Inhoud
- Voedselallergie
- Wat is een voedselallergie?
- Symptomen
- Diagnose
- Behandeling
- Wanneer moet u om hulp bellen?
Voedselallergie
Onderzoekers van het Johns Hopkins Children’s Center vinden nieuwe behandelingen voor voedselallergieën, maar een nieuwe aanpak heeft hen dichter bij een echte genezing gebracht dan ooit tevoren. Hoewel een echte remedie voor voedselallergieën minstens 10 jaar verwijderd is, zijn nieuwe therapieën de afgelopen jaren genezend gebleken bij een handvol patiënten, waardoor veel over de ziekte wordt belicht en de weg wordt geëffend voor een remedie voor anderen, zegt Robert Wood, MD. , afdelingshoofd kinderallergie en immunologie.
Eén benadering in het bijzonder, orale immunotherapie (OIT) genaamd, heeft beslist veelbelovende resultaten opgeleverd bij patiënten met melk- en ei-allergieën en kan mogelijk worden gebruikt bij andere soorten allergieën. OIT houdt in dat kinderen steeds hogere doses worden gegeven van het voedsel waarvoor ze allergisch zijn, om hun immuunsysteem geleidelijk aan te trainen om het zonder een reactie te verdragen.
“Met orale immunotherapie hebben we een onwaarschijnlijke bondgenoot aangetrokken - de vijand zelfs - die in de eerste plaats allergische reacties veroorzaakt. De allergenen die allergische reacties veroorzaken, kunnen onze beste hoop op genezing blijken te zijn, ”zegt Wood.
Wat is een voedselallergie?
Een voedselallergie treedt op wanneer het immuunsysteem ten onrechte een voedselsubstantie, zoals een pinda of melk (het allergeen), identificeert als een vijandig organisme en antilichamen aanmaakt om het allergeen aan te vallen. Ongeveer 2 miljoen Amerikanen hebben voedselallergieën. Voedselallergieën zijn de afgelopen tien jaar toegenomen. Ze kunnen ook moeilijker te ontgroeien en hardnekkiger worden, volgens het laatste onderzoek van Hopkins Children’s Center. Een voedselallergie kan zich kort na de geboorte of op elk moment tijdens de kindertijd ontwikkelen. Zelfs volwassenen kunnen voedselallergieën ontwikkelen voor voedsel dat ze in het verleden hebben gegeten.
Hoewel de twee vaak door elkaar worden gehaald, zijn voedselallergie en voedselintolerantie twee duidelijk verschillende aandoeningen. Voedselintolerantie is GEEN voedselallergie. Bij een voedselallergie gaat het altijd om een reactie van het immuunsysteem op een bepaald voedingsmiddel, terwijl bij een voedselintolerantie geen immuuncomponent is. Voedselintolerantie veroorzaakt typisch gastro-intestinale stoornissen die worden gekenmerkt door een opgeblazen gevoel, misselijkheid en indigestie, waarvan sommige ook kunnen optreden bij bepaalde voedselallergieën. Een echte allergie veroorzaakt daarentegen een immuunreactie, waarbij antilichamen tegen het allergene voedsel worden aangemaakt, met symptomen als netelroos, jeuk in de mond en keel, zwelling van het gezicht, de lippen, de tong en de keel en ademhalingsmoeilijkheden.
Symptomen
Netelroos (urticaria), rode gezwollen plekken op de huid
Eczeem (atopische dermatitis), schilferende jeukende droge plekken op de huid
Astma, gekenmerkt door piepende ademhaling, hoesten, ademhalingsmoeilijkheden
Buikpijn, braken, diarree
Voedselallergieën kunnen een ernstige levensbedreigende reactie veroorzaken die bekend staat als anafylaxie, wat altijd een noodgeval is.
De symptomen van anafylaxie zijn:
Ademhalingsproblemen
Verwarring
Hoge hartslag
Zwelling van de lippen, tong, keel
Piepende ademhaling
Verwarring
Blauwachtige huid (cyanose)
Licht gevoel in het hoofd, duizeligheid, flauwvallen
Netelroos en algemene jeuk
Ongerustheid
Hartkloppingen
Misselijkheid, braken
Diarree
Buikpijn of krampen
Hoesten
Diagnose
Kinderen met een vermoedelijke voedselallergie moeten worden doorverwezen naar een kinderallergoloog. De diagnose wordt gesteld op basis van het volgende:
Een lichamelijk onderzoek
Geschiedenis van symptomen, inclusief frequentie, ernst en dieet / voeding
Allergie huidtest, waarbij een kleine hoeveelheid van het vermoedelijke allergeen onder de huid wordt geïnjecteerd
In sommige gevallen kunnen bloedtesten die de aanwezigheid van antilichamen in het bloed tegen bepaalde voedingsmiddelen meten, nuttig zijn. Deze tests zijn echter niet altijd betrouwbaar, aangezien een kind een negatief testresultaat kan hebben (geen antilichamen gedetecteerd) en toch allergisch kan zijn. Het tegenovergestelde is ook waar: een test kan antistoffen tegen bepaalde voedingsmiddelen detecteren, maar het kind krijgt mogelijk nooit een allergische reactie.
Voedseluitdagingen, een sterk gecontroleerd experiment onder toezicht van een arts en / of verpleegkundige, kunnen een definitieve diagnose stellen. Tijdens de voedseluitdaging wordt een kleine hoeveelheid van het vermoedelijke allergeen aan het kind in de spreekkamer gegeven en wordt de reactie van het kind geobserveerd.
Behandeling
De beste manier om een allergische reactie te voorkomen, is door voedsel te vermijden die in het verleden reacties hebben veroorzaakt. Kinderen die in het verleden ernstige reacties hebben gehad, dienen een EpiPen® (injecteerbaar epinefrine) bij zich te hebben voor de behandeling van anafylaxie. Er dient een identificatiearmband / ketting te worden gedragen waarop de allergie staat vermeld.
In het Hopkins Children’s Center voeren onderzoekers studies uit om nieuwe behandelingen en therapieën voor voedselallergieën te vinden. Er is bijvoorbeeld een onderzoek gaande onder kinderen met melkallergie om te bepalen of het immuunsysteem kan worden bijgeschoold om het beledigende voedsel te negeren door kinderen steeds hogere doses melkeiwit te geven, een methode die bekend staat als progressieve desensibilisatie.
Wanneer moet u om hulp bellen?
Neem contact op met uw kinderarts als uw kind een van de bovenstaande symptomen ontwikkelt. Als u denkt dat uw kind een ernstige reactie (anafylaxie) heeft, bel dan 911 of ga naar de dichtstbijzijnde eerste hulpafdeling.