Inhoud
Hersendood is een klinische en wettelijke definitie van dood.Soms, wanneer iemand hersendood wordt verklaard, kan het hart nog steeds kloppen en kan de borst omhoog en omlaag gaan bij elke ademhaling van de beademing. De huid kan warm zijn en een persoon die hersendood is, lijkt te rusten.Deze fysieke functies kunnen aanwezig zijn bij een persoon die hersendood is, omdat de fysieke schade eigenlijk verborgen is in de hersenen, in plaats van zichtbaar op het lichaam.
Hersencellen regenereren niet effectief. Dit maakt het moeilijk voor de hersenen om te herstellen van een blessure. Ernstige hersenschade kan optreden als gevolg van een beroerte, hartaanval of hoofdtrauma. Wanneer hersencellen blijvende schade ondergaan, kunnen ze niet worden vervangen. Groot verlies van hersenfunctie resulteert in hersendood.
Hersendood verklaren
Hersendood betekent dat een gekwalificeerde arts, meestal een neuroloog, een uitgebreid lichamelijk onderzoek heeft uitgevoerd en de criteria voor hersendood heeft vastgelegd.
Criteria
Voordat hersendood wordt uitgesproken, moet aan drie klinische criteria worden voldaan:
- Niet reageren
- Afwezigheid van reflexen
- Apneu (onvermogen om te ademen zonder beademing)
Hersendood testen
Hersendoodtesten vallen in drie hoofdcategorieën:
- Fysiek onderzoek
- Apneu testen
- Andere testen, ook wel aanvullende testen genoemd
Fysiek onderzoek
Het lichamelijk onderzoek wordt gedaan om het reactievermogen te bepalen. Als het onderzoek een gebrek aan reactievermogen vertoont, zou het lichamelijk onderzoek doorgaan om bepaalde reflexen te controleren.
Iemand die hersendood is, heeft geen hersenstamreflexen. Een persoon die in coma ligt en niet hersendood is, knippert met zijn ogen of beweegt zijn hoofd als zijn oog geïrriteerd raakt met een stukje watje. Een persoon die hersendood is, kan niet knipperen, terugdeinzen of proberen weg te gaan als de dokter zijn oog aanraakt met een pluizig stuk katoen. Als er dus geen knipperreflexen zijn, betekent dit dat de hersenstam niet goed functioneert.
Een ander type fysieke test is de koude calorieën. Deze test wordt gedaan door een spuit met ijskoud water te gebruiken en deze in de gehoorgang te injecteren. Een patiënt die hersendood is, zal niet reageren op dit soort stimuli, maar een persoon met een hersenfunctie zal een reactie hebben, die kan variëren van oogbewegingen tot braken.
Apneu testen
Een patiënt die ziek genoeg is voor het testen van hersendood, zit aan een beademingsapparaat en kan niet ademen zonder beademingsapparaat. Om te testen of de ademhalingsreflex intact of afwezig is, wordt de ventilator verwijderd in een procedure die apneutest wordt genoemd.
Typisch wordt een arterieel bloedgas (ABG) afgenomen onmiddellijk voorafgaand aan het begin van de apneutest, wanneer de ventilator wordt verwijderd. Tijdens de apneutest kan zuurstof worden gegeven, maar het beademingsapparaat kan niet worden gebruikt.
De meeste mensen, zelfs degenen met een ernstige ziekte, zullen proberen adem te halen wanneer een beademingsapparaat wordt verwijderd, maar iemand die hersendood is, zal niet ademen tijdens apneutesten.
Wanneer een persoon hersendood is, kunnen de hersenen het signaal om te ademen niet uitzenden en kan er niet ademen zonder de ondersteuning van een beademingsapparaat.
Andere hersendoodtesten
Na voltooiing van het lichamelijk onderzoek kan de arts ervoor kiezen om aanvullende tests te bestellen. Hoewel het typisch is dat zowel een lichamelijk onderzoek als een apneu-test wordt uitgevoerd, kunnen sommige mensen die niet hersendood zijn, geen apneu-testen tolereren. Vaak wordt in die gevallen een stroomonderzoek gedaan. Deze onderzoeken worden gedaan om te zien of bloed via de bloedbaan naar de hersenen stroomt. Als uit het onderzoek blijkt dat er geen bloed de hersenen bereikt, is de test consistent met hersendood.
Sommige artsen zullen een EEG of elektro-encefalogram gebruiken, een test die hersengolven meet. Een persoon die hersendood is, zal een "plat" EEG hebben, aangezien hersengolven afwezig zullen zijn.
Atropine, een voorgeschreven medicijn dat de hartslag verhoogt, kan ook worden toegediend als een aanvullende test voor hersendood omdat het niet effectief is bij hersendode personen. Als de hartslag aanzienlijk toeneemt nadat de medicatie is gegeven, suggereert dit dat een persoon niet hersendood is.
Bevestigende tests voor hersendoodUitspraak over hersendood
Wanneer een persoon hersendood wordt verklaard, betekent dit dat ze wettelijk dood zijn. Op hun overlijdensakte staat de datum waarop de hersendood werd uitgesproken, niet wanneer hun hart op een later tijdstip stopt.
Als iemand in de Verenigde Staten hersendood wordt verklaard en aan bepaalde medische criteria voldoet, kan orgaandonatie een optie zijn. In veel gevallen heeft het individu zijn beslissing om te doneren al genomen en zijn keuze aangegeven op zijn rijbewijs of in zijn testament.