Inhoud
Vaccins worden algemeen beschouwd als een van de grootste verworvenheden op het gebied van de volksgezondheid in de moderne geschiedenis, omdat ze het aantal gevaarlijke ziekten zoals mazelen en polio drastisch hebben verminderd.Vaccinatie traint het immuunsysteem van uw lichaam om specifieke ziekten te identificeren en te bestrijden. Het lijkt veel op het voorbereiden van je leger voordat een oorlog begint. Je maakt je soldaten klaar en leert ze om de vijand te detecteren en uit te schakelen voordat ze ooit een slagveld zien. Het klinkt eenvoudig, maar het is eigenlijk een zeer complexe en gecoördineerde inspanning van de natuurlijke afweer van het lichaam.
Het immuunsysteem
Om te begrijpen hoe vaccins werken, is het handig om een stap terug te doen en naar het immuunsysteem van het menselijk lichaam te kijken. Wanneer ziekteverwekkers zoals virussen en bacteriën ons lichaam binnendringen, gaan ze in de aanval. Als ze niet worden gecontroleerd, kunnen ze zich vermenigvuldigen en verspreiden, wat vaak tot gevolg heeft dat we ziek worden.
Het menselijk lichaam heeft verschillende verdedigingslinies om zichzelf te beschermen tegen ziekten en infecties te bestrijden. Sommige delen van het immuunsysteem beschermen tegen of vallen alles aan dat niet al deel uitmaakt van het menselijk lichaam, terwijl andere veel meer gericht zijn. Onze huid is bijvoorbeeld de eerste verdedigingslinie tegen ziektekiemen. Het is in wezen onze kogelvrij vest, bedoeld om te voorkomen dat ziektekiemen binnendringen. Sneden of krassen kunnen dat pantser verzwakken, waardoor indringers een weg naar binnen kunnen vinden, en natuurlijke openingen, zoals onze neusgaten of mond, kunnen ook toegangspoorten zijn. Chemische stoffen zoals speeksel in de mond of maagsappen in de maag kunnen bacteriën afbreken of doden, en koorts is de manier waarop het lichaam de temperatuur in de kamer verhoogt in een poging indringers te doden of te verzwakken die alleen in koelere omgevingen overleven.
Wanneer er een infectie optreedt, begint het lichaam ook verschillende soorten witte bloedcellen aan te maken. Deze cellen gedragen zich als soldaten en coördineren aanvallen op de indringer door specifieke doelen te zoeken die bekend staan als antigenen.
Antigenen
Een antigeen is een stukje of bijproduct van een pathogeen-achtig eiwit dat bijvoorbeeld op het oppervlak van een virus wordt aangetroffen - waarnaar het immuunsysteem zoekt in het geval van een infectie. Witte bloedcellen en antilichamen ruiken specifieke antigenen en haken aan, waardoor een aanval in gang wordt gezet om de microben neer te halen en te voorkomen dat ze zich vermenigvuldigen. Als de strijd is gewonnen en de infectie is verdwenen, onthouden de cellen van ons immuunsysteem waar ze op moeten letten voor het geval het weer in contact komt met de ziekteverwekker.Weten welke antigenen het immuunsysteem detecteert en waarop het reageert, is de sleutel tot het ontwikkelen van een effectief vaccin.
Vaccinatie
Vaccins werken veel als een wilde infectie. In feite zien ze er voor de afweer van ons lichaam precies hetzelfde uit. Vaccins bestaan uit antigenen die hetzelfde zijn als of sterk lijken op antigenen die worden aangetroffen op wilde pathogenen. Wanneer deze vaccinantigenen het lichaam binnendringen, laten ze dezelfde soort alarmen afgaan om dezelfde soort witte bloedcellen en antilichamen te creëren die nodig zijn om een indringer op te sporen en te vernietigen. Het lichaam onthoudt waar het op moet letten, zodat het veel sneller kan mobiliseren als het de indringer ooit weer tegenkomt. In tegenstelling tot een wilde infectie, zullen vaccins u echter niet proberen ziek te maken. Ze bieden de voordelen van een infectie, dat wil zeggen immuniteit, maar met aanzienlijk minder risico, en dat komt door hoe ze zijn gemaakt.
Soorten vaccins
Ze gebruiken allemaal antigenen om een immuunrespons te stimuleren, maar niet alle vaccins worden op dezelfde manier gemaakt. Welke antigenen en hoeveel varieert, afhankelijk van het vaccintype en de ziekte waartegen het moet beschermen.
- Levende, verzwakte vaccins: Deze vaccins gebruiken een heel levend virus dat is "verzwakt" of verzwakt op een manier die het vrijwel onschadelijk maakt voor mensen met een gezond immuunsysteem. Omdat het levend is, kan het zich vermenigvuldigen en zich door het lichaam verspreiden, net als een wild virus dat zou doen. Het komt het dichtst in de buurt van een natuurlijke infectie en is daarom buitengewoon effectief bij het opwekken van een sterke immuunrespons. Dat gezegd hebbende, mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals ontvangers van transplantaten of mensen die een kankerbehandeling ondergaan, zouden dit soort vaccins niet moeten krijgen, want hoewel ze verzwakt zijn, kan het lichaam ze misschien niet bestrijden. Voorbeelden zijn de BMR-vaccins (mazelen, bof en rubella) en varicella (of "waterpokken").
- Geïnactiveerde vaccins: Net als bij levende vaccins, gebruiken geïnactiveerde vaccins het hele virus, alleen leven ze niet. Ze worden in het laboratorium geïnactiveerd of "gedood". Omdat ze zich niet kunnen vermenigvuldigen en zich door het lichaam kunnen verspreiden, zijn vaak meer doses nodig om dezelfde soort bescherming te krijgen die wordt aangespoord door levende vaccins, en soms zijn boosterdoses nodig om de immuniteit te behouden. Voorbeelden zijn onder meer het poliovaccin en veel formuleringen van griepvaccins.
- Subeenheid vaccins: Subunit-vaccins gebruiken alleen geselecteerde antigenen, zoals een stukje van de kiem of een beetje eiwit, om een immuunrespons op te wekken. Omdat ze niet het hele virus of de hele bacterie gebruiken, komen bijwerkingen niet zo vaak voor als bij levende of geïnactiveerde vaccins, maar er zijn vaak meerdere doses nodig om effectief te zijn. Voorbeelden hiervan zijn de kinkhoest (of “kinkhoest”) component van de DTaP- en Tdap-vaccins.
- Conjugaatvaccins: Deze vaccins zijn ontworpen om te beschermen tegen een groep bacteriën die een soort suikerachtige laag om zich heen hebben. Tijdens een wilde infectie verbergt deze laag de antigenen van ons immuunsysteem, dus geconjugeerde vaccins binden antigenen aan de coating, zodat de afweer van het lichaam weet waar het op moet letten en beter zijn in het zoeken en vernietigen van de bacteriën in het geval van een infectie. Voorbeelden hiervan zijn het meningokokkenconjugaatvaccin, dat kan helpen beschermen tegen een bacterie die meningitis kan veroorzaken.
- Toxoïde vaccins: Soms is het niet de bacterie of het virus waartegen je bescherming nodig hebt, maar eerder een gif dat de ziekteverwekker aanmaakt als het in het lichaam zit. Dit soort vaccins gebruikt een verzwakte versie van het toxine, een toxoïde genaamd, om het lichaam te helpen deze toxines te herkennen en te bestrijden voordat ze schade kunnen aanrichten. Voorbeelden zijn de tetanuscomponent van de DTaP- en Tdap-vaccins.
Bezorgingsmechanismen
Vaccins zijn ontworpen om op zeer specifieke manieren te worden toegediend om maximale effectiviteit te garanderen en schade te minimaliseren. Sommige vaccins zijn bijvoorbeeld bedoeld om onder een hoek van 90 graden in de spieren te worden geïnjecteerd, terwijl andere onder een hoek van 45 graden in het vetweefsel tussen de spier in de huid moeten worden gegeven. Voor volwassenen kan dat betekenen dat ze de injectie in de arm krijgen, terwijl baby's de injecties vaak in hun dijspieren krijgen. Sommige vaccins zijn helemaal niet bedoeld om te worden geïnjecteerd; in plaats daarvan moeten ze via de neus of oraal worden toegediend, enzovoort.
Hoe, wanneer en waar een vaccin wordt toegediend, wordt bepaald door uitgebreid onderzoek, ervaring en theoretische risico's. Een vaccin tegen een diarreeziekte, zoals rotavirus, kan bijvoorbeeld oraal worden toegediend, zodat het een natuurlijke infectie beter kan nabootsen. Onjuist gegeven vaccins kunnen ertoe leiden dat ze minder effectief zijn of dat ze meer onnodige bijwerkingen tot gevolg hebben.
Er moet echter worden opgemerkt dat er nooit een vaccin intraveneus wordt toegediend, dat wil zeggen rechtstreeks in de bloedbaan.
Vaccin testen
Ondanks vaccinverhalen die we op sociale media kunnen zien of mythen die we van vrienden kunnen horen, zijn vaccins dat wel ongelooflijk veilig en effectief ter bescherming tegen ziekten. Tijdens het ontwikkelingsproces zijn er meerdere tests die vaccinkandidaten moeten doorstaan voordat ze ooit bij uw arts of plaatselijke apotheek komen. Voordat ze een vergunning krijgen van de Food and Drug Administration in de Verenigde Staten, moeten fabrikanten bewijzen dat het vaccin beide effectief is en veilig bij mensen. Dit duurt vaak jaren en betekent voor het eerst getest worden bij duizenden vrijwilligers. Zelfs nadat het vaccin is goedgekeurd, wordt het nog steeds gecontroleerd op veiligheid en effectiviteit door onderzoekers.
Hoewel lokale roodheid, pijn, zwelling en milde systemische symptomen zoals koorts, hoofdpijn en duizeligheid soms kunnen optreden na vaccins (sommige meer dan andere), zijn ernstigere reacties, zoals anafylaxie, uiterst zeldzaam en komen naar schatting 1,35 keer per keer voor. miljoen doses gegeven.
Hoewel er een klein verhoogd risico was op het ontwikkelen van het Guillain-Barre-syndroom na het varkensgriepvaccin in 1976, zijn daaropvolgende griepvaccins, die elk jaar zorgvuldig worden gecontroleerd door de CDC, niet in verband gebracht met dezelfde mate van risico. Sommige jaren hebben een licht verhoogd risico aangetoond, dat door de CDC wordt geschat op ongeveer één tot twee gevallen per miljoen toegediende doses griepvaccins.
Nadat het vaccin officieel is goedgekeurd, wordt het onderzoek beoordeeld door de Adviescommissie voor immunisatiepraktijken - een vrijwilligerspanel van volksgezondheids- en medische experts - om te bepalen of het gepast is om aan te bevelen dat het vaccin wordt gegeven. Deze aanbevelingen worden jaarlijks bijgewerkt en houden rekening met een breed scala aan gegevens, waaronder hoe veilig en effectief het vaccin is gebleken. Als de voordelen van het vaccin op enig moment opwegen tegen de risico's, trekt het panel zijn aanbeveling in en wordt het vaccin doorgaans uit de markt gehaald. Gelukkig is dit zeer zeldzaam.
Het proces is buitengewoon streng. Dat komt omdat, in tegenstelling tot veel medicijnen, vaccins doorgaans niet zijn ontworpen om iemand te behandelen die al ziek is. Ze zijn ontworpen om uw gezondheid te beschermen door in de eerste plaats ziekten te voorkomen. Als gevolg hiervan worden vaccins aan een hogere veiligheidsnorm onderworpen dan veel andere medische producten op de markt, waaronder voedingssupplementen.
Oefen het praten met iemand die sceptisch is over vaccins met behulp van onze virtuele gesprekscoachKudde-immuniteit
Vaccinatie mag dan een individuele activiteit zijn, maar de voordelen - en uiteindelijk het succes - zijn gemeenschappelijk. Hoe meer mensen in een bepaalde gemeenschap worden gevaccineerd, hoe minder mensen vatbaar zijn voor infecties en dus de ziekten verspreiden. Veel ziektekiemen hebben mensen nodig om te overleven. Maar als genoeg mensen in een gemeenschap zijn gevaccineerd, kunnen die ziektekiemen nergens heen en sterven ze daarom af. Dit is hoe wij, als soort, de pokken hebben uitgeroeid - niet door individuele individuen noodzakelijkerwijs te laten vaccineren, maar door ervoor te zorgen dat hele gemeenschappen dat waren.
Sommige mensen kunnen of kunnen geen immuunrespons creëren, zelfs niet nadat ze een vaccin hebben gekregen. Anderen zijn te jong of te ziek om überhaupt gevaccineerd te worden. Deze individuen kunnen zichzelf niet beschermen tegen bepaalde infecties, maar dat betekent niet dat vaccinatie hen niet kan beschermen. Door ervoor te zorgen dat iedereen die veilig kan worden gevaccineerd, wordt ingeënt, kan een gemeenschap een soort barrière vormen tegen ziekten die de kwetsbaren onder hen veilig houdt.
Schadebeperking
Ook al is een persoon gevaccineerd, dit betekent niet dat ze immuun of volledig beschermd zijn in geval van een uitbraak. Hoewel sommige heel dichtbij komen, zijn niet alle vaccins 100% effectief. Dat komt omdat medicijnen niet one size fits all is.
Vaccinatie helpt het lichaam voor te bereiden met de juiste witte bloedcellen en antilichamen, maar het garandeert niet noodzakelijkerwijs levenslange immuniteit. Deze verdedigingsmechanismen kunnen na verloop van tijd vervagen of minder effectief zijn zonder de hulp van boosterdoses. Het goede nieuws is echter dat soldaten al aanwezig zijn, als jeDoen ziek wordt met een ziekte waartegen u bent ingeënt, zal uw ziekte waarschijnlijk korter en minder ernstig zijn dan wanneer u helemaal niet was ingeënt.
Vaccins Doctor Discussiegids
Download onze afdrukbare gids voor uw volgende doktersafspraak om u te helpen de juiste vragen te stellen.
