Inhoud
Lymfeklieren (ook wel lymfeklieren genoemd) zijn kleine ovale structuren die over het hele lichaam verspreid zijn. Lymfeklieren bevatten witte bloedcellen (WBC's), en vooral de WBC's die bekend staan als lymfocyten. Verschillende soorten lymfocyten groeien en rijpen in een lymfeklier, en deze immuuncellen helpen het lichaam om infecties te bestrijden. Lymfeklieren maken deel uit van het lymfesysteem van het lichaam.Lymfeklieren zijn met elkaar verbonden door lymfekanalen die de lymfevaten worden genoemd - kleine buisjes (zoals bloedvaten) - waardoor lymfevloeistof, evenals eiwitten en andere stoffen, van het ene deel van het lichaam naar het andere gaat.
Lymfeklieren in verschillende delen van het lichaam worden anders genoemd
- Cervicale lymfeklieren - lymfeklieren in de nek
- Axillaire lymfeklieren - lymfeklieren in de oksels
- Mediastinale lymfeklieren - knooppunten in de borst, nabij het hart
- Inguinale lymfeklieren - die in de lies
- Retroperitoneale en mesenteriale lymfeklieren - lymfeklieren in verschillende delen van de buik
- Bekken lymfeklieren - lymfeklieren in het bekken
Wanneer lymfeklieren groter worden, worden ze genoemd vergrote lymfeklieren. Wanneer vergrote knooppunten door de arts kunnen worden gevoeld (in gebieden zoals de nek, oksels en lies), worden ze genoemd voelbare lymfeklieren.
Meer over vergrote knooppunten
Lymfeklieren kunnen in een aantal omstandigheden groter worden. Infecties, kanker en vele immuunziekten kunnen lymfecellen aantasten en een vergroting van lymfeklieren veroorzaken. Vergrote lymfeklieren zijn vaak het eerste teken van lymfoom, een kanker van lymfecellen. Maar alle vergrote knooppunten zijn geen lymfoom.
Vergrote lymfeklieren mogen niet worden genegeerd. Omdat er echter veel niet-kankerachtige oorzaken zijn van lymfekliervergroting, gaan artsen zelden meteen naar een lymfeklierbiopsie wanneer een vergroot knooppunt wordt gedetecteerd. U moet zich vrij voelen om eventuele vreemde knobbels of bultjes onder de aandacht van uw arts te brengen - en veel voorkomende hobbels blijken helemaal geen lymfeklieren te zijn.
Als u tastbare lymfeklieren heeft, is uw arts opgeleid om eerst de meest waarschijnlijke redenen op te sporen. Bovenste luchtweginfecties zijn bijvoorbeeld een van de meest voorkomende oorzaken van gezwollen lymfeklieren, zoals die kunnen worden gepalpeerd in de nek. Zelfs als de reden voor een vergrote lymfeklier niet meteen duidelijk is voor de arts, is het niet ongebruikelijk om af te wachten of de zwelling vanzelf verdwijnt, na een korte periode, alvorens verder te onderzoeken. Een aanhoudend vergroot knooppunt moet echter worden geëvalueerd.
Welke soorten dingen veroorzaken gezwollen lymfeklieren?
Hier is een oud geheugenapparaat dat sommige artsen zich misschien nog herinneren. De ziekte van Hodgkin is slechts één mogelijkheid, maar het dient als skelet voor dit geheugensteuntje. Het dekt niet alles, maar het is handig om na te denken over ziekten die verband houden met lymfadenopathie of gezwollen lymfeklieren. Gegeneraliseerde lymfadenopathie betekent dat er meer dan twee knooppunten uit verschillende gebieden betrokken zijn. Zoals u kunt zien, zijn er veel mogelijke oorzaken:
H. Hematologisch: de ziekte van Hodgkin, leukemie en non-Hodgkin-lymfoom
O. Oncologisch: metastase naar lymfeklier, kwaadaardig melanoom
D. Dermatopathische lymfadenitis: gezwollen lymfeklieren die een stuk huid afvoeren dat is verstoord of geïrriteerd
G. De ziekte van Gaucher: een zeldzame genetische ziekte
K. De ziekte van Kawasaki: een zeldzame auto-immuunziekte waarbij de bloedvaten en ontstekingen betrokken zijn
IK. Infecties: bacterieel, viraal en parasitair
N. Ziekte van Niemann-pick: een genetische ziekte waarbij metabolisme betrokken is
S. Serumziekte: een immuunrespons op bepaalde medicijnen of behandelingen
D. Medicatiereactie: reactie op bepaalde medicijnen
IK. Immunologische ziekte: bijvoorbeeld reumatoïde artritis en lupus
S. Sarcoïdose: een ontstekingsziekte die verschillende delen van het lichaam kan aantasten
E. Endocriene: hyperthyreoïdie
EEN. Angioimmunoblastische lymfadenopathie: dit is een oude term; momenteel beschouwd als een lymfoom.
S. Systemische lupus erythematosus (lupus of SLE)
E. Eosinofiele granulomatose: een systemische ziekte met allergische en inflammatoire manifestaties