Inhoud
- Wat het betekent om neurologisch "normaal" te zijn
- Wat het betekent om neurodivers te zijn
- De neurodiversiteitsbeweging
- Neurotypische stoffen vanuit een neurodivers perspectief
- Neurotypische mensen zijn die individuen die geen diagnose van autisme of enig ander intellectueel of ontwikkelingsverschil hebben.
- Een 'neurotypische' persoon is een persoon die denkt, waarneemt en zich gedraagt op manieren die door de algemene bevolking als 'normaal' worden beschouwd.
Wat het betekent om neurologisch "normaal" te zijn
Het is natuurlijk mogelijk om geen gediagnosticeerde ontwikkelingsstoornissen of intellectuele stoornissen te hebben en dus als neurotypisch te definiëren. Maar er zijn significante verschillen tussen 'normaal' en 'niet gediagnosticeerd'. Bovendien is er geen stabiel, universeel begrepen concept van 'normaal'.
In feite variëren "normale" percepties en gedragingen radicaal, afhankelijk van cultuur, geslacht, situatie, sociaaleconomisch niveau en vele andere factoren. In sommige culturen wordt bijvoorbeeld direct oogcontact verwacht; in andere wordt het als onbeleefd beschouwd. In sommige culturen wordt fysiek contact met relatieve vreemden als normaal beschouwd, terwijl het in andere als vreemd en onaangenaam wordt beschouwd.
Andere gedragsverschillen kunnen, hoewel ze niet het gevolg zijn van een ontwikkelingsstoornis of intellectuele stoornis, marginaal zijn. LGBT-individuen kunnen bijvoorbeeld aan de buitenkant van veel sociale groepen terechtkomen zonder dat ze met neurologische problemen te maken hebben. Hetzelfde geldt voor leden van bepaalde religieuze groeperingen.
Wat het betekent om neurodivers te zijn
Moderne onderzoekers hebben complexe grafieken en bibliotheken met boeken ontwikkeld die de "normale" menselijke ontwikkeling beschrijven. Verwachtingen voor gedrag, leren, sociale interactie en fysieke ontwikkeling zijn allemaal gebouwd rond die normen. Bovendien zijn instellingen zoals scholen, sportcompetities, werkplekken en zelfs religieuze organisaties ontworpen om mensen te huisvesten die in ontwikkelingsnormen passen. Over het algemeen worden hedendaagse 'eerste wereld'-beschavingen gebouwd voor mensen die:
- Ontwikkel verbale, fysieke, sociale en intellectuele vaardigheden in een bepaald tempo, in een bepaalde volgorde en op een bepaald niveau
- Geniet en functioneer goed in complexe sociale omgevingen met een groot aantal mensen
- Weinig of geen moeite hebben met het omgaan met sensorische 'aanvallen', variërend van chemicaliën in de lucht tot een spervuur van intens licht, geluid, mensenmassa's en bewegingen
- Vind het prettig en gemakkelijk om deel te nemen aan teamactiviteiten, zoals sport, games en projecten
- Leer het beste in een snelle, zeer verbale, competitieve omgeving met een groot aantal leeftijdsgenoten van dezelfde leeftijd
- Presteer goed onder druk
- Spreek, beweeg en gedraag je op 'verwachte' manieren (op een verwacht volume, tempo, afstand tot anderen, enz.)
- Een verwachte reeks interesses en passies hebben (meestal sport, films, populaire muziek, eten, enz.)
Mensen die zich in een tempo of op een manier ontwikkelen die afwijken van die normen, worden vaak achtergelaten, uitgesloten, gemarginaliseerd of, op zijn best, getolereerd. Toch wijken miljoenen mensen in feite af van neurotypische normen, sommige radicaal en andere net genoeg om het onmogelijk te vinden om erbij te horen.
De neurodiversiteitsbeweging
De neurodiversiteitsbeweging is opgebouwd rond het idee dat ontwikkelingsverschillen zoals autisme, ADHD, dyslexie en leerstoornissen geen stoornissen zijn die moeten worden genezen, maar juist verschillen die moeten worden gerespecteerd. Leden van de neurodiversiteitsbeweging zijn vaak tegen het idee van een remedie voor autisme.
In 2014 was de term 'neurotypisch' algemeen genoeg geworden om de titel te worden van een PBS-documentaire met autistische individuen die hun eigen perceptie van zichzelf beschrijven in relatie tot de 'normale' samenleving: Via de werelden van de 4-jarige Violet, tiener Nicholas , en de vrouw en moeder van middelbare leeftijd Paula, samen met provocerende interviews met andere autisten, vertelt de film over de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd bij het leven onder 'normale' mensen - die velen van hen 'neurotypicalen' noemen.
In 2015 schreef Steve Silberman het boekNeuroTribes: The Legacy of Autism and the Future of Neurodiversity die stelt dat autismespectrumstoornissen, door sommigen gezien als een recente epidemie, in feite een deel van de menselijke conditie zijn geweest door de geschiedenis heen. Door zichzelf te ontdekken als autistisch, zo stelt hij, ontdekken sommige volwassenen hun "neurotribes", dat wil zeggen hun neurologische verwanten. Hetzelfde concept geldt vermoedelijk voor mensen met verschillende neurologische verschillen die hen buiten de mainstream plaatsen. Sommige volwassenen die ontdekken dat ze gediagnosticeerd kunnen worden met adhd of een leerstoornis, worden zich bijvoorbeeld plotseling bewust van zichzelf als onderdeel van een groep die soortgelijke ervaringen hebben meegemaakt en denken op vergelijkbare manieren.
Het concept van neurodiversiteit is controversieel. Veel ouders van autistische kinderen vinden dat autisme inderdaad een aandoening is die moet worden voorkomen en genezen. Heel wat autistische zelfverdedigers delen dat perspectief. Meningsverschillen houden voor een groot deel rechtstreeks verband met verschillen in persoonlijke ervaring. Wanneer autisme extreem beperkend is of aanzienlijke fysieke of mentale problemen veroorzaakt, wordt het meestal als een aandoening gezien. Evenzo, wanneer autisme een bron van bekwaamheid en persoonlijke trots is, wordt het over het algemeen als een voordeel gezien.
Neurotypische stoffen vanuit een neurodivers perspectief
Vanuit het oogpunt van de autismegemeenschap en andere neurodiverse groepen wordt algemeen aangenomen dat neurotypicalen bepaalde positieve eigenschappen gemeen hebben die mensen met autisme doorgaans missen. In het bijzonder wordt aangenomen dat neurotypische stoffen:
- Beschikken over sterke sociale en communicatieve vaardigheden, waardoor ze gemakkelijk door nieuwe of sociaal complexe situaties kunnen navigeren;
- Vind het gemakkelijk om vrienden te maken en romantische relaties op te bouwen en om de "verborgen agenda" van verwacht gedrag te begrijpen dat interacties op het werk en in gemeenschapssituaties soepel maakt;
- Ze hebben geen sensorische problemen, waardoor ze het gemakkelijk vinden om deel te nemen aan luide, drukke, hete of visueel overweldigende omgevingen.
Aan de andere kant worden neurotypicalen soms neergekeken door mensen in het autismespectrum vanwege hun bereidheid om zonder twijfel sociale en maatschappelijke dictaten te volgen. Er wordt bijvoorbeeld aangenomen dat neurotypische stoffen waarschijnlijker zijn dan mensen met autisme om:
- Neem deel aan een praatje
- Vertel witte (of niet-zo-witte) leugens
- Ga mee om goed met elkaar om te gaan, zelfs als dat betekent dat u zich immoreel moet gedragen
- Maak seksueel contact zonder veel aandacht te besteden aan emotionele resultaten op de lange termijn
- Anderen pesten om een sociale status te verwerven
- Word competitief of jaloers
Er zijn maar weinig mensen die echt passen bij het neurotypische stereotype zoals hierboven beschreven.
Veel niet-autistische mensen die niet in aanmerking zouden komen voor een ontwikkelingsdiagnose, zijn verlegen, sociaal onhandig en hebben moeite om vriendschappen en romantische relaties op te bouwen en te behouden. Daarnaast zijn er natuurlijk tal van "normale" mensen die contacten, pesten, praatjes en ander problematisch sociaal gedrag vermijden.