Inhoud
- Definitie en functie van lymfeklieren in het lichaam
- Locatie van lymfeklieren in het lichaam
- Wat betekent een vergrote lymfeklier?
- Mijn amandelen worden soms gezwollen. Zijn amandelen lymfeklieren?
- Hoe lymfeklieren worden getest
Definitie en functie van lymfeklieren in het lichaam
Iedereen heeft een uitgebreid lymfestelsel in zijn lichaam, dat bestaat uit lymfeklieren en lymfevaten. De lymfevaten dragen een heldere vloeistof, lymfe genaamd, die wordt verzameld uit weefsels door het hele lichaam. Lymfe bevat celafval zoals kankercellen, bacteriën en virussen. Deze vloeistof wordt vervolgens afgevoerd naar de lymfeklieren, waar het wordt gefilterd door infectiebestrijdende cellen in de lymfeklieren. Deze infectiebestrijdende cellen, ook wel witte bloedcellen genoemd, vernietigen deze vreemde of "slechte" kanker- en infectiegerelateerde cellen.
Een teken dat immuuncellen in een lymfeklier een infectie of kanker bestrijden, is wanneer ze groter of gezwollen worden. Dit wordt lymfadenopathie of kortweg adenopathie genoemd.
Locatie van lymfeklieren in het lichaam
Lymfeklieren zijn verspreid over het lichaam en bevinden zich in groepen, zoals in de oksel, lies, nek, bekken en buik. In sommige gebieden, zoals de nek, bevinden de lymfeklieren zich oppervlakkig en kunnen ze worden gepalpeerd - ze voelen aan als een erwt of een kleine boon. In andere gebieden, zoals de buik of de borst, bevinden de lymfeklieren zich dieper en kunnen ze niet worden gevoeld.
Wat betekent een vergrote lymfeklier?
Vergrote of gezwollen lymfeklieren kunnen duiden op infectie, kanker of een andere ziekte die het immuunsysteem aantast. Meestal zijn gezwollen lymfeklieren gerelateerd aan een lichte infectie waartegen het immuunsysteem vecht. Paratracheale lymfeklieren in de nek kunnen bijvoorbeeld gezwollen en gevoelig worden met een oorontsteking, keelpijn of tandabces. Zodra de infectie is verdwenen, krimpen de gezwollen lymfeklieren terug tot hun normale grootte.
Klieren die immobiel, hard, niet gevoelig en aanhoudend vergroot zijn, zijn verdacht van kanker en moeten door een arts worden beoordeeld. Als kankercellen aanwezig zijn in een lymfeklier, verspreiden ze zich daar vanaf de primaire tumor, zoals een borst tumor die zich uitbreidt naar lymfeklieren in de oksel, of ze ontstaan in de lymfeklier, en dit wordt lymfoom genoemd. Als bij een persoon een solide tumor wordt vastgesteld, is het al dan niet vergroten van bepaalde lymfeklieren een belangrijk onderdeel van de stadiëring van kanker, wat van invloed is op de manier waarop die kanker wordt behandeld.
Oorzaken van gezwollen lymfeklieren
Mijn amandelen worden soms gezwollen. Zijn amandelen lymfeklieren?
Amandelen worden beschouwd als lymfatische organen en fungeren als lymfeklieren, hoewel ze veel groter zijn. De milt - een orgaan aan de linkerkant van uw buik - is ook een lymfoïde orgaan, hoewel het in plaats van lymfevloeistof filtert, bloed filtert.
Hoe lymfeklieren worden getest
Als uw arts bang is dat een lymfeklier is aangetast door kanker of infectie, zal hij of zij een biopsie van de lymfeklier nemen of de hele lymfeklier verwijderen. De inhoud van de lymfeklier kan vervolgens onder een microscoop worden onderzocht door een patholoog om te zien of er kanker of infectie-gerelateerde cellen aanwezig zijn.