Inhoud
Longkanker is de tweede meest voorkomende vorm van kanker in de Verenigde Staten en wordt alleen overtroffen door borstkanker. In 2015 hoorden naar schatting 221.000 mensen dat ze longkanker hadden, volgens de American Cancer Society. Dat is ongeveer een op de 13 mannen en een op de 16 vrouwen.
Het bewustzijn over longkanker blijft groeien, dankzij een golf van wetenschappelijk onderzoek en agressieve bewustmakingscampagnes over de schade van het roken van sigaretten en de gezondheidsvoordelen van stoppen.
Inzicht in de oorzaken van longkanker, preventiestrategieën en aanbevelingen voor vroege detectie zijn krachtige stappen om het risico van de ziekte voor u en uw gezin te verlagen.
Wat veroorzaakt longkanker?
Het roken van sigaretten is de nr. 1 risicofactor voor longkanker en veroorzaakt ongeveer 90 procent van de gevallen van longkanker.
"Elke keer dat je sigarettenrook inademt, adem je chemicaliën in die je longweefsel beschadigen en die na verloop van tijd normale cellen in kankercellen kunnen veranderen", zegt Julie Brahmer, een gecertificeerde medische oncoloog en directeur van het Longkankerprogramma bij de Johns Hopkins. Kimmel Cancer Center.
Andere oorzaken van longkanker, naast het roken van sigaretten, zijn onder meer:
Rookpijpen en sigaren
Passief roken inademen
Blootstelling aan radon, een radioactief gas dat in de grond wordt aangetroffen en dat in het grondwater en huizen kan sijpelen
Blootstelling aan asbest, een natuurlijk voorkomend mineraal dat in sommige commerciële bouwproducten wordt aangetroffen
Longkanker voorkomen
De beste preventie voor longkanker is stoppen met roken - of nooit beginnen.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention is het roken van sigaretten zelfs de belangrijkste oorzaak van te voorkomen ziekten in het land. Stoppen met roken heeft onmiddellijke gezondheidsvoordelen die het risico van een persoon op het ontwikkelen van longkanker helpen minimaliseren.
"Van een verlaagde bloeddruk en het risico op een hartaanval tot een verhoogde longfunctie en energieniveaus, je hele lichaam begint beter te functioneren als je stopt met roken", zegt Brahmer.
Het beperken van de blootstelling aan radon is een andere preventiestrategie. Verrassend genoeg is blootstelling aan radon de tweede meest voorkomende oorzaak van longkanker in het land, na roken. Radon komt uit de grond en kan via scheuren in de fundering in het grondwater en in woningen sijpelen. Gelukkig zijn radontestkits direct online verkrijgbaar en in sommige winkels voor woningverbeteringen. Als u hoge niveaus van radon in uw huis aantreft, kunt u een verzachtingssysteem installeren dat scheuren en gewrichten dicht en water zuivert om te drinken, voedsel te bereiden en te baden.
Door een gezond, uitgebalanceerd dieet te volgen en te eten, wordt ook het risico op kanker verminderd. Als u fit en actief blijft, is het gemakkelijker om een gezond gewicht te behouden, wat belangrijk is bij het voorkomen van chronische ziekten, zoals kanker. Als algemene vuistregel geldt dat mensen ernaar moeten streven hun body mass index (BMI) onder de 25 te houden. Als u niet zeker weet wat uw BMI is, bezoek dan onze Health Library of bel uw arts om erachter te komen. Het eten van een uitgebalanceerd dieet dat aan al uw voedingsbehoeften voldoet, terwijl u vetrijke of bewerkte voedingsmiddelen beperkt, helpt ook om uw risico op kanker te verlagen.
Hoewel deze preventieve maatregelen uw risico kunnen verlagen, is er geen definitieve manier om longkanker te voorkomen. Longkankerscreening voor mensen met een hoog risico op het ontwikkelen van longkanker biedt hoop op vroege detectie, wanneer een operatie een mogelijke genezing biedt.
Hoe longkanker vroegtijdig op te sporen
Wanneer longkanker vroeg wordt opgemerkt, is het gemakkelijker om de ziekte met succes te behandelen met een effectieve en passende behandeling.
Gericht op het verbeteren van de vroege opsporing van longkanker, werd in een recente nationale longscreening-studie gekeken naar de voordelen van het gebruik van een lage dosis CT-scan, in plaats van een typische thoraxfoto, om op longkanker te screenen. In vergelijking met een traditionele CT-scan produceert een scan met een lage dosis vijf keer minder straling. Het bleek dat uit de studie bleek dat mensen die werden gescreend met de lage dosis CT-scan een grotere overlevingskans hadden dan degenen die standaard röntgenfoto's van de borst kregen.
Kort nadat de resultaten van deze omvangrijke klinische studie waren gepubliceerd, stelde de Amerikaanse Preventive Services Task Force nieuwe richtlijnen op, waarin ze jaarlijkse longkankerscreening aanbeveelt met behulp van laaggedoseerde CT-scans voor mensen met een hoog risico op het ontwikkelen van longkanker.
"Screening is echt ons beste instrument om longkanker te vinden voordat het overgaat in ernstige stadia", zegt Brahmer.
Mensen met een hoog risico om longkanker te ontwikkelen:
Als u in het verleden zwaar rookte (gedurende 30 jaar minstens één pakje per dag roken).
Zijn huidige rokers of ex-rokers die in de afgelopen 15 jaar zijn gestopt.
Zijn tussen de 55 en 80 jaar oud.
Als uw arts iets abnormaals constateert tijdens een longkankerscreening, zijn diagnostische tests, inclusief andere scans en biopsieën (longweefselmonsters), de volgende stap. Lees meer over preventie, diagnose en behandeling bij Johns Hopkins.