Inhoud
Wanneer iemand een longembolie heeft, zijn het de symptomen die ze ervaren die er meestal voor zorgen dat ze medische hulp zoeken. En de symptomen die ze beschrijven, wijzen de arts er vaak op dat een longembolie het probleem kan zijn.Als een longembolie een redelijk "klassieke" reeks symptomen veroorzaakt, zullen de meeste artsen onmiddellijk de juiste diagnose bedenken en snel hun vermoeden bevestigen.
Soms hebben mensen met een longembolie echter niet de klassieke symptomen. In plaats daarvan kunnen velen milde symptomen hebben of helemaal geen symptomen. Aan de andere kant zullen sommigen onmiddellijk cardiovasculaire instorting ervaren, mogelijk met een plotselinge dood, en zullen nooit de kans krijgen om symptomen aan iemand te beschrijven.
Dus hoewel de symptomen van een longembolie belangrijk zijn, is het ook belangrijk voor artsen om een hoge mate van verdenking te hebben wanneer een persoon met een verhoogd risico op een longembolie klaagt over zelfs milde symptomen die mogelijk door een longembolie kunnen worden veroorzaakt.
Een longembolie die geen indrukwekkende symptomen veroorzaakt, kan binnenkort worden gevolgd door een andere longembolie (een die mogelijk was voorkomen) die een ernstige complicatie veroorzaakt.
Veel voorkomende symptomen
De klassieke symptomen van een longembolie, die worden beschreven in de medische handboeken, zijn:
- plotselinge, onverklaarde dyspneu (kortademigheid), gevolgd door
- doffe pijn op de borst die vaak pleuritisch van aard is (dat wil zeggen, het wordt erger met een diepe ademhaling), en
- hoesten.
Andere symptomen die mensen vaak hebben met een longembolie zijn:
- pijn in de kuit of dij (suggestief voor diepe veneuze trombose, DVT)
- piepende ademhaling
- bloedspuwing (bloed ophoesten)
- syncope (verlies van bewustzijn)
Elk van deze symptomen zou pulmonaal hoog op de lijst van medische problemen van de arts moeten plaatsen die meteen in overweging moeten worden genomen.
Voor de meeste mensen is het ervaren van zeer plotselinge, zeer ernstige kortademigheid, kennelijk zonder enige reden, zeer zorgwekkend. Dus mensen met dit symptoom proberen meestal onmiddellijk medische hulp te krijgen. Artsen zijn meestal ook onder de indruk van dit symptoom, en dat zou ook moeten. Dus zelfs als hun patiënt geen begeleidende symptomen heeft zoals pijn op de borst of hoesten, zou een beschrijving van plotselinge onverklaarde kortademigheid voldoende moeten zijn om de meeste artsen te waarschuwen voor de mogelijkheid van een longembolie.
Maar een longembolie veroorzaakt niet altijd dit soort dramatische symptomen; soms zijn de symptomen vrij mild. Artsen moeten deze mogelijkheid wantrouwend zijn bij iedereen die risicofactoren heeft voor longembolie en klaagt over elk symptoom (hoe mild ook) dat verband houdt met hun ademhaling.
Tekens
Artsen zullen vaak objectieve bevindingen zien (ook wel "tekenen" genoemd) bij mensen die een longembolie hebben gehad. Deze tekens zijn onder meer:
- tachycardie (snelle hartslag)
- tachypneu (snelle ademhaling)
- hypotensie (lage bloeddruk)
- verminderde ademhaling klinkt over een deel van een long, wat aangeeft dat er geen lucht naar dat gebied stroomt
- rales (knetteren over de longen), wat duidt op vloeistof in de luchtzakken
- verhoogde druk in de nekaders, wat duidt op een obstructie in de longslagader
- zwelling of gevoeligheid over de dij of kuit, wat wijst op een DVT
Als een van deze objectieve bevindingen aanwezig is, samen met een van de symptomen die gewoonlijk worden veroorzaakt door een longembolie, moet er onmiddellijk worden getest om die diagnose te bevestigen of te weerleggen. Zelfs zonder objectieve bevindingen, en zelfs als de symptomen vrij mild lijken, moeten diagnostische tests worden uitgevoerd, zolang de arts denkt dat er een mogelijkheid is dat er een longembolie is opgetreden.
Bij sommige mensen zijn de tekenen van een longembolie niet subtiel. In sommige gevallen zal een longembolie ernstige, onmiddellijke cardiovasculaire instabiliteit en zelfs een openlijke shock veroorzaken. Onverklaarbare cardiovasculaire ineenstorting zou zelf een sterke aanwijzing moeten zijn dat er mogelijk een longembolie is opgetreden.
In feite, als de klinische omstandigheden zeer wantrouwend zijn ten aanzien van een longembolie en de patiënt waarschijnlijk zal overlijden zonder onmiddellijke behandeling, kunnen artsen de behandeling voor een longembolie beginnen zelfs voordat de diagnose is bevestigd.
Complicaties
Een longembolie kan ernstige gevolgen hebben, vooral als de diagnose wordt uitgesteld of gemist. Om deze gevolgen te voorkomen, moeten artsen altijd achterdochtig zijn over een longembolie als er enige reden is om aan te nemen dat er een heeft plaatsgevonden.
De belangrijkste complicaties van een longembolie zijn:
- Terugkerende longembolie. Tenzij de diagnose wordt gesteld en een effectieve behandeling wordt gegeven, hebben mensen met een longembolie een sterk verhoogd risico op een andere.
- Longinfarct. Een longinfarct is de dood van een deel van het longweefsel, dat kan worden veroorzaakt door een longembolie als een slagader die longweefsel levert volledig wordt geblokkeerd door de embolie. Indien groot genoeg, kan een longinfarct levensbedreigend zijn.
- Pulmonale hypertensie. Pulmonale hypertensie is een zeer ernstige medische aandoening die gedurende weken of maanden het gevolg kan zijn van een grote longembolie - of van terugkerende longembolieën - als het stolsel of de stolsels een permanente, gedeeltelijke obstructie van de longslagader veroorzaken.
- Dood. Het sterftecijfer voor onbehandelde longembolie is vrij hoog en is gerapporteerd tot 30 procent. Een grote acute longembolie kan een plotselinge dood veroorzaken, maar vaker treedt de dood op binnen een paar dagen na de diagnose als de behandeling onvoldoende is om te stoppen terugkerende longembolieën.