Inhoud
- De basisprincipes van dierondersteunde therapie
- De wetenschap achter dier-ondersteunde therapie voor volwassenen
- De wetenschap achter dierondersteunde therapie voor kinderen
- Hoe dierondersteunde therapie pijn verlicht
- Andere voordelen
- Potentiële risico's
Dierondersteunde therapie, ook bekend als huisdierentherapie, houdt in dat getrainde dieren worden gebruikt om een soort therapeutisch voordeel te bieden (of dat nu het comfort, de ontspanning of het verlichten van de pijn is) aan mensen van alle leeftijden met een breed scala aan gezondheidsproblemen.
De basisprincipes van dierondersteunde therapie
Hoewel honden en katten waarschijnlijk de meest gebruikte dieren zijn bij therapiebezoeken, kunnen ook andere dieren zoals vogels, cavia's, vissen, paarden en dolfijnen worden gebruikt. De sleutel is het vinden van een dier waarmee een persoon verbinding kan maken op basis van zijn behoeften.
Het is ook belangrijk om te begrijpen dat de band tussen mens en dier tijdens een bezoeksessie met dierentherapie bedoeld is als een genezende verbinding, een verbinding die de patiënt, het dier en de eigenaar of handler van het dier omvat.
Om het therapiebezoek effectief te laten zijn, moet het dier worden getraind en moet er een duidelijk omschreven doel worden vastgesteld voordat de therapie wordt gestart. Een vastgesteld doel helpt de sessie te begeleiden en ervoor te zorgen dat de persoon het genezende voordeel krijgt dat hij uit de interactie verlangt.
De wetenschap achter dier-ondersteunde therapie voor volwassenen
In een studie in Pijnmedicatie, ondergingen meer dan 200 volwassenen op een poliklinische pijnkliniek huisdierentherapie met een 5-jarige Wheaten Terrier genaamd Wheatie. De deelnemers hadden een breed scala aan veel voorkomende pijnstoornissen, waaronder rug-, nek- of beenpijn, migraine, fibromyalgie, artritis en zenuwpijn.
In het onderzoek vulden de deelnemers een enquête in voordat ze Wheatie zagen, die bestond uit het beoordelen van de ernst van hun pijn op een schaal van elf punten (hoe hoger het getal, hoe ernstiger de pijn).
Na het invullen van de enquête konden de deelnemers de hond in een kliniekkamer bezoeken, zo lang ze maar wilden, of totdat hun arts klaar was voor hun afspraak (het gemiddelde bezoek was ongeveer 10 minuten). Tijdens het bezoek aan de huisdierentherapie werd Wheatie getraind om naast de stoel van de deelnemer te zitten of staan en aaien te accepteren.
De bespreking tussen de geleider van de hond en de deelnemer bleef beperkt tot hondgerelateerde onderwerpen. Na het bezoek vulden de deelnemers opnieuw dezelfde enquête in die ze voorafgaand aan het huisdierbezoek hadden ingevuld.
De resultaten lieten een "klinisch betekenisvolle" afname van pijn zien bij bijna een kwart van de deelnemers na een bezoek aan Wheatie. "Klinisch zinvol" werd gedefinieerd als een afname van twee of meer punten op de 11-punts pijnschaal.
De studie had ook een controlegroep, die bestond uit 96 deelnemers die dezelfde enquêtes invulden. Deze controledeelnemers wachtten 15 minuten in een kamer in plaats van de hond te bezoeken.
In de controlegroep ervoer slechts 3,6 procent van hen pijnverlichting - een klein aantal. Dit suggereert dat het bezoek aan de huisdierentherapie een echt effect had op ongeveer een op de vier mensen.
De wetenschap achter dierondersteunde therapie voor kinderen
Onderzoek suggereert dat ook kinderen pijnverbetering kunnen ervaren bij het ondergaan van huisdierentherapie.
In een kleine studie bezochten 17 kinderen met pijn een getrainde therapiehond gedurende 15 tot 20 minuten. De kinderen beoordeelden hun pijn voor en na het hondenbezoek met behulp van de FACES-pijnschaal. Er was ook een controlegroep van 39 kinderen die 15 minuten rustig ontspanden in plaats van op bezoek te gaan met de hond.
De resultaten van het onderzoek lieten zien dat de pijnvermindering vier keer groter was bij de kinderen die de hond bezochten dan bij de kinderen die rustig ontspanden.
Hoe dierondersteunde therapie pijn verlicht
Op dit moment is het onduidelijk waarom therapiebezoeken met een huisdier de pijn kunnen verlichten. Deskundigen hebben een aantal mogelijke verbanden gesuggereerd, en het kan een unieke combinatie hiervan zijn die tot pijnverbetering leidt. In onderzoeken zijn bijvoorbeeld bezoeken met een therapiehond gevonden om:
- Verminder stresshormonen zoals epinefrine, norepinefrine en cortisol
- Verhogen endorfinespiegels (endorfines zijn de natuurlijke opiaten van het lichaam)
- Verhoogde niveaus van oxytocine, een hormoon dat iemands stressreactie en pijnervaring kan veranderen (oxytocine is het hormoon dat vrijkomt tijdens de bevalling)
- Verbeter de stemming, wat in tweede instantie de pijn kan verbeteren
Andere voordelen
Naast een vermindering van pijn, toont onderzoek aan dat huisdierentherapie ook de stemming kan verbeteren en angst, opwinding en angst bij volwassenen kan verminderen. Bij kinderen heeft onderzoek aangetoond dat huisdierentherapie emotionele stress kan verminderen tijdens een pijnlijke medische procedure en kalmte kan bieden aan kinderen met een posttraumatische stressstoornis.
Therapiebezoeken met honden zijn ook aangetoond in onderzoeken om de bloeddruk en hartslag te verlagen. Het gevoel van eigenwaarde en motivatie zijn ook verbeterd met huisdierentherapie, evenals cognitief functioneren zoals verhoogde aandacht en taalvaardigheid.
Er is ook onderzoek dat suggereert dat dieren migraine, toevallen, lage glucosespiegels en zelfs kanker kunnen voorspellen, mogelijk door hun scherpe reukvermogen.
Potentiële risico's
Het introduceren van een hond, kat of andere dieren in een ziekenhuis, polikliniek, verpleeghuis of thuissituatie brengt natuurlijk wel risico's met zich mee, hoewel ze vrij klein zijn. Onderzoek toont bijvoorbeeld aan dat zolang mensen contact met de mond- en neusafscheidingen van huisdieren vermijden, de kans klein is dat een infectie van een gevaccineerd huisdier wordt overgedragen op een gezond kind.
Dat gezegd hebbende, als een persoon een onderdrukt immuunsysteem heeft (bijvoorbeeld iemand die chemotherapie ondergaat of iemand met diabetes), is er waarschijnlijk een beetje meer risico. Overleg met uw arts voordat u een huisdiertherapie ondergaat, is het beste om er zeker van te zijn dat dit in orde voor u is.
Ten slotte gaat het gebruik van gezond verstand hier een lange weg. Met andere woorden, vermijd het kussen van de huisdieren en wees ijverig uw handen grondig te wassen na contact met een dier. Uiteindelijk is het de bedoeling om te ontspannen en te genieten van uw tijd met het huisdier. Als je de ervaring te stressvol vindt, is dat oké - huisdierentherapie is niet voor iedereen weggelegd.
Een woord van Verywell
Het is belangrijk om te onthouden dat huisdierentherapie een aanvullende therapie is, wat betekent dat het over het algemeen wordt gebruikt naast een andere therapie (of therapieën) om het welzijn van een persoon of specifieke gezondheidsproblemen te verbeteren.
Met andere woorden, bij het behandelen van chronische pijn zijn bijna altijd meerdere interventies nodig, en therapie met huisdieren is gewoon een optie. Andere opties zijn onder meer medicatie, fysiotherapie, spierontspanning, mindfulness-meditatie, hypnose en / of cognitieve gedragstherapie.
Bedenk ook dat wat voor de ene persoon werkt, niet voor iemand anders kan werken. Dit geldt vooral als het gaat om de behandeling van chronische pijnstoornissen, die mensen vaak uniek treffen.
Blijf veerkrachtig in uw inspanningen om een therapieregime te vinden dat voor u werkt, en sta open voor nieuwere behandelingen naarmate uw pijnstoornis zich ontwikkelt.