Inhoud
Leverkanker (ook wel hepatocellulair carcinoom genoemd) treedt op wanneer abnormale cellen in de lever ongecontroleerd beginnen te groeien. Over het algemeen omvat de diagnose van leverkanker de volgende stappen: een lichamelijk onderzoek, bloedonderzoek, beeldvorming en soms een biopsie.Afhankelijk van het feit of u al dan niet eerder gediagnosticeerd bent met chronische leverziekte en / of cirrose, waarbij de lever onomkeerbaar littekens vertoont als gevolg van chronische leverziekte, kan uw arts iets anders te werk gaan bij het diagnosticeren van leverkanker.
Fysiek onderzoek
Na beoordeling van uw risicofactoren voor leverkanker (bijvoorbeeld of u een voorgeschiedenis heeft van cirrose of een voorgeschiedenis van alcoholmisbruik) en uw arts wantrouwend is voor kanker, zal hij goed op uw buik letten, vooral de rechterkant waar uw lever is gelokaliseerd. Meer specifiek zal uw arts onder uw rechter ribbenkast drukken om te bepalen of uw lever vergroot is.
Uw arts zal ook zoeken naar andere tekenen van een langdurige leverziekte (die uw risico op leverkanker verhogen), zoals:
- Een vergrote milt, gelegen in de linkerbovenhoek van uw buik
- Zichtbare aderen op uw buik
- Een met vocht gevulde, gezwollen buik
- Tekenen van geelzucht (bijvoorbeeld gele verkleuring van het witte deel van uw oog
Discussiegids voor leverkankerarts
Download onze afdrukbare gids voor uw volgende doktersafspraak om u te helpen de juiste vragen te stellen.
Labs
Er zijn een aantal bloedonderzoeken die uw arts kan bestellen om leverkanker te diagnosticeren en de mogelijke oorzaak van de kanker te bepalen.
Alfa-fetoproteïne (AFP) tumormarker
AFP is een eiwit dat veel foetussen bevat, maar na de geboorte tot een laag niveau daalt.
Het interpreteren van uw AFP-bloedtestresultaat kan lastig zijn. Ten eerste kan een persoon leverkanker hebben en kan zijn AFP-niveau nog steeds normaal zijn (het is gewoon nog niet gestegen). Bovendien kunnen hoge AFP-spiegels worden verhoogd om andere redenen dan leverkanker (bijvoorbeeld cirrose of chronische actieve hepatitis).
Waar het op neerkomt, is dat, hoewel het een nuttige test is, een AFP-niveau geen definitieve bloedtest is voor het diagnosticeren van leverkanker, het is gewoon een stukje van de puzzel.
Cirrose-tests
Als uit een lichamelijk onderzoek of beeldvormende test blijkt dat u een chronische leverziekte en / of cirrose heeft, maar de oorzaak erachter is nog niet vastgesteld, zal uw arts een reeks bloedonderzoeken laten uitvoeren. Hij zal bijvoorbeeld bloedonderzoeken laten uitvoeren om te controleren op infectie met hepatitis B en C. Hij zal waarschijnlijk ook ferritine- en ijzerniveaus bestellen om te controleren op hemochromatose, een andere veel voorkomende oorzaak van cirrose.
Leverfunctietests (LFT's)
LFT's bestaan uit een reeks bloedtesten die uw artsen een idee geven van hoe goed uw lever functioneert. Deze tests kunnen uw arts ook helpen het beste behandelplan voor uw leverkanker te bepalen. Als uw leverkanker bijvoorbeeld klein en onder controle is en uw lever goed lijkt te werken, kan het een verstandige optie zijn om de kanker operatief te verwijderen.
Andere tests
Uw arts kan andere bloedonderzoeken laten uitvoeren om te bepalen hoe goed andere organen in uw lichaam werken. Hij kan bijvoorbeeld bloedonderzoeken laten uitvoeren om te beoordelen hoe goed uw nieren werken. Aangezien leverkanker de bloedspiegels van glucose, calcium en bloedplaatjes kan beïnvloeden, kunnen deze tests ook worden besteld.
In beeld brengen
Beeldvormingstests zijn essentieel voor het diagnosticeren van leverkanker.
Echografie
De eerste test die een persoon kan ondergaan, is een echografie. Tijdens een echografie wordt er voorzichtig een sonde op uw buik gedrukt om te zien of er zich massa's in uw lever bevinden.
CT-scans en MRI's
Als een massa wordt gezien op een echografie, wordt een meer geavanceerde test zoals een computertomografie (CT-scan) en / of magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) van de lever uitgevoerd om meer gedetailleerde informatie over de massa te geven, zoals:
- Grootte
- Locatie in de lever
- Verspreid naar nabijgelegen bloedvaten of andere delen van de buik
Deze beeldvormende tests kunnen ook informatie geven over het type massa dat aanwezig is, wat betekent of de massa goedaardig (niet-kankerachtig) of kwaadaardig (kankerachtig) is.
Angiografie
Ten slotte kan een CT-angiografie of MRI-angiografie worden uitgevoerd om een beeld te krijgen van de slagaders die de lever van bloed voorzien. Voor deze test heeft u een infuus nodig die in uw arm wordt geplaatst, zodat contrastkleurstof kan worden toegediend tijdens de CT-scan of MRI.
Biopsie
Tijdens een leverbiopsie wordt een naald door de huid van uw buik in de levermassa geplaatst. Om eventuele ongemakken te minimaliseren, wordt het gebied van de huid waar de naald naartoe gaat vooraf verdoofd. Cellen uit de massa worden verwijderd en vervolgens door een arts (een patholoog genoemd) onderzocht om te zien of er kanker aanwezig is.
Soms wordt een biopsie van de levermassa gedaan tijdens een operatie (een chirurgische biopsie genoemd). Bij dit type biopsie wordt een stuk van de massa of de hele massa verwijderd en getest op kanker.
Het is belangrijk op te merken dat een biopsie vaak niet nodig is om de diagnose van leverkanker uit te sluiten (of uit te sluiten). Dit komt omdat een CT-scan en / of MRI voldoende bewijs kan leveren dat een massa kanker is of niet.
In dit geval is het vermijden van een biopsie ideaal, omdat er bezorgdheid bestaat dat het verwijderen van kankercellen uit een massa nabijgelegen gebieden met kanker kan 'zaaien'. In dat geval kan een uitzaaiing van kanker ervoor zorgen dat iemand niet in aanmerking komt voor een levertransplantatie (een mogelijke behandelingsoptie).
Hoe dan ook, soms is een biopsie nodig om de diagnose te stellen als de beeldvorming niet sluitend is.
Differentiële diagnose
Het is belangrijk om te vermelden dat een kankerachtige laesie in de lever mogelijk geen primaire leverkanker is, maar eerder een uitgezaaide laesie van een andere kanker. Colonkanker die zich uitbreidt naar de lever wordt bijvoorbeeld uitgezaaide colonkanker of secundaire leverkanker genoemd. In dit geval zal uw arts moeten onderzoeken wat de primaire kanker is, indien niet bekend.
Weet bovendien dat er veel mogelijke diagnoses zijn voor een levermassa, wat betekent dat het niet noodzakelijk kanker is.
Twee voorbeelden van goedaardige (niet-kankerachtige) oorzaken van levermassa zijn:
Hepatisch hemangioom
Hepatisch hemangioom is een massa bloedvaten die het meest voorkomende type goedaardige levermassa is. Het veroorzaakt gewoonlijk geen symptomen, maar kan buikklachten, een opgeblazen gevoel of vroege verzadiging veroorzaken als het groot genoeg wordt. Hoewel een hepatisch hemangioom gewoonlijk geen behandeling nodig heeft, moet het mogelijk door een chirurg worden verwijderd als het openbreekt en bloedt, hoewel dit zeldzaam is.
Hepatisch adenoom
Een hepatisch adenoom is een goedaardige levertumor die gewoonlijk geen symptomen veroorzaakt, tenzij het bloedt of groot genoeg wordt. In een klein percentage van de gevallen kan een hepatisch adenoom veranderen in leverkanker, daarom wordt het meestal verwijderd.
Behandelingsopties voor leverkanker