Inhoud
Aziatische lieveheersbeestjes (Harmonia axyridis) werden in het begin van de 20e eeuw kunstmatig geïntroduceerd in de Verenigde Staten als middel om ongedierte te bestrijden. Hoewel de kleurrijke insecten zeer effectief waren in het ruimen van bladluispopulaties, waren ze niet geschikt om koudere temperaturen te overleven en begonnen ze snel naar binnen te trekken.Halverwege de jaren tachtig was de populatie Aziatische lieveheersbeestjes zo groot geworden dat veel landelijke en voorstedelijke gemeenschappen ernstige en potentieel gevaarlijke huisplagen begonnen te ervaren.
Tegenwoordig zijn deze plagen overal langs de oostkust tot in het zuiden van Georgië en in staten als Wisconsin, Kentucky, Missouri en West Virginia gemeld. Hiermee zijn berichten gekomen dat mensen allergieën zijn gaan ontwikkelen als directe reactie op deze niet-inheemse wezens.
Oorzaken
Hoewel gezondheidsfunctionarissen aanvankelijk sceptisch waren over beweringen dat het anders onschadelijke lieveheersbeestje symptomen van allergische rhinitis, conjunctivitis, astma en netelroos zou kunnen veroorzaken, legde het bewijs in 1998 een duidelijk verband vast.
Volgens het onderzoek produceert het Aziatische lieveheersbeestje een chemische stof genaamd isopropylmethoxypyrazine (IPMP) die het gebruikt om roofdieren af te schrikken. De chemische stof is aanwezig in het ‘bloed’ van het insect (bekend als hemolymfe) en geeft het reflexief af wanneer het geagiteerd wordt. De stof heeft niet alleen een vieze geur (vergelijkbaar met die van nat hooi), het laat een zichtbare, oranjeachtige vlek achter op oppervlakken en stoffen.
Wat de wetenschappers konden bevestigen, was dat die hemolymfe van het lieveheersbeestje bij sommigen een allergische reactie kan veroorzaken. Dit werd bewezen door bloedonderzoeken die de aanwezigheid van allergische antilichamen specifiek voor IPMP bij de getroffen individuen aantoonden.
Naast 'reflexbloedingen' kunnen lieveheersbeestjes ook mensen bijten, vermoedelijk om zout uit de huid te halen. Hoewel de beten nauwelijks worden gevoeld, kunnen ze soms plaatselijke irritatie en een allergische huid (huid) reactie veroorzaken.
Frequentie
In bepaalde delen van het land, zoals West Virginia, zijn positieve allergietests voor Aziatische lieveheersbeestjes maar liefst 21 procent. Het percentage positieve resultaten is bijna net zo hoog als dat voor kakkerlakken (27 procent) en iets meer dan de helft van dat van huisstofmijten (40 procent).
De allergieën worden als seizoensgebonden beschouwd, aangezien ze het vaakst voorkomen in de herfst- en wintermaanden. Afhankelijk van de regio kan het seizoen van september tot maart duren.
Preventie en behandeling
De beste manier om een besmetting met lieveheersbeestjes te voorkomen, is door alle scheuren en openingen waar ze doorheen kunnen kruipen af te dichten. Dit omvat het toevoegen van flexibele deur- en vensterbanken om het huis volledig af te sluiten.
Als er insecten in huis zijn, gebruik dan een stofzuiger in plaats van een bezem om ze te verzamelen. Vegen kan een reflexbloeding veroorzaken. Plaats bovendien een nylon kous over de stofzuigerslang om ze in op te bergen in plaats van ze in de machine te laten verzamelen. Op deze manier kunt u ze snel weggooien met minimale blootstelling. Was daarna uw handen met warme zeep en water.
Als er allergieën optreden, moeten deze op dezelfde manier worden behandeld als een allergie voor huisstofmijt, pollen of huidschilfers van huisdieren. Dit kan het gebruik van antihistaminica en andere allergiemedicijnen omvatten. Hoewel er op zich geen behandeling is voor lieveheersbeestjesallergieën, zijn allergieschoten onderzocht bij personen met een positief allergietestresultaat.
- Delen
- Omdraaien
- Tekst