Beoordeeld door:
Alicia Ines Arbaje, M.D., M.P.H., Ph.D.
Als de huidige levensverwachting 78,7 jaar is en de volwassenheid begint op 18-jarige leeftijd, zou je midlifecrisis rond de leeftijd van 48 moeten toeslaan. Maar de definitie van midlifecrisis, zoals voor het eerst bedacht in 1965 door psycholoog Elliott Jaques, was een beetje vaag over de details. Hij noemde geen leeftijd en gaf geen concrete symptomen. Het wordt slechts beschreven als een tijd waarin volwassenen nadenken over hun sterfelijkheid en de afnemende jaren die ze nog hebben om van het leven te genieten.
En eerlijk gezegd kan dat op elke leeftijd toeslaan, zegt Johns Hopkins, arts voor ouderengeneeskunde Alicia Arbaje, M.D., M.P.H.
De gevoelens herkennen
Als je merkt dat je te veel tijd besteedt aan het kijken in de achteruitkijkspiegel van het leven, kan het zijn dat je een midlife of een latere crisis doormaakt. Je bent niet de enige: recent onderzoek heeft zelfs uitgewezen dat een op de drie mensen ouder dan 60 jaar deze ervaring zal doormaken. Hier zijn enkele van de tekenen - en de psychologie erachter.
Je bent ouder dan 50.
Voor veel mensen is het midden van de 40 de tijd in het leven waarin onze toekomst geen enge onbekende is, ons verleden iets is waar we om kunnen lachen, en ons heden gevuld is met huwelijken, kinderen, carrières en een algemene voldoening om te weten wie we zijn en wat we uit het leven willen halen, zegt Arbaje. Het is dus niet verwonderlijk dat we melancholie kunnen voelen na onze veertiger jaren, wanneer de toekomst opnieuw onzeker kan lijken.
Je familie maakt je gek.
Mensen van middelbare leeftijd zijn niet inherent meer gestrest dan jongere mensen, maar het soort stress is anders, zegt Arbaje. Onderzoek toont aan dat slechts 8 procent van de jongvolwassenen geen dagelijkse stressoren meldde, vergeleken met 12 procent van de volwassenen van middelbare leeftijd (40 tot 59 jaar) en 19 procent van de ouderen (60 tot 74 jaar). Maar de midlifers hadden meer kans op conflicten met kinderen, dus ouder worden kan meer relatiestress met vrienden en familie veroorzaken.
Je voelt je verloren en eenzaam.
Toen onderzoekers van een andere instelling de factoren onderzochten die bijdragen aan psychologisch welzijn, ontdekten ze dat sommige genetisch bepaald zijn, maar sommige zijn gebaseerd op een gevoel van doelgerichtheid en een goed sociaal netwerk. Als we met pensioen gaan en een carrière achter ons laten, lopen we het risico onze sociale netwerken en ons gevoel van eigenwaarde te verliezen als we niet oppassen om op andere manieren actief te blijven, zegt Arbaje.
U heeft een recent verlies geleden.
Onderzoek heeft uitgewezen dat een andere belangrijke oorzaak van een latere levenscrisis verlies is, vooral sterfgevallen. Het verlies van iemand in de buurt kan je oog in oog brengen met je eigen sterfelijkheid, en je naar beneden halen als die gevoelens niet op een gezonde manier worden geconfronteerd en opgelost, zegt Arbaje.
Voorbij de crisis gaan
Dus wat kunt u doen om op een gezonde manier met deze gevoelens om te gaan? "Om te beginnen zou ik je aanraden om niet meer aan een crisis te denken", zegt Arbaje. "Je krijgt het idee dat dit onvermijdelijk is, in plaats van erover na te denken als een kans op groei." In plaats daarvan:
Herformuleer wat het betekent om ouder te worden.
In plaats van te klagen over wat je nooit hebt gedaan of wat je hebt verloren, stelt Arbaje voor om deze tijd te beschouwen als een kans om nieuwe uitdagingen aan te gaan en het leven op een nieuwe manier te omarmen. Als u bijvoorbeeld bijna met pensioen gaat of met pensioen gaat, heeft u wellicht meer tijd en vrijheid om vrijwilligerswerk te doen of te reizen.
Deel je gevoelens.
Zoek een vriend die u in vertrouwen kunt nemen en die u de vraag "Hoe gaat het?" eerlijk. Het kan zijn dat je vriend (in) soortgelijke gevoelens ervaart (of heeft doorgemaakt) en dat hij copingstrategieën kan delen. Onderzoek toont aan dat schrijven (in een dagboek of blog) een andere gezonde manier is om gevoelens te uiten, en dat kan helpen om de kans op depressiviteit te verkleinen.
Geniet van beweging.
Regelmatige lichaamsbeweging verhoogt zowel uw energie als uw humeur, en het versterkt uw vermogen om uw eigen gezondheid en welzijn in eigen hand te nemen.