegalie kan ook diabetes, hoge bloeddruk en hartaandoeningen veroorzaken.
Als de tumor in de kindertijd groeit, is gigantisme het gevolg van abnormale botgroei. De jonge volwassene wordt extreem lang (in één geval tot 8 voet 9 inch lang).
Diagnose
Het testen van het niveau van groeihormoon in het bloed tijdens een orale glucosetolerantietest is een betrouwbare methode om de diagnose acromegalie te bevestigen. Artsen kunnen de bloedspiegels van een ander hormoon meten, genaamd insuline-achtige groeifactor I (IGF-I), dat wordt gecontroleerd door groeihormoon. Hoge niveaus van IGF-I duiden meestal op acromegalie. Met behulp van computertomografie (CT) of magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) -scans van de hersenen, kunnen artsen de hypofysetumor opzoeken als acromegalie wordt vermoed.
Behandeling
De behandeling van acromegalie is gericht op:
- Het verminderen van de productie van groeihormoon
- Het verlichten van de druk die de hypofysetumor op het hersenweefsel kan uitoefenen
- De symptomen van acromegalie verminderen of omkeren.
De belangrijkste behandelingsmethoden zijn:
- Een operatie om de hypofysetumor te verwijderen - in de meeste gevallen een zeer effectieve behandeling.
- Medicijnen om de hoeveelheid groeihormoon te verminderen en de tumor te verkleinen - Parlodel (bromocriptine), Sandostatin (octreotide) en Somatuline Depot (lanreotide).
- Stralingstherapie - om tumoren te verkleinen die niet volledig konden worden verwijderd door een operatie.
- Medicatie die de effecten van groeihormoon blokkeert en IGF-I - Somavert (pegvisomant) vermindert.
Onderzoek
Onderzoekers van de Federico II Universiteit van Napels in Italië bestudeerden 86 personen met acromegalie die medicatie kregen voor en na een gedeeltelijke verwijdering (resectie) van hun hypofysetumoren. Ze ontdekten dat resectie van ten minste 75% van de hormoon-uitscheidende tumor de respons op medicatie verbeterde. Het onderzoek is gepubliceerd in de uitgave van januari 2006 Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism.