Inhoud
De ziekte van Alzheimer is een progressieve neurologische ziekte die er na verloop van tijd toe leidt dat de hersenen niet meer correct kunnen functioneren. De belangrijkste symptomen zijn geheugenverlies en verwarring. De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie en wordt meestal gezien bij oudere volwassenen. Er is geen remedie, maar de symptomen kunnen worden beheerd door het gebruik van gedragsstrategieën en medicatie.Symptomen van de ziekte van Alzheimer
Symptomen van de ziekte van Alzheimer zijn onder meer problemen met geheugen, communicatie, begrip en beoordelingsvermogen. Er kunnen zich ook veranderingen in de persoonlijkheid beginnen te ontwikkelen. Naarmate de ziekte vordert, blijft het vermogen om mentaal, sociaal en fysiek te functioneren afnemen.
Hoewel de progressie van de ziekte van Alzheimer per persoon kan verschillen, volgt het doorgaans een soortgelijk patroon dat kan worden onderverdeeld in drie verschillende stadia:
- Vroeg stadium: In de vroege stadia van de ziekte van Alzheimer kan het moeilijker zijn om nieuwe informatie te leren, het juiste woord te vinden om iets te beschrijven, te onthouden wat er net is gebeurd (kortetermijngeheugenstoornis), of een activiteit te plannen en te organiseren waarvoor executief functioneren vereist is.
- Middenfase: In de middelste stadia van de ziekte van Alzheimer wordt het vermogen om helder te denken moeilijker. Langetermijnherinneringen vervagen vaak en er kan een afname zijn van de visuele en ruimtelijke vaardigheden (wat kan resulteren in ronddwalen of verdwalen van mensen). Emotionele en gedragsveranderingen, zoals angst en opwinding, komen vaak voor in de middenfase, en deze kunnen zowel voor mensen met dementie als voor hun dierbaren een uitdaging zijn.
- Laat stadium: In de late stadia van de ziekte van Alzheimer neemt het lichamelijk functioneren aanzienlijk af, waardoor taken als lopen, aankleden en eten moeilijk worden. Uiteindelijk wordt de persoon met Alzheimer in een laat stadium volledig afhankelijk van zorgverleners om te helpen met hun basisbehoeften.
Oorzaken
Er zijn karakteristieke veranderingen in de hersenen die worden gezien bij de ziekte van Alzheimer, maar wat die veranderingen veroorzaakt, is niet volledig vastgesteld. Het is waarschijnlijk te wijten aan een combinatie van genetische, levensstijl en omgevingsrisicofactoren.
De ziekte van Alzheimer maakt geen deel uit van normale veroudering; naarmate u ouder wordt, neemt de kans op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer echter toe.
Hoewel veel mensen de ziekte van Alzheimer beschouwen als iets dat alleen oudere volwassenen treft, zijn er eigenlijk twee soorten Alzheimer: laat begin (ook wel typisch) Alzheimer, die mensen boven de 65 treft, en Alzheimer met vroege aanvang, die wordt bepaald door symptomen die beginnen vóór de leeftijd van 65 jaar.
Er is een verhoogde kans op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer als u familieleden heeft met de ziekte. Er zijn specifieke genen geïdentificeerd die het risico op de ziekte kunnen verhogen.
Hart- en vaatziekten en het oplopen van hoofdletsel houden verband met verhoogde risico's. Risicofactoren voor levensstijl kunnen worden verminderd door lichaamsbeweging, gezonde voeding, het vermijden van tabak en het beperken van alcoholgebruik. Slechte slaapgewoonten of slaapapneu kunnen ook uw risico verhogen.
Inzicht in de oorzaken en risicofactoren van de ziekte van AlzheimerDiagnose
Het diagnosticeren van de ziekte van Alzheimer wordt gedaan door andere ziekten of oorzaken uit te sluiten, de familiegeschiedenis te bekijken en een mentaal onderzoek uit te voeren om te zien hoe goed de hersenen werken. Sommige artsen voeren ook beeldvormende tests uit, zoals een MRI, die veranderingen in de grootte en structuur van de hersenen kunnen aantonen die de diagnose van Alzheimer kunnen suggereren.
Hoewel huisartsen vaak de ziekte van Alzheimer diagnosticeren, kunt u ook een evaluatie aanvragen bij een psycholoog, geriater of neuroloog. Cognitieve achteruitgang kan ook worden veroorzaakt door andere aandoeningen, waarvan sommige mogelijk omkeerbaar zijn, dus een vroege en nauwkeurige diagnose is noodzakelijk.
De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende oorzaak van dementie, maar er zijn veel andere soorten, waaronder vasculaire dementie, Lewy-body-dementie, dementie bij de ziekte van Parkinson, frontotemporale dementie, de ziekte van Huntington en de ziekte van Creutzfeldt-Jakob.
Hoe wordt de ziekte van Alzheimer gediagnosticeerd?Behandeling
De huidige behandeling van de ziekte van Alzheimer is gericht op het verlichten van de symptomen, inclusief cognitieve, gedrags- en emotionele problemen, door middel van medicamenteuze therapie en niet-medicamenteuze benaderingen. De ziekte van Alzheimer is op dit moment niet te genezen.
Niet-medicamenteuze benaderingen
Niet-medicamenteuze benaderingen zijn gericht op het behandelen van de gedrags- en emotionele symptomen van de ziekte van Alzheimer door de manier waarop u de persoon met Alzheimer begrijpt en ermee omgaat te veranderen. Deze benaderingen erkennen dat gedrag vaak een manier is om te communiceren voor mensen met de ziekte van Alzheimer, dus het doel is om de betekenis van het gedrag te begrijpen en waarom het aanwezig is.
Als u bijvoorbeeld begrijpt dat rusteloosheid kan worden veroorzaakt door de behoefte om te gaan wandelen of de badkamer te gebruiken - en vervolgens in die behoeften te voorzien - zal dit resulteren in een veel effectievere reactie dan de persoon met dementie te vragen gewoon weer te gaan zitten.
Niet-medicamenteuze benaderingen voor de gedrags- en psychologische symptomen van de ziekte van Alzheimer moeten in het algemeen worden geprobeerd voordat medicatie wordt gebruikt, omdat deze geen potentieel hebben voor bijwerkingen of interacties.
Drugs therapie
Twee soorten medicijnen zijn goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) om de ziekte van Alzheimer te behandelen, zijn:
- Cholinesterase-remmers, waaronder Aricept (donepezil), Exelon (revastigmine) en Razadyne (galantamine)
- N-methyl-D-aspartaat (NMDA) -antagonisten, inclusief Namenda (memantine)
Hoewel deze medicijnen de denkprocessen lijken te verbeteren en mogelijk de achteruitgang voor sommige mensen kunnen vertragen, varieert de algehele effectiviteit ervan enorm.
Psychotrope medicijnen kunnen worden voorgeschreven om het gedrag en de emotionele symptomen van de ziekte van Alzheimer aan te pakken.
Behandeling van de ziekte van AlzheimerOmgaan
Het is normaal om verdriet, verdriet en zorgen te ervaren na een diagnose van de ziekte van Alzheimer, hoewel er af en toe mensen zijn die zich opgelucht voelen omdat ze een reden hebben voor de symptomen die zij (of een geliefde) ervaren.
Leren over de ziekte van Alzheimer kan overweldigend zijn. Wat echter belangrijk is om te weten en te onthouden, is dat het nog steeds mogelijk is om een vol en zinvol leven te leiden, zelfs als je met de ziekte van Alzheimer leeft.
Zoek indien nodig sociale steun en advies. Behoud uw lichamelijke gezondheid zo goed mogelijk en volg praktische manieren om uw geheugen te verbeteren (zoals routines instellen), veilig te blijven en uzelf in te stellen om nu en later de beste zorg te ontvangen door volmachten vast te stellen en te beoordelen uw financiën.
Door zo goed mogelijk de leiding te nemen over uw toekomst, kunt u beter omgaan met de levensstijl en emotionele uitdagingen die deze diagnose met zich meebrengt.
Omgaan met de diagnose van AlzheimerPreventie
Momenteel is er geen bewezen manier om de ziekte van Alzheimer volledig te voorkomen. U kunt uw risico echter aanzienlijk verminderen. Een hart-gezond dieet, een actieve levensstijl met veel lichaamsbeweging, sociale interactie en regelmatige mentale lichaamsbeweging zijn strategieën waarvan consequent in onderzoek is aangetoond dat ze effectief zijn bij het verminderen van het risico op de ziekte van Alzheimer.
Het risico op de ziekte van Alzheimer verminderenEen woord van Verywell
Als u denkt dat u of iemand die u kent mogelijk de ziekte van Alzheimer heeft, is een evaluatie de eerste stap naar een vroege behandeling (of het aanpakken van een omkeerbare aandoening die in plaats daarvan achter de symptomen kan liggen). Omgaan met de ziekte van Alzheimer is niet gemakkelijk, maar het is niet iets dat u alleen hoeft te doen. Door proactief en voorbereid te zijn, kunt u enkele van de uitdagingen van deze ziekte voor zowel u als uw gezin verlichten.
Tekenen en symptomen van de ziekte van Alzheimer