Inhoud
Een van de oudere methoden van medische beeldvorming wordt nog steeds gebruikt: lichtmicroscopie. Als het gaat om het diagnosticeren van de exacte soort kanker of het controleren op terugval, hebben wetenschappers gelukkig een aantal extra hulpmiddelen ontwikkeld sinds de tijd dat de lichtmicroscoop werd uitgevonden, waaronder bodyscans bij medische beeldvorming en het testen op biologische markers in het bloed.Toch speelt het microscopisch voorkomen van de kwaadaardige cellen zelfs vandaag de dag vaak een belangrijke rol bij de diagnose en classificatie van leukemie en lymfoom en kan het een factor zijn bij het bepalen van de graad of agressiviteit van een bepaalde maligniteit. Hoewel artsen tegenwoordig kankers vaak beoordelen op het niveau van hun individuele genen en mutaties, zegt een foto soms nog meer dan duizend woorden. Hier zijn een paar afbeeldingen die microscopische beelden tonen van een soort leukemie, een soort lymfoom en een dodelijke T-cel die wordt gebruikt om een kankercel aan te vallen.
Chronische myeloïde leukemie
Op de bijbehorende afbeelding van een uitstrijkje van perifeer bloed van een patiënt, vertegenwoordigen de blauwgekleurde cellen verschillende soorten witte bloedcellen die in aantal toenemen, iets dat kan duiden op chronische myeloïde leukemie (CML). Veel andere dingen konden een hoog aantal witte bloedcellen veroorzaken, maar CML was in dit geval de oorzaak. CML kan ook chronische myeloïde leukemie of chronische granulocytaire leukemie worden genoemd. CML komt meestal voor bij oudere volwassenen en komt zelden voor bij kinderen. Mensen kunnen lange tijd CML hebben zonder het te weten. CML wordt geassocieerd met iets dat het Philadelphia-chromosoom wordt genoemd, een extra kort chromosoom dat genoemd is naar de stad waar het werd ontdekt. Ongeveer 90 procent van de mensen met CML heeft bloedcellen met het Philadelphia-chromosoom. Slechts ongeveer 10 procent van de leukemieën is CML. De American Cancer Society schat dat er elk jaar ongeveer 8.430 nieuwe gevallen zullen worden gediagnosticeerd.
Hodgkin lymfoom
Deze dia toont een geval van Hodgkin-lymfoom, ook wel de ziekte van Hodgkin genoemd. De ziekte van Hodgkin kan zowel bij kinderen als volwassenen voorkomen, maar de piekleeftijden zijn in de jaren 20 en 70/80. In dit geval is het niet het bloed van de patiënt dat onder de microscoop is bekeken; het is eerder een sectie of plak door een lymfeklier die is aangetast door de ziekte van Hodgkin - een kanker van witte bloedcellen of lymfoomcellen. De blauwe cellen die eruitzien als uilenogen worden Reed-Sternberg-cellen genoemd en zijn de kenmerkende cellen van Hodgkin-lymfoom. Ze zien eruit als uilen als ze zo gekleurd zijn dat ze zichtbaar zijn, en hier zijn twee lobben te zien. De American Cancer Society schat dat er elk jaar ongeveer 8.500 nieuwe gevallen van Hodgkin-lymfoom worden gediagnosticeerd.
Menselijke immuuncel die een kankercel doodt
Hier zien we een dodelijke T-cel (de kleinere cel onder de kankercel in deze afbeelding) die in wisselwerking staat met een kankercel. Dit is eigenlijk de vertolking van een kunstenaar, maar het is gebaseerd op de werkelijkheid. Scanning-elektronenmicroscopen genereren vergelijkbare beelden. Killer-T-cellen zijn immuuncellen die bepaalde andere cellen kunnen doden, waaronder vreemde cellen, kankercellen en cellen die zijn geïnfecteerd door een virus. Volgens het National Cancer Institute kunnen killer-T-cellen in het laboratorium worden gekweekt en vervolgens worden overgebracht naar een patiënt om kankercellen te doden. Killer-T-cellen zijn witte bloedcellen en meer specifiek zijn ze een soort lymfocyt. Killer-T-cellen kunnen ook worden aangeduid als cytotoxische T-cellen en cytotoxische T-lymfocyten.