Inhoud
De halsslagaders zijn twee bloedvaten die langs de zijkanten van je nek naar je hersenen lopen. Samen met de twee vertebrale slagaders aan de achterkant van de nek, zorgen de halsslagaders ervoor dat de hersenen het bloed kunnen ontvangen dat ze nodig hebben voor zuurstof.Overzicht
Net als alle andere slagaders kunnen de halsslagaders worden beschadigd. Hoge bloeddruk, hoog cholesterol en roken zijn enkele manieren om het risico op opbouw van tandplak in de halsslagaders en andere bloedvaten te vergroten. Wanneer een plaque zich ophoopt in een vat van het hart, kan dit een hartaanval veroorzaken. Wanneer een plaque zich ophoopt in een bloedvat in of reist naar de hersenen, kan dit een beroerte veroorzaken.
Carotisstenose is een term die wordt gebruikt om een vernauwde halsslagader aan te duiden. Wanneer een plaque de halsslagader vernauwt, kan dit op twee manieren een beroerte veroorzaken. De meest gebruikelijke manier is dat een deel van de plaque afbreekt, een embolie vormt en door de bloedvaten reist totdat het vast komt te zitten en de bloedstroom naar een deel van de hersenen blokkeert. Het weefsel sterft dan door zuurstofgebrek - dit wordt ischemie genoemd.
Carotisstenose kan ook de bloedstroom naar de hersenen verminderen, zodat als de bloeddruk daalt, het deel van de hersenen dat afhankelijk is van die slagader, niet genoeg bloed ontvangt. Dit scenario komt minder vaak voor dan embolisatie, omdat de hersenen zijn gebouwd om weefsel van meer dan één slagader tegelijk te leveren, als een soort voorzorgsmaatregel tegen ischemische schade.
Behandelingen
Omdat halsslagaderstenose zo'n risicofactor is voor een beroerte, kan het niet zomaar worden genegeerd. Er is echter enige controverse over hoe halsslagaderstenose het beste kan worden behandeld. Er zijn drie manieren om halsslagaderstenose te behandelen:
- medische behandeling
- chirurgische behandeling (halsslagader-endarteriëctomie)
- minimaal invasieve vasculaire stenting.
Medische behandeling
Tot op zekere hoogte wordt algemeen aangenomen dat medische behandeling van carotisstenose de beste optie is. Als de halsslagader bijvoorbeeld minder dan 50% is vernauwd, is invasieve therapie doorgaans niet nodig.
In plaats daarvan is de behandeling erop gericht ervoor te zorgen dat de plaque niet groter wordt. Risicofactoren zoals roken, hypertensie en hoog cholesterol moeten worden aangepakt. Zoals altijd blijven voeding en lichaamsbeweging van cruciaal belang.
Bovendien zal de arts gewoonlijk een of andere vorm van bloedverdunner voorschrijven om te voorkomen dat zich een stolsel vormt en de slagader blokkeert of naar de hersenen reist. Afhankelijk van de ernst van de zaak, kan dit variëren van zoiets eenvoudigs als aspirine tot iets zo krachtig als Coumadin.
Veel experts zijn het erover eens dat de beste medische therapie in de loop van de tijd is blijven verbeteren, waardoor het een nog sterkere optie is in vergelijking met meer invasieve procedures.
Chirurgische behandeling
Carotis-endarteriëctomie (CEA) is een chirurgische procedure waarbij de halsslagader wordt geopend en de plaque wordt verwijderd. Carotis-endarteriëctomie is goed bestudeerd en gegevens tonen aan dat het de algehele resultaten onder bepaalde omstandigheden duidelijk verbetert. Deze voorwaarden omvatten het volgende:
- De halsslagader moet aanzienlijk geblokkeerd zijn (meestal meer dan 60%) maar niet volledig geblokkeerd.
- De chirurg moet bekwaam zijn, met een zeer laag sterftecijfer in verband met de operatie.
- De patiënt moet verder gezond genoeg zijn om goed te herstellen van een chirurgische ingreep.
Mogelijke bijwerkingen van CEA zijn een risico van 3 tot 6 procent op een beroerte of overlijden. In ieder geval in de maand na de procedure lijkt het risico op een hartaanval groter te zijn bij patiënten die een CEA ondergaan dan bij het plaatsen van een halsslagader (zie hieronder). Omdat bepaalde hersenzenuwen hun bloedtoevoer uit dit vat krijgen, kunnen ze ook beschadigd raken tijdens de operatie. Bovendien kan het openen van de halsslagader leiden tot hyperperfusieletsel, waarbij de hersenen de nieuwe toename van de bloedstroom niet kunnen reguleren, wat kan leiden tot hoofdpijn, toevallen en neurologische gebreken.
Carotis slagader stenting
Stenting van de halsslagader (CAS) houdt in dat een dunne katheter door de bloedvaten wordt geregen, meestal beginnend bij de dijbeenslagader in de dij, tot in de halsslagader. Dit gebeurt onder fluoroscopische begeleiding, zodat de specialist kan zien wat hij doet. Zodra de katheter op zijn plaats zit, wordt een stent in de slagader geplaatst om deze te helpen openen en open te houden. Over het algemeen is de hersteltijd van CAS sneller dan die van CEA.
Veel mensen houden van het idee van carotis-stenting omdat het minder invasief lijkt dan carotis-endarteriëctomie. Het plaatsen van een stent bestaat echter nog niet zo lang als CEA, en er zijn ook risico's aan verbonden. Vroege studies leken aan te tonen dat de risico's van het plaatsen van een stent significant groter waren dan bij CEA in het algemeen. Deze onderzoeken zijn echter bekritiseerd omdat ze relatief onervaren artsen die stents doen, vergelijken met meer ervaren artsen die CEA doen.
Een studie uit 2010 in de New England Journal of Medicine heeft aangetoond dat hoewel het plaatsen van een stent even effectief kan zijn als CEA bij het openen van slagaders, het risico op een beroerte dat verband houdt met de procedure hoger is dan bij CEA, althans in de eerste maand na de procedure.
Overwegingen bij de behandeling
De eerste stap is om te beslissen of er überhaupt een behandeling nodig is die verder gaat dan medicijnen. Een belangrijke factor bij de besluitvorming is of de stenose al een beroerte heeft veroorzaakt of niet. Als dat niet het geval is, en als de stenose minder is dan ongeveer 80%, geven veel artsen de voorkeur aan alleen medische behandeling. Als er een beroerte is opgetreden, kan dit een aanwijzing zijn dat een agressievere behandeling nodig is. Als de beroerte echter te groot is, zijn er mogelijk niet genoeg hersenen over om de risico's van de procedure te rechtvaardigen.
Sinds de introductie eind jaren negentig wint halsslagader-stent langzaam aan populariteit. Medicare dekt nu de procedure onder bepaalde voorwaarden. Uiteindelijk hangt de beste behandeling af van de unieke kenmerken van de patiënt, artsen en zelfs verzekeringen.
Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat factoren zoals de lengte van de stenose en de vorm van de plaque en het bloedvat de kans dat CAS tot een beroerte leidt, kunnen beïnvloeden. Ouderen doen het over het algemeen slechter met een stent dan een jongere, hoewel een zeer gezonde oudere het misschien goed doet.
Verzekering speelt ook een rol. Medicare dekt over het algemeen CAS voor symptomatische patiënten met een hoog risico op CEA die ten minste 70% stenose hebben. Andere soorten stenose (ongeveer 90% van de gevallen) moeten op een andere manier worden behandeld.
Uiteindelijk is de besluitvorming over hoe om te gaan met halsslagaderstenose net zo uniek als de persoon met de stenose. Het onderzoek is vaak onduidelijk en omdat er bij elke optie geld te verdienen valt, kan het een uitdaging zijn om een onbevooroordeelde mening te krijgen. Wees niet bang om meer dan één arts naar hun mening te vragen.