Is genetica een van de oorzaken van astma?

Inhoud

• Familiegeschiedenis en astma
• Er zijn een aantal andere mogelijke oorzaken van astma
• Landelijke levensstijl die astma beschermt
• Heb ik genetische tests nodig?

Studies tonen aan dat meer dan de helft van de gevallen van astma bij kinderen verband houdt met overerving (wat betekent dat vaak ook een ouder of familielid astma had of heeft). Wetenschappers hebben een aantal verschillende genen geïdentificeerd die een rol lijken te spelen in de pathofysiologie van astma of een interactie aangaan met specifieke triggers. In tegenstelling tot veel huidige ziekten heeft de identificatie van de genen niet geleid tot klinische onderzoeken, specifieke therapieën of begrip van wat patiënten op bepaalde therapieën zouden kunnen reageren, zoals is aangetoond bij sommige kankers. Momenteel lijkt het er niet op dat identificatie van een enkel gen tot een dergelijke therapie zal leiden, maar er is enige hoop dat het richten op clusters van genen een veelbelovende benadering kan zijn. Bijna de helft van alle astma wordt veroorzaakt door omgevingsfactoren.

Een hele reeks andere risicofactoren verhogen ook het risico op astma. Genetica verklaart zeker enkele, maar niet alle gevallen van astma. Het is meer dan waarschijnlijk dat het al dan niet ontwikkelen van astma afhankelijk is van een combinatie van risicofactoren die verband houden met:

• Genetica
• Milieu, zoals blootstelling aan luchtverontreiniging
• Immunologie en uw unieke immuunsysteem

Er wordt aangenomen dat genetica mogelijk enkele van de verschillen verklaart die worden gezien in groepen die getroffen zijn door astma. Hoewel astma de neiging heeft om de kinderen van mensen met een hogere opleiding en inkomen te treffen, lijken Afro-Amerikanen in de binnenstad een verhoogd risico te lopen. Sommigen veronderstellen dat dit te wijten kan zijn aan een genetische gevoeligheid en aan blootstelling aan bepaalde omgevingsfactoren zoals kakkerlakallergenen.

Familiegeschiedenis en astma

Genetica kan erg ingewikkeld en moeilijk te begrijpen zijn. U kunt dit echter heel eenvoudig bedenken door een enkele vraag te stellen: verhoogt een familiegeschiedenis van astma mijn risico op het ontwikkelen van astma? Laten we kijken.

Het hebben van één ouder met astma verhoogt het risico van een kind om astma te ontwikkelen drievoudig, terwijl beide ouders met astma het risico van een kind zes keer verhogen. Evenzo is aangetoond dat een familiegeschiedenis van astma bij volwassenen in de familie het risico op het ontwikkelen van astma verhoogt.

Er zijn een aantal andere mogelijke oorzaken van astma

Astma komt in veel verschillende situaties voor, maar de redenen voor de verschillen die worden gezien, zijn niet goed begrepen. Hoewel astma één op de zeven kinderen treft, krijgen volwassenen ook astma. Astma dat kinderen treft, is in de eerste plaats allergisch, wat vaak anders is dan astma dat volwassenen treft. Sommige patiënten lijken vatbaarder voor een ernstigere ziekte of een groter risico op plotselinge verslechtering van hun astma. Ten slotte astma dat optreedt als gevolg van industriële oorzaken (bakker reageert op ingeademde bloem of schilders reageert op ingeademde verfadditieven.

Landelijke levensstijl die astma beschermt

Aan de andere kant weten we dat bepaalde factoren ook bescherming kunnen bieden tegen astma. Studies tonen consequent aan dat opgroeien in een landelijk gebied beschermend lijkt te zijn tegen astma. Wonen op een boerderij en omgaan met boerderijdieren en het drinken van ongepasteuriseerde melk wordt geassocieerd met een lager risico op astma. Dit is niet alleen waar in de Verenigde Staten; opgroeien op een boerderij in Afrika lijkt op dezelfde manier beschermend te zijn. Als je opgroeit in de stad, lijkt het hebben van huisdieren en meer broers en zussen op dezelfde manier beschermend tegen het ontwikkelen van astma. Al deze waarnemingen ondersteunen meestal de hygiënehypothese die stelt dat blootstelling aan microben in de vroege kinderjaren het risico op astma vermindert.

Heb ik genetische tests nodig?

Waarschijnlijk niet. Het Human Genome Project heeft geleid tot veel wetenschappelijke vooruitgang door de sequentiebepaling van het menselijk genoom. Koppelingsanalyse is een soort test die kijkt of er vergelijkbare genafwijkingen zijn bij patiënten met een bepaalde ziekte. Een aantal van deze onderzoeken is uitgevoerd bij astma en heeft 10 regio's geïdentificeerd die mogelijk een impact hebben op astma. De meeste lijken een rol te spelen bij de ontwikkeling of reactie van weefsel in het ademhalingsepitheel. Andere genen zijn geïdentificeerd door de genen van patiënten met astma te vergelijken met patiënten zonder astma. Evenzo hebben onderzoeken die naar verschillende rassen kijken, ook een aantal verschillende genen geïdentificeerd die mogelijk bij astma betrokken zijn. Ten slotte hebben een aantal onderzoeken gekeken naar interacties tussen genen en omgeving. Zo is aangetoond dat de aanwezigheid van bepaalde genetische varianten in combinatie met blootstelling aan omgevingstabaksrook het astma-risico verhoogt in vergelijking met patiënten die niet worden blootgesteld aan omgevingstabaksrook.

Genetica speelt dus een belangrijke rol bij de ontwikkeling van astma, maar is niet de enige risicofactor waarmee u rekening moet houden. U kunt met uw arts praten als u overweegt om een ​​kind te krijgen en wilt proberen allergische aandoeningen bij een jong kind te voorkomen. Er zijn een aantal verschillende stappen die u kunt nemen.