Inhoud
- Symptomen
- Oorzaken
- Risicofactoren
- Diagnose
- EEG en andere diagnostische hulpmiddelen
- Screeningsvragenlijst
- Differentiële diagnoses
- Behandeling
- Huidig onderzoek
1:44
Weten wat u moet doen als iemand een aanval heeft
Symptomen
Een aanval is een plotselinge, ongecontroleerde elektrische storing in de hersenen. Hoewel we ze vaak associëren met stuiptrekkingen, kunnen aanvallen zich soms manifesteren met subtiele symptomen, zoals veranderingen in gedrag, beweging, gevoelens of bewustzijnsniveaus.
Een van de twee meest voorkomende soorten aanvallen bij mensen met de ziekte van Alzheimer:
- Gedeeltelijk complexe aanvallen zijn aanvallen waarbij u zich niet bewust wordt van uw omgeving en onbewuste handelingen uitvoert, zoals onhandig, op de lippen slaan, ronddwalen of aan kleding plukken.
- Gegeneraliseerde tonisch-clonische aanvallen worden gekenmerkt door convulsies van het hele lichaam en gaan vaak gepaard met abrupt verlies van bewustzijn en / of blaascontrole.
Tijd is belangrijk
De meeste aanvallen duren ergens tussen de 30 seconden en twee minuten. Een aanval die langer dan vijf minuten duurt, wordt status epilepticus genoemd en wordt beschouwd als een medisch noodgeval.
Het hebben van twee of meer aanvallen wordt geclassificeerd als epilepsie.
Oorzaken
De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie en treft meer dan 6 miljoen Amerikanen. De ziekte van Alzheimer veroorzaakt de progressieve en onomkeerbare verslechtering van de cognitieve functie, die zich manifesteert met geheugenverlies en de geleidelijke afname van het vermogen om te denken of te redeneren. De ziekte komt het meest voor bij ouderen en wordt verondersteld overal 4 tot 12 procent van de 65-plussers te treffen.
De ziekte van Alzheimer wordt veroorzaakt door de geleidelijke ophoping van een eiwit, bekend als bèta-amyloïde, in de hersenen.Als de eiwitmoleculen aan elkaar beginnen te kleven, creëren ze laesies (plaques) die de zenuwbanen onderbreken die centraal staan in de cognitieve en motorische functie. .
Hoewel het redelijk lijkt om aan te nemen dat de aanvallen worden veroorzaakt door de degeneratie van de hersenen, suggereren er sterke aanwijzingen dat het meer verband houdt met bèta-amyloïde zelf.
Beta-amyloïde is eigenlijk een fragment van een grotere verbinding die bekend staat als een amyloïde precursor proteïne (APP) .Als APP wordt afgebroken, komen bepaalde bijproducten vrij in de hersenen die de zenuwbanen kunnen overbelasten en effectief overbelasten. Naarmate de ziekte voortschrijdt, kan de ophoping van deze bijproducten ervoor zorgen dat zenuwcellen abnormaal vuren, waardoor aanvallen worden veroorzaakt.
Risicofactoren
Naast de biochemische oorzaken van aan Alzheimer gerelateerde aanvallen, zijn er nog andere factoren die een persoon een verhoogd risico kunnen geven. Onder hen:
- Alzheimer met vroege aanvang wordt in verband gebracht met een verhoogde kans op aanvallen, hoewel de aanvallen zelf de neiging hebben zich te ontwikkelen in een later stadium van de ziekte.
- Mutaties van de preseniline 1 (PSEN1) en preseniline 2 (PSEN2) genen zijn geassocieerd met de hyperproductie van APP. Deze genetische mutaties worden door families doorgegeven en kunnen, volgens onderzoek van het Columbia University Medical Center, het risico op aanvallen met respectievelijk 58 procent en 30 procent verhogen.
De ernst van aanvallen lijkt ook nauw verband te houden met de voortschrijdende stadia van de ziekte van Alzheimer. Mensen in residentiële zorginstellingen zijn meestal het zwaarst getroffen (hoewel het mogelijk is dat de aanvallen gewoon worden herkend in een institutionele omgeving waar ze anders thuis zouden worden gemist).
Diagnose
Niet iedereen met de ziekte van Alzheimer zal epileptische aanvallen krijgen. Van degenen die dat wel doen, kunnen aanvallen moeilijk te diagnosticeren zijn, omdat het gedrag dat men vertoont vaak die van de ziekte zelf kan nabootsen. Dit geldt met name voor partieel complexe aanvallen.
De diagnose van aan Alzheimer gerelateerde aanvallen is vaak een onnauwkeurige wetenschap en vereist mogelijk input van een specialist die bekend staat als epileptoloog.
EEG en andere diagnostische hulpmiddelen
Hoewel een beeldvormend onderzoek dat bekend staat als een elektro-encefalogram (EEG) kan worden gebruikt om aanvalsactiviteit te bevestigen, heeft het zijn beperkingen. Een EEG meet elektrische activiteit in de hersenen en kan als zodanig alleen een definitieve diagnose van aanvallen stellen als er tijdens de test afwijkingen optreden. Als gevolg hiervan wordt slechts tussen 3 procent en 10 procent van de aan Alzheimer gerelateerde aanvallen gediagnosticeerd met alleen EEG.
Met dat gezegd zijnde, kan een EEG soms 24 tot 48 uur na een aanval abnormale elektrische activiteit detecteren, bekend als epileptische ontladingen. Als recidiverende aanvallen worden vermoed, kan de arts een draadloos EEG aanbevelen waarbij een headset gedurende 24 tot 72 uur wordt gedragen om de hersenactiviteit continu te kunnen volgen.
Hoewel neuroimaging-onderzoeken, zoals computertomografie (CT) en magnetische resonantie beeldvorming (MRI), veranderingen in de hersenen kunnen detecteren die consistent zijn met de ziekte van Alzheimer, kunnen ze ons niet vertellen of die veranderingen consistent zijn met aanvallen. Hetzelfde geldt voor genetische bloedtesten, die nuttiger zijn om een diagnose te ondersteunen dan om er een te stellen.
Screeningsvragenlijst
Vanwege de beperkingen van het EEG en andere laboratoriumgebaseerde hulpmiddelen, is de diagnose van aan Alzheimer gerelateerde aanvallen grotendeels afhankelijk van een vragenlijst voor het screenen van aanvallen. De inhoud van de vragenlijst kan variëren, maar evalueert uw risico doorgaans op basis van:
- Uw medische geschiedenis, inclusief familiegeschiedenis
- Huidig of eerder medicatiegebruik
- Vermoede aanvallen van aanvallen, inclusief een beschrijving van de symptomen
Op basis van uw reacties kan de epileptoloog een algoritme gebruiken om uw risico op aanvallen te bepalen. Een positief resultaat op de vragenlijst in combinatie met een abnormaal EEG kan in negen van de tien gevallen een nauwkeurige diagnose opleveren.
Minder definitieve gevallen kunnen nog steeds vermoedelijk worden behandeld, vooral bij zieke of oudere mensen bij wie een aanval ernstige gezondheidsrisico's kan opleveren.
Differentiële diagnoses
Hoewel aanvallen vaak worden gemist bij mensen met de ziekte van Alzheimer, wordt een type aanval, bekend als een verzuimaanval, soms verkeerd gediagnosticeerd als Alzheimer in een vroeg stadium. Een afwezigheidsaanval is een aanval waarbij een persoon zich plotseling 'uitslokt' en doelloos ronddwaalt, een gedrag dat amnestisch ronddwalen wordt genoemd.
Om onderscheid te maken tussen amnestisch ronddwalen met Alzheimer en amnestisch ronddwalen met epilepsie, moeten artsen mogelijk een lichamelijk onderzoek, neuroimaging-onderzoeken, EEG en andere tests uitvoeren om te bepalen of er tekenen zijn van cognitieve achteruitgang.
Omdat epilepsie onafhankelijk van de ziekte van Alzheimer kan optreden, kan de arts andere verklaringen voor de aanvallen onderzoeken, waaronder:
- Een beroerte of voorbijgaande ischemische aanval ('mini-beroerte')
- Meningitis of encefalitis
- Migraine
- Slaapapneu en andere slaapstoornissen
- Vitamine B12-tekort
Behandeling
De behandeling van aan Alzheimer gerelateerde aanvallen omvat meestal het gebruik van anticonvulsieve medicijnen zoals Depakote (valproïnezuur), Neurontin (gabapentine) en Lamictal (lamotrigine). Er zijn zelfs aanwijzingen dat het anticonvulsieve Keppra (levetiracetam), goedgekeurd voor de behandeling van epilepsie, een deel van het geheugenverlies bij mensen met de ziekte van Alzheimer kan helpen omkeren.
Andere anticonvulsiva moeten met voorzichtigheid worden gebruikt, aangezien ze de symptomen van dementie kunnen versterken, zoals Dilantin (fenytoïne), dat het geheugen en de mentale snelheid kan aantasten; Gabatril (tiagabine), wat het verbale geheugen kan beïnvloeden; en Topamax (topiramaat), waarvoor 40 procent van de gebruikers aanzienlijke geheugen- en verbale beperkingen ervaart.
Zelfs Tegretol (carbamazepine), beschouwd als een ruggengraat-epilepsietherapie, wordt in verband gebracht met een verslechtering van de mentale snelheid en bewegingstijd. Een dosisaanpassing kan deze effecten soms verzachten.
Een meer invasieve vorm van epilepsiebehandeling, bekend als diepe hersenstimulatie (DBS), is veelbelovend gebleken bij de behandeling van beide aandoeningen. Omdat het echter een operatie vereist, wordt DBS alleen overwogen als de epilepsiesymptomen ernstig zijn en alle andere vormen van farmaceutische behandeling hebben gefaald.
Neurochirurgie wordt minder vaak toegepast bij mensen met de ziekte van Alzheimer, aangezien de aanvallen voornamelijk verband houden met de hyperproductie van APP en niet met hersenletsel.
Huidig onderzoek
Sommige onderzoekers hebben de hypothese dat er een inherente, in plaats van incidentele, verband bestaat tussen de ziekte van Alzheimer en toevallen, met name niet-gedetecteerde of 'stille' aanvallen. De theorie wordt ontkracht, is de conclusie dat het onder controle houden van aanvallen enkele van de symptomen van de ziekte van Alzheimer kan verlichten. .
Dit blijkt gedeeltelijk uit een studie uit 2017 die in het tijdschrift is gepubliceerd Natuur waarin onderzoekers van het Massachusetts General Hospital in Boston de hersenfunctie evalueerden van twee oudere vrouwen met de ziekte van Alzheimer, die geen van beiden een voorgeschiedenis van epileptische aanvallen hadden. Beiden werden geselecteerd omdat ze ongewoon dramatische schommelingen in de symptomen van Alzheimer hadden.
Hoewel vroege EEG-onderzoeken met hoofdhuidelektroden geen aanwijzingen voor epileptische aanvallen lieten zien, bevestigden elektroden die via de basis van de schedel in de hersenen werden ingebracht dat beide vrouwen in feite frequente pieken in elektrische activiteit hadden die consistent waren met aanvallen.
Na de diagnose kregen beide vrouwen medicijnen tegen epilepsie. Terwijl een vrouw de behandeling moest stopzetten vanwege ondraaglijke bijwerkingen, had de tweede na een jaar een bijna totale eliminatie van de gediagnosticeerde symptomen (verminkte spraak, verwarring). Interessant genoeg deed zich het enige verloop voor toen ze vergat haar epileptische medicatie in te nemen.
Op basis van deze ervaring, als wordt bevestigd dat toekomstige proefpersonen met de ziekte van Alzheimer stille aanvallen hebben, zoals de onderzoekers denken, is het heel goed mogelijk dat de ziekte van Alzheimer op een dag onder controle kan worden gehouden met medicatie. Toekomstig onderzoek zal hopelijk meer inzicht geven in deze fascinerende en relevante theorie.
Een woord van Verywell
Omdat aanvallen vaak stil zijn bij mensen met de ziekte van Alzheimer, is het belangrijk om met uw arts te praten als u zelfs maar vermoedt dat ze zich voordoen. Er zijn steeds meer aanwijzingen dat epilepsie ondergediagnosticeerd wordt bij deze populatie volwassenen, vooral bij ouderen, aan huis gebonden en zieken.
Enkele van de aanwijzingen om naar te zoeken:
- Schommelingen in gedrag of mentale toestand, die vaak voorkomen in spreuken
- Onregelmatig in plaats van routinematig bedplassen
- Plotselinge maar subtiele symptomen zoals spiertrekkingen en knipperen
Door epilepsie vroegtijdig te identificeren, kan het mogelijk zijn om de aanvallen onder controle te houden en enkele van de ups en downs die kenmerkend zijn voor de ziekte van Alzheimer, te verzachten.