Inhoud
- Wat is de gekkekoeienziekte?
- Wat is de variant van de ziekte van Creutzfeldt-Jakob (vCJD)?
- Wat is het huidige risico om vCJD te krijgen door het eten van rundvlees en rundvleesproducten die zijn geproduceerd van vee in Europa?
De gekkekoeienziekte, of boviene spongiforme encefalopathie (BSE), is een ziekte die voor het eerst werd aangetroffen bij runderen. Het is gerelateerd aan een ziekte bij mensen die de variant van de ziekte van Creutzfeldt-Jakob (vCJD) wordt genoemd. Beide aandoeningen zijn universeel fatale hersenziekten veroorzaakt door een prion. Een prion is een eiwitdeeltje dat geen DNA (nucleïnezuur) heeft. Aangenomen wordt dat het de oorzaak is van verschillende infectieziekten van het zenuwstelsel. Het eten van besmette runderproducten, waaronder rundvlees, kan ertoe leiden dat een mens de gekkekoeienziekte krijgt.
Wat is de gekkekoeienziekte?
De gekkekoeienziekte is een progressieve, fatale neurologische aandoening bij runderen als gevolg van infectie door een prion. Het lijkt te worden veroorzaakt door besmet veevoer dat het prionagens bevat. De meeste gekkekoeienziekte is opgetreden bij runderen in het Verenigd Koninkrijk (VK), een paar gevallen werden gevonden bij runderen in de VS tussen 2003 en 2006. De voerregels werden vervolgens aangescherpt.
Naast de gevallen van gekke koeien die zijn gemeld in het VK (78% van alle gevallen werd daar gemeld) en de VS, zijn er ook gevallen gemeld in andere landen, waaronder Frankrijk, Spanje, Nederland, Portugal, Ierland, Italië, Japan, Saoedi-Arabië en Canada. In veel landen zijn controlemaatregelen voor de volksgezondheid geïmplementeerd om te voorkomen dat mogelijk geïnfecteerd weefsel in de menselijke voedselketen terechtkomt. Deze preventieve maatregelen lijken effectief te zijn geweest. Canada gelooft bijvoorbeeld dat zijn preventiemaatregelen de ziekte tegen 2017 uit zijn veestapel zullen wegnemen.
Wat is de variant van de ziekte van Creutzfeldt-Jakob (vCJD)?
De ziekte van Creutzfeldt-Jakob (CJD) is een zeldzame, fatale hersenaandoening. Het veroorzaakt een snelle, progressieve dementie (verslechtering van mentale functies), evenals bijbehorende neuromusculaire stoornissen. De ziekte, die in sommige opzichten lijkt op de gekkekoeienziekte, heeft traditioneel mannen en vrouwen tussen de 50 en 75 jaar getroffen. De variantvorm treft echter jongere mensen (de gemiddelde leeftijd waarop de ziekte begint is 28) en heeft kenmerken waargenomen die niet typisch in vergelijking met CJD. Ongeveer 230 mensen met vCJD zijn geïdentificeerd sinds 1996. De meesten komen uit het Verenigd Koninkrijk en andere landen in Europa. Het is zeldzaam in de VS, met slechts 4 gemelde gevallen sinds 1996.
Wat is het huidige risico om vCJD te krijgen door het eten van rundvlees en rundvleesproducten die zijn geproduceerd van vee in Europa?
Momenteel lijkt dit risico erg klein te zijn, misschien minder dan 1 geval per 10 miljard porties - als het risico al bestaat. Reizigers naar Europa die zich zorgen maken over het verminderen van het risico van blootstelling, kunnen rundvlees en rundvleesproducten helemaal vermijden, of kunnen rundvlees of rundvleesproducten, zoals vaste stukken spiervlees, kiezen in plaats van gehakt en worst. Vaste stukjes rundvlees worden minder snel besmet met weefsels die het gekkekoeienagens kunnen verbergen. Van melk en melkproducten wordt niet aangenomen dat ze de gekkekoeienagens overbrengen. U kunt geen vCJD of CJD krijgen door direct contact met een persoon die de ziekte heeft. Drie gevallen die zijn opgedaan tijdens transfusie van bloed van een geïnfecteerde donor zijn gemeld in het VK De meeste menselijke ziekte van Creutzfeldt-Jakob is geen vCJD en is niet gerelateerd aan de consumptie van rundvlees, maar is waarschijnlijk ook te wijten aan prioneiwitten.