Inhoud
Snurken mag dan een vertrouwde metgezel zijn, maar wat is snurken eigenlijk en wat zijn de oorzaken en gevolgen? Door enkele van de basiskenmerken te begrijpen, kunt u manieren ontdekken om de aanwezigheid ervan te elimineren, vooral als het hinderlijk is voor uw slaap of de slaap van uw dierbaren.Wat is snurken?
Snurken is simpelweg het geluid dat tijdens de slaap wordt geproduceerd door de vibratie van de zachte weefsels in de bovenste luchtwegen, inclusief de neus en keel. Het gebeurt meestal wanneer er wordt ingeademd, maar kan ook optreden bij het uitademen. Snurken komt bij bijna iedereen af en toe voor, maar veel mensen snurken chronisch. Bij mensen van 30 tot 60 jaar snurkt 44% van de mannen en 28% van de vrouwen. Vrouwen snurken sneller na de menopauze.
Oorzaken
Als snurken aanwezig is, suggereert dit dat de neus of keel tijdens de slaap gedeeltelijk geblokkeerd kan zijn. Deze obstructie leidt tot moeilijkheden bij het verplaatsen van lucht. Als gevolg hiervan beweegt de lucht turbulent door de luchtweg en dit veroorzaakt de trilling en het geluid van snurken. Als de luchtweg volledig geblokkeerd raakt, is het resultaat obstructieve slaapapneu. Zelfs gedeeltelijke obstructies kunnen leiden tot hypopneus of het bovenste luchtwegweerstandssyndroom (UARS), wat mildere vormen van slaapapneu zijn.
Snurken wordt in verband gebracht met andere veel voorkomende aandoeningen, waaronder:
- Zwaarlijvigheid
- Verstopte neus (allergieën en verkoudheid)
- Hypothyreoïdie
- Acromegalie (een aandoening waarbij het lichaam te veel groeihormoon aanmaakt)
- Vergrote amandelen of adenoïden
- Abnormale gezichtsontwikkeling
- Obstructieve longziekte (soms gezien bij snurken tijdens het uitademen of uitademen)
Alcohol is een spierverslapper die het snurken kan verergeren. Bovendien kunnen medicijnen die de spieren ontspannen (waaronder benzodiazepinen die worden gebruikt als slaaphulpmiddel en voor angst) een vergelijkbare impact hebben.
De gevolgen van snurken
Licht snurken heeft mogelijk weinig effect op de kwaliteit van uw slaap. Naarmate de luchtweg echter meer belemmerd wordt, neemt de inspanning om te ademen eveneens toe. Als de ademhaling wordt belemmerd, zal het zuurstofgehalte in het bloed dalen. Dit kan leiden tot tijdelijke opwinding en daardoor kan de slaap worden verstoord.
Snurken blijkt het risico op vernauwing van de bloedvaten in de nek te vergroten, een fenomeen dat halsslagader-atherosclerose wordt genoemd. In een onderzoek onder 110 patiënten was de totale slaaptijd die aan snurken werd besteed, hoe groter het risico op vernauwing. Aangenomen wordt dat directe trillingsschade van de halsslagaders in de nek kan leiden tot verhoogde plaquevorming in deze bloedvaten.
Een studie gepubliceerd in het tijdschrift Slaap in 2016 ontdekten dat snurkers een vermindering van de telomeerlengte hadden - een marker van cellulaire veroudering en ontsteking.
Misschien wel het grootste probleem met snurken (vooral als het hard is) is de verstoring van de slaap van anderen, inclusief uw bedpartner. Dit kan speciale slaaparrangementen vereisen, zoals slapen in de logeerkamer of op de bank.
Evaluatie en behandeling
Zoals hierboven aangegeven, is snurken bijna universeel en als zodanig hoeft het niet per se zorgen te baren. Er zijn echter enkele situaties waarin het verder moet worden geëvalueerd. Omdat het wordt geassocieerd met andere aandoeningen, moeten deze mogelijk worden uitgesloten om ervoor te zorgen dat er geen andere gevolgen voor de gezondheid optreden.
De eerste evaluatie voor snurken kan een bezoek aan het kantoor van uw arts omvatten. Het kan belangrijk zijn dat uw bedpartner of een ander gezin langskomt, zodat zij informatie kunnen verstrekken over uw snurken en andere ademhalingsstoringen tijdens de slaap. Elke onderbreking van uw ademhaling 's nachts moet worden vermeld, aangezien deze slaapapneu kunnen suggereren. Als u onrustig slaapt of een gevoel van stikken of hijgen heeft, kan dit ook belangrijk zijn. Andere bijbehorende symptomen van slaapapneu kunnen zijn:
- Overmatige slaperigheid overdag
- Humeurigheid (prikkelbaarheid, angst en depressie)
- Slechte concentratie en geheugenproblemen
- Ochtend hoofdpijn
- Hoge bloeddruk (hypertensie)
- Wakker worden om te plassen (nocturie)
- Tandenknarsen of klemmen (bruxisme)
Bovendien moeten eventuele problemen met betrekking tot uw sinussen worden geëvalueerd. Als u een verstopte neus, allergieën, sinusinfecties (sinusitis) of een voorgeschiedenis van sinusoperaties heeft, kan dit nader onderzoek vereisen. Als u vaak last heeft van keelpijn of mondademhaling, heeft u mogelijk vergrote amandelen of adenoïden. Moeilijkheden met vermoeidheid, gewichtstoename, koude-intolerantie en obstipatie kunnen hypothyreoïdie suggereren.
Een lichamelijk onderzoek moet een beoordeling van de bovenste luchtwegen omvatten met meting van uw nekomtrek en zorgvuldig kijken naar uw neus, mond en keel. Als uw arts vermoedt dat u slaapapneu heeft, moet u mogelijk een slaaponderzoek ondergaan, een polysomnogram genaamd, of een slaapapneu-test thuis.
De behandeling van snurken is bedoeld om de onderliggende aandoening aan te pakken die ervoor zorgt dat u snurkt. Het kan veranderingen in levensstijl omvatten, zoals gewichtsverlies of het vermijden van alcohol voordat u naar bed gaat, waardoor de luchtwegen kunnen ontspannen. Chirurgie kan ook een optie zijn, vooral als u een vernauwde luchtweg heeft vanwege een afwijkend septum of vergrote amandelen of adenoïden. Het aanpakken van allergieën kan de verstopte neus verlichten, net als vrij verkrijgbare hulpmiddelen zoals Breathe Right-strips. In combinatie met slaapapneu kan continue positieve luchtwegdruk (CPAP) of een oraal apparaat nuttig zijn.
Ongeacht de uiteindelijke behandeling die wordt gevolgd, kan een zorgvuldige evaluatie, indien nodig, de geruststelling bieden die u nodig heeft om goed te slapen.