Het endocriene systeem is een complex netwerk van klieren en organen. Het gebruikt hormonen om het metabolisme, het energieniveau, de voortplanting, de groei en ontwikkeling van uw lichaam en de reactie op letsel, stress en stemming te regelen en te coördineren. De volgende zijn integrale onderdelen van het endocriene systeem:
Hypothalamus. De hypothalamus bevindt zich aan de basis van de hersenen, nabij het optische chiasma waar de optische zenuwen achter elk oog elkaar kruisen en samenkomen. De hypothalamus scheidt hormonen af die de afgifte van hormonen in de hypofyse stimuleren of onderdrukken, naast het regelen van de waterbalans, slaap, temperatuur, eetlust en bloeddruk.
Pijnappelklier lichaam. Het pijnappelklierlichaam bevindt zich onder het corpus callosum, in het midden van de hersenen. Het produceert het hormoon melatonine, dat het lichaam helpt te weten wanneer het tijd is om te slapen.
Hypofyse. De hypofyse bevindt zich onder de hersenen. Meestal niet groter dan een erwt, controleert de klier vele functies van de andere endocriene klieren.
Schildklier en bijschildklier. De schildklier en de bijschildklieren bevinden zich voor de nek, onder het strottenhoofd (strottenhoofd). De schildklier speelt een belangrijke rol in de stofwisseling van het lichaam. De bijschildklieren spelen een belangrijke rol bij de regulering van de calciumbalans van het lichaam.
Thymus. De thymus bevindt zich in het bovenste deel van de borst en produceert witte bloedcellen die infecties bestrijden en abnormale cellen vernietigen.
Bijnier. Bovenop elke nier bevindt zich een bijnier. Zoals veel klieren werken de bijnieren hand in hand met de hypothalamus en de hypofyse. De bijnieren maken en geven corticosteroïde hormonen en epinefrine af die de bloeddruk op peil houden en het metabolisme reguleren.
Alvleesklier. De alvleesklier bevindt zich aan de achterkant van de buik, achter de maag. De alvleesklier speelt een rol bij de spijsvertering, evenals bij de productie van hormonen. Hormonen die door de alvleesklier worden geproduceerd, zijn onder meer insuline en glucagon, die de bloedsuikerspiegel reguleren.
Eierstok. De eierstokken van een vrouw bevinden zich aan beide zijden van de baarmoeder, onder de opening van de eileiders (buisjes die zich uitstrekken van de baarmoeder tot de eierstokken). Naast de eicellen die nodig zijn voor de voortplanting, produceren de eierstokken ook oestrogeen en progesteron.
Testis. De testikels van een man bevinden zich in een zakje dat buiten het mannelijk lichaam hangt. De teelballen produceren testosteron en sperma.