Inhoud
Hoe communiceer je met iemand die niet kan praten of gebarentaal kan gebruiken? Veel mensen met autisme communiceren met behulp van plaatjes. Of ze nu uit tijdschriften zijn gesneden, van internet worden afgedrukt of als set worden gekocht, fotokaarten bieden autistische personen de mogelijkheid om behoeften, verlangens en zelfs ideeën te communiceren zonder dat er gesproken taal nodig is.Aangezien veel mensen in het autismespectrum de neiging hebben om visueel te leren, is het verstandig om met afbeeldingen te gaan communiceren. Even belangrijk is dat beelden een universeel communicatiemiddel zijn en even begrijpelijk voor vreemden of jonge leeftijdsgenoten als voor ouders of therapeuten.
Het Picture Exchange Communication System (PECS)
Binnen de autismegemeenschap is de term PECS (meestal uitgesproken als "pex") synoniem geworden voor elk type fotokaart. En, net zoals "kleenex" hetzelfde is gaan betekenen als "tissue", heeft PECS veel van zijn merkassociatie verloren. Maar PECS is eigenlijk een handelsmerkprogramma van Pyramid Educational Products, een klein bedrijf opgericht in de jaren tachtig door Lori Frost en Andrew Bondy.
Pyramid Products produceert een behoorlijk aantal fotokaarten, hoewel ze zeker niet de grootste verzameling afbeeldingen zijn die er is. Ze produceren ook boeken met velcro-voering die zijn ontworpen om foto's met velcro-achterkant te bevatten; maar nogmaals, dit zijn niet de meest aantrekkelijke of uitgebreide plaatjeskaartproducten op de markt.
Veel belangrijker voor de PECS-filosofie zijn niet de specifieke fotokaarten of hun houders, maar eerder het proces waarmee non-verbale kinderen (en volwassenen) wordt geleerd deze kaarten te gebruiken. Volgens de makers van PECS (en hun beweringen worden ondersteund door ervaring en onderzoek) ontwikkelen kinderen die PECS gebruiken na verloop van tijd onafhankelijke communicatieve vaardigheden. Tegelijkertijd leren veel kinderen blijkbaar als bijproduct ook een aanzienlijke spreektaal.
De PECS-aanpak
Als u ervoor kiest om PECS te gebruiken (in plaats van alleen fotokaarten aan te bieden als hulpmiddel voor communicatie), moet u worden opgeleid via Pyramid Products. Hun trainingsprogramma bereidt je voor op het werken met een leerling door zes fasen:
- In fase één werkt de trainer (dat ben jij) samen met de leerling en hun verzorgers om erachter te komen wat het meest motiverend is voor die individuele leerling (een bal, speelgoed, eten, enz.). Kaarten hebben dat beeld gecreëerd dat motiverende item en een paar trainers de leerling helpen ontdekken dat ze, door de kaart te overhandigen, het gewenste object kunnen krijgen.
- In fase twee beweegt de trainer zich verder van de leerling af, zodat de leerling daadwerkelijk naar de trainer moet komen en de kaart moet overhandigen. Dit is een levensles om de aandacht van een ander te zoeken en te krijgen.
- Fase drie vereist dat de leerling onderscheid maakt tussen meerdere afbeeldingen bij het aanvragen van een item. Voor sommige leerlingen is dit gemakkelijk, voor anderen is het moeilijker. Sommige leerlingen leren het beste met foto's en anderen met grafische afbeeldingen die het uiterlijk van een object benaderen.
- Fase vier start leerlingen met het opbouwen van zinnen door middel van "zinstroken". In plaats van een enkele afbeelding kunnen ze een "Ik wil" -starter op de strip laten vallen om de zin te creëren: "Ik wil een bal."
- Fase vijf daagt leerlingen uit om vragen te stellen met behulp van zinsstroken, starters en plaatjes.
- In fase zes wordt de leerlingen geleerd commentaar te geven op de wereld om hen heen door te reageren op vragen als "wat hoor je?" "wat zie je?" Ze leren descriptoren ("de grote groene bal") en complexere beeldtaal te gebruiken.
Dit leerproces kan weken, maanden of jaren duren. Overal worden leerlingen aangemoedigd om PECS in verschillende omgevingen en met verschillende partners te gebruiken.
Waarom PECS?
Op afbeeldingen gebaseerde communicatie is bijna gratis. Het enige wat je nodig hebt is een tijdschrift vol foto's, een schaar, een losbladig notitieboekje en wat klittenband. PECS, aan de andere kant, kan behoorlijk prijzig zijn: enkele honderden dollars voor de initiële training, honderden meer voor doorlopend overleg, enzovoort. Is het het waard?
Volgens Pyramid Products is het verschil tussen de PECS-aanpak en eenvoudige beeldgebaseerde communicatie aanzienlijk. Het belangrijkste is dat het verschil ligt in het aanreiken van de leerling van de tools om spontaan en onafhankelijk te communiceren. Naast het simpelweg vlotter maken van de communicatie, kan het proces ook:
- Negatief gedrag verminderen dat werd veroorzaakt door frustraties;
- Verhoog de beschikbaarheid voor leren en interactie;
- Verhoog de verbondenheid en emotionele nabijheid;
- Spreekvaardigheid opbouwen (dit is geen direct resultaat van PECS, maar lijkt voor te komen naarmate PECS-vaardigheden toenemen).