Inhoud
- Constipatie definiëren
- Oorzaken van constipatie
- Hoe constipatie te voorkomen
- Wanneer moet u een arts raadplegen over constipatie
Beoordeeld door:
Linda Ann Lee, M.D.
Maar liefst een op de vijf mensen ervaart chronische obstipatie, een aandoening die nog vaker voorkomt bij vrouwen naarmate ze ouder worden. Het is iets dat je gemakkelijk kan besluipen als je niet oplet, met veel factoren, van voeding tot andere gezondheidsproblemen, die bijdragen aan het probleem.
Linda Lee, M.D., spreekt over constipatiesymptomen, oorzaken en preventie, ook wanneer vrouwen hulp van een arts moeten zoeken.
Constipatie definiëren
De meeste mensen denken dat obstipatie betekent dat ze niet vaak genoeg stoelgang hebben.In werkelijkheid is constipatie ingewikkelder en subtieler dan dat, met een reeks symptomen die u misschien niet altijd herkent.
"Mensen denken dat als ze elke dag een stoelgang hebben, ze niet verstopt kunnen raken", zegt Lee. Ze wijst erop dat de medische definitie van obstipatie eigenlijk vereist dat een persoon slechts een van de vele symptomen heeft, waaronder:
- Minder dan drie stoelgangen per week
- Spannen om een stoelgang te starten of te voltooien
- De consistentie van de ontlasting die eruitziet als rotsen en kiezelstenen
- Een gevoel van onvolledige lediging
Lee zegt dat vanwege deze reeks symptomen, veel mensen niet weten wanneer ze last hebben van verstopping. Afhankelijk van de ernst kan constipatie problemen veroorzaken zoals buikpijn en gasvorming. Overmatige inspanning tijdens stoelgang kan ook aambeien (gezwollen anale aderen), anale fissuren (tranen) en rectale verzakking veroorzaken, waarbij een deel van het rectum door de anus naar buiten steekt.
Oorzaken van constipatie
Constipatie heeft een breed scala aan oorzaken en risicofactoren, variërend van slechte voeding tot ernstiger aandoeningen. In termen van hoe ons lichaam werkt, vallen de oorzaken van obstipatie in drie categorieën:
- Langzame doorvoer: Als de ontlasting niet snel genoeg door uw spijsverteringskanaal beweegt, kunt u verstopt raken. Risicofactoren voor langzame doorvoer zijn onder meer een vezelarm dieet, uitdroging en het nemen van bepaalde medicijnen, zoals verdovende pijnstillers of antidepressiva. Darmobstructie is een andere mogelijke oorzaak, die kan ontstaan door een darmblokkade, smalle gebieden in de darmen die stricturen worden genoemd of zelfs kanker.
- Zenuwsignaleringsproblemen: Neurologische (zenuw) problemen kunnen de beweging van ontlasting in het spijsverteringskanaal beïnvloeden. Constipatie kan een probleem zijn voor mensen met aandoeningen zoals de ziekte van Parkinson en multiple sclerose.
- Bekkenbodemdisfunctie: Zwakte van de bekkenspieren en andere problemen met de spierfunctie zijn een belangrijke oorzaak van constipatie. "Het blijkt dat de spieren in onze bekkenbodem op een heel bijzondere manier moeten werken om de ontlasting door het rectum te laten bewegen", zegt Lee.
Hoe constipatie te voorkomen
Het goede nieuws is dat als u milde constipatie heeft, eenvoudige veranderingen in levensstijl de aandoening kunnen helpen beheersen. Preventietips zijn onder meer:
- Uw vezelinname verhogen: Vezelrijk voedsel, zoals fruit, groenten en volle granen, helpt allemaal om de darmfunctie te verbeteren. Als u overgevoelig bent voor de darmen, moet u fruit met een hoog fructosegehalte, zoals appels, peren en watermeloen, vermijden, want die kunnen gasvorming veroorzaken.
- Meer beweging krijgen: Regelmatige lichaamsbeweging kan helpen om de ontlasting door de dikke darm te laten bewegen.
- Meer water drinken: Streef naar acht glazen per dag en vermijd cafeïne, omdat dit uitdroogt.
- Ga als je er zin in hebt: Wacht niet als je de drang voelt om te gaan.
Wanneer moet u een arts raadplegen over constipatie
Als het verhogen van de vezelinname, lichaamsbeweging en hydratatie het probleem niet oplost, kan uw constipatie worden gekenmerkt als chronisch. Afhankelijk van de oorzaak van chronische obstipatie, heeft u mogelijk fysiotherapie of zelfs laaggedoseerde laxeermiddelen nodig om het probleem te behandelen.
"Als u chronische constipatie heeft, is het belangrijk om een professional te ontmoeten die u kan helpen bij het vinden van de juiste therapie", zegt Lee. "Dit geldt vooral als u waarschuwingssignalen heeft, zoals gewichtsverlies, bloeding of pijn, of als uw ontlasting potlooddun wordt en zo blijft."
Alles bij elkaar genomen, zegt Lee dat je een dokter moet zien als constipatie iets is dat je dagelijks leven verstoort. Bij Johns Hopkins richt het Women’s Digestive Health Program zich op dit soort zaken.
"Het voelt vreselijk, en als het vaak gebeurt, moet je waarschijnlijk gezien worden", zegt ze.