Inhoud
- Soorten suikervervangers
- Van suiker tot kunstmatige zoetstoffen
- Vergelijking van kunstmatige zoetstoffen
- Nadelige fysiologische effecten
Soorten suikervervangers
De term "suikervervanger" verwijst naar zowel natuurlijk zoete verbindingen anders dan tafelsuiker (sucrose) als kunstmatig gesynthetiseerde zoetstoffen die worden geproduceerd door middel van chemische synthese.
Van nature zoete verbindingen zijn stoffen zoals sorbitol die in appels en glucosestroop worden aangetroffen, lactose-melk en xylitol, wat fruit en groenten bevat. Het zijn inherent zoete stoffen met een verschillende mate van zoetheid.
Kunstmatig gesynthetiseerde verbindingen komen niet uit de natuur en omvatten populaire merken als Equal (aspartaam), Splenda (sucralose) en Sweet'N Low (sacharine). Stevia, een product waarvan vaak wordt gedacht dat het kunstmatig is, is eigenlijk afgeleid van de Stevia rebaudianafabriek.
Van suiker tot kunstmatige zoetstoffen
De meeste mensen zijn zich bewust van de gevaren van het eten van te veel suiker. De huidige epidemie van obesitas, diabetes, hartaandoeningen, hypertensie en nieraandoeningen is grotendeels het gevolg van de overmatige hoeveelheden sucrose die door de gemiddelde Amerikaan worden geconsumeerd. Het is een toestand die gezondheidsfunctionarissen een "cardiorenale epidemie" noemen, waarbij hoge percentages hart- en nieraandoeningen rechtstreeks verband houden met het voedsel dat we eten, inclusief suiker.
Als reactie op deze epidemie zijn suikervervangers agressief op de markt gebracht als een middel om letterlijk 'je cake te hebben en ook op te eten'. Helaas is deze oplossing niet zo eenvoudig als het klinkt, en we zijn ons gaan realiseren dat suikervervangers ons lichaam op complexe en vaak tegenstrijdige manieren beïnvloeden.
Vergelijking van kunstmatige zoetstoffen
In een uitgebreide evaluatie die in 2012 werd uitgevoerd, stelde de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) dat kunstmatige zoetstoffen "onder bepaalde gebruiksomstandigheden veilig waren voor de algemene bevolking". Dit omvatte aanbevelingen om de aanvaardbare dagelijkse inname (ADI) zoals uiteengezet door het bureau niet te overschrijden.
Van de momenteel goedgekeurde zoetstoffen heeft de FDA een reeks onderzoeken uitgevoerd om te bepalen welke zorgen het publiek zou moeten hebben over het gebruik ervan. Van de drie meest populaire producten:
- Aspartaam (Equal) was een van de eerste in massa geproduceerde suikervervangers en heeft in die tijd voor een groot deel van de controverse gezorgd. Hoewel er vroege zorgen waren over de link van aspartaam met leukemie, lymfoom en hersenkanker, is het officiële woord van zowel de FDA als het National Cancer Institute dat een dergelijke associatie niet is gevonden.
- Sacharine (Sweet'N Low) zou blaaskanker veroorzaken bij laboratoriumratten; hetzelfde effect is niet waargenomen bij mensen. Deze vroege vrees leidde ertoe dat Canada het product in 1977 verbood. De VS kwamen bijna hetzelfde te doen, maar eisten in plaats daarvan dat het product een waarschuwingsetiket moest dragen. Deze eis werd in 2001 opgeheven nadat onderzoek van het National Toxicology Program had geconcludeerd dat sacharine geen carcinogene (kankerverwekkende) eigenschappen had.
- Sucralose(Splenda) werd ontdekt in 1976 en uitgebracht in de VS in 1998. De FDA heeft bijna 100 onderzoeken uitgevoerd en vond geen bekend verband tussen sucralose en kanker of hartaandoeningen.
Nadelige fysiologische effecten
Het feit dat de FDA kunstmatige zoetstoffen veilig achtte voor menselijke consumptie, zou niet moeten suggereren dat ze ongestraft kunnen worden gebruikt. Hoewel kunstmatige zoetstoffen het gevoel van suiker kunnen nabootsen, kan de fysiologische reactie op het gebruik ervan vaak heel anders zijn.
Normaal gesproken is de reactie van het lichaam op sucrose om de eetlust te verminderen en een vol gevoel te creëren, waardoor de calorie-inname wordt verminderd. Dezelfde reactie lijkt niet te gebeuren met kunstmatige zoetstoffen, wat de bewering ondermijnt dat het "dieetproducten" zijn. Dit fenomeen wordt "calorische compensatie" genoemd, waarbij mensen vaak zullen blijven eten ondanks dat ze geen honger hebben.
Tegelijkertijd kunnen kunstmatige zoetstoffen een insulinepiek veroorzaken, iets wat diabetici misschien niet beseffen bij het eten van bepaalde "diabetische" snoepjes. Samen kunnen deze effecten alle voordelen terugnemen die zijn beloofd aan mensen met obesitas, diabetes of chronische nierziekte.
In 2012 gaven de American Heart Association en de American Diabetes Association een verklaring af waarin ze allebei een behoedzame knipoog gaven naar kunstmatige zoetstoffen, waarmee ze hun 'gepast gebruik' bevestigden als onderdeel van een weloverwogen voedingsstrategie. De verklaring benadrukte ook het risico van calorievergoeding en waarschuwde consumenten voor het gebruik van zoetstoffen als "magische kogel" om obesitas en diabetes te bestrijden.