Inhoud
- Oorzaken van hepatische encefalopathie
- Hoe leverfalen de hersenen beïnvloedt
- Tekenen en symptomen van hepatische encefalopathie
- De stadia van hepatische encefalopathie
- Diagnose
- Behandeling
Een systeem dat indirect wordt beïnvloed door een leveraandoening, is het centrale zenuwstelsel, en met name de hersenen. Tijdens een acute of chronische hepatitis-infectie kunnen giftige stoffen uit de lever zich ophopen in de bloedbaan en zich door het lichaam verspreiden (of verspreiden). Wanneer deze stoffen de hersenen binnendringen, kunnen ze een neurologische aandoening veroorzaken die hepatische encefalopathie wordt genoemd.
Hepatische encefalopathie vertoont typisch verwarring, lethargie en soms dramatische veranderingen in gedrag en motorische vaardigheden. Indien onbehandeld, kan de ziekte geleidelijk overgaan in coma (coma hepaticum) of zelfs de dood.
Alles bij elkaar zal tussen de 30 en 45 procent van de mensen met cirrose tekenen van hepatische encefalopathie ontwikkelen, of het nu gaat om milde vormen van vergeetachtigheid of om ernstigere aanvallen van geheugenverlies of toevallen.
Oorzaken van hepatische encefalopathie
Hoewel hepatische encefalopathie wordt geassocieerd met acuut leverfalen, spelen er gewoonlijk andere bijdragende factoren een rol. Veel van deze factoren hebben niets te maken met de lever of de hersenen; ze lijken simpelweg een aanval uit te lokken of een bestaande episode verder te verergeren.
Onder de mogelijke co-factoren bij mensen met acuut leverfalen:
- Overmatig alcoholgebruik
- Nierfalen
- Constipatie, waardoor de darmproductie van ammoniak toeneemt
- Longontsteking
- Gastro-intestinale bloeding, die vaak voorkomt bij een leverziekte in een later stadium
- Spontane bacteriële peritonitis, meestal het gevolg van levercirrose
- Urineweginfectie
- Lage kalium- en / of natriumspiegels, vaak veroorzaakt door diuretica die worden gebruikt om ascites te behandelen bij een ziekte in een later stadium
- Benzodiazepines, een kalmerend middel dat vaak wordt voorgeschreven om alcoholontwenning te behandelen
- Narcotica en antipsychotica
- Het gebruik van shunts (bekend als transjugulaire intrahepatische portosystemische shunt of TIPS), gebruikt om de bloedstroom in de lever te corrigeren
Door de onderliggende oorzaken van hepatische encefalopathie te identificeren, kunnen artsen de ziekte effectiever behandelen door de factoren te minimaliseren die een aanval kunnen hebben versneld of verergerd.
Hoe leverfalen de hersenen beïnvloedt
Hepatische encefalopathie treedt meestal op wanneer de lever niet langer in staat is om zijn gebruikelijke metabolische functies uit te voeren.
Bij personen met een normale leverfunctie worden stikstofhoudende verbindingen uit de darmen naar de lever getransporteerd, waar ze worden verwerkt en uitgescheiden uit het lichaam. Bij een verminderde leverfunctie beginnen de stikstofhoudende verbindingen zich geleidelijk op te bouwen, waardoor het ammoniakgehalte toeneemt.
Deze ammoniakdeeltjes verspreiden zich vervolgens door de bloedbaan en passeren het semi-permeabele membraan dat de hersenen omgeeft. Daar veroorzaken ze de zwelling van hersencellen, astrocyten genaamd, die uiteindelijk de productie van neurotransmitters die van vitaal belang zijn voor cognitief denken, vertraagt.
Tekenen en symptomen van hepatische encefalopathie
Hepatische encefalopathie is vaak moeilijk te diagnosticeren in de vroegste stadia van de ziekte. Vergeetachtigheid, prikkelbaarheid, angst en verwarring zijn vaak de eerste tekenen, waarvan de meeste gemakkelijk over het hoofd worden gezien, zelfs bij personen met een bekende leveraandoening.
Misschien is het eerste voor de hand liggende symptoom iets dat een omgekeerd slaap-waakpatroon wordt genoemd, waarbij een persoon letterlijk overdag slaapt en 's nachts wakker blijft. Dit wordt vaak gevolgd door een reeks symptomen in een later stadium, waaronder:
- Lethargie
- Duidelijke persoonlijkheidsverandering
- Toenemende verwarring
- Problemen met schrijven en fijne handbewegingen
- Trillende handen of onvrijwillig "fladderen" van handen
- Onvrijwillig schokken van ledematen
- Ongeremd gedrag
- Geheugenverlies
Ernstige gevallen kunnen leiden tot een verslechterende bewustzijnstoestand, vaak progressie tot gewelddadige aanvallen en coma De dood wordt meestal veroorzaakt door de ernstige zwelling van de hersenen (cerebraal oedeem genoemd).
De stadia van hepatische encefalopathie
De stadia van hepatische encefalopathie worden ingedeeld op een schaal die de West Haven-criteria wordt genoemd, die de ernst van de symptomen classificeert op basis van het niveau van neurologische stoornissen:
- Minimaal: veranderingen in motorsnelheid zonder tekenen van mentale veranderingen
- Graad 1: triviaal gebrek aan bewustzijn, euforie of angst, verkorte aandachtsspanne, veranderd slaapritme
- Graad 2: lethargie of apathie, desoriëntatie, duidelijke persoonlijkheidsverandering, ongepast gedrag, motorische vaardigheidsproblemen, trillingen met 'klapperen' van de handen
- Graad 3: een toestand van semi-stupor, verwarring, ernstige desoriëntatie, bizar gedrag
- Graad 4: coma
Klinische diagnoses worden ook gesteld door de onderliggende oorzaak te classificeren, of het nu gaat om acuut leverfalen (type A), een portosystemische shunt die de lever omzeilt (TIPS-procedure) (type B) of cirrose (type C). deze classificaties helpen bij het bepalen van de juiste handelwijze bij de behandeling van de aandoening.
Diagnose
De diagnose van hepatische encefalopathie kan alleen worden gesteld bij een bevestigde leverziekte of bij personen die een TIPS-procedure hebben ondergaan. De diagnose wordt gesteld door alle andere mogelijke oorzaken van neurologische stoornissen uit te sluiten.
Klinische expertise is nodig om een differentiële diagnose te stellen; er is geen enkele test die de aandoening volledig kan bevestigen of uitsluiten. Als hepatische encefalopathie wordt vermoed, zullen artsen doorgaans een reeks tests bestellen, waaronder:
- Een evaluatie van visuele, motorische en verbale vaardigheden
- CT-scans om hersenbloeding uit te sluiten of te bevestigen
- Elektro-encefalogrammen (EEG) als aanvallen worden opgemerkt
- Bloedonderzoeken om de ammoniakspiegels in het serum te controleren
- Vloeistofmonsters uit de peritoneale holte (die de buikholte scheidt van de buikwand) om een bacteriële infectie uit te sluiten of te bevestigen
- Andere tests, waaronder röntgenfoto's van de borst en urineonderzoek, om andere mogelijke oorzaken uit te sluiten
Behandeling
Hepatische encefalopathie is behandelbaar De behandeling is doorgaans gericht op het oplossen van een onderliggende aandoening die een aanval kan hebben uitgelokt of verergerd. In sommige gevallen (zoals bij personen die een TIPS-procedure hebben ondergaan) kan de aandoening spontaan verdwijnen en is er geen verdere interventie nodig, in andere gevallen kan het stoppen van een bepaald medicijn of de behandeling van obstipatie de neurologische symptomen aanzienlijk verbeteren.
In gevallen waarin een actieve infectie is gediagnosticeerd, worden antibiotica meestal voorgeschreven in de vorm van rifaximine.Bovendien wordt lactulose vaak voorgeschreven als eerstelijnsbehandeling om de productie van ammoniak in de darmen te verminderen.
De prognose voor een persoon met hepatische encefalopathie kan aanzienlijk variëren. De diagnose van encefalopathie, samen met een reeks levertesten, zal doorgaans worden gebruikt om te bepalen of een persoon een levertransplantatie nodig heeft. Bij personen met een gevorderde leverziekte, zoals gedecompenseerde cirrose of leverkanker, is een levertransplantatie het meest geschikt. vaak aangegeven.