Inhoud
- Diarree
- Lichamelijk letsel en infectie
- Overdraagbare ziekten
- Door vectoren overgedragen ziekten
- Geestelijke gezondheidsproblemen
- Een woord van Verywell
De aardbeving zelf was catastrofaal. Meer dan 230.000 mensen kwamen om en 1,5 miljoen ontheemden. De ellende werd toen verergerd door een cholera-uitbraak die ongeveer 300.000 mensen ziek zou maken en meer dan 4.500 zou doden. Dit was tragisch en te voorkomen, maar niet per se onverwacht.
Hoewel totalen met onmiddellijke slachtoffers vaak worden genoemd na een natuurramp, kunnen de gebeurtenissen langdurige, schadelijke gevolgen hebben voor een bevolking. Wanneer kritieke infrastructuur wordt onderbroken en mensen ontheemd raken, kan dit plaats maken voor talloze volksgezondheidsproblemen, en het begrijpen van deze problemen is belangrijk voor eerstehulpverleners en pogingen tot herstel van de tweede golf.
Diarree
De cholera-uitbraak in Haïti werd aangewakkerd door twee belangrijke uitdagingen die vaak door rampen werden veroorzaakt: onveilig water en gebrek aan sanitaire voorzieningen. Door de aardbeving van 2010 hadden velen geen toegang tot schoon water of badkamers, inclusief degenen die in kampen van de Verenigde Naties werkten en verbleven.
Hoewel het onmogelijk is om het zeker te weten, suggereert een rapport van de Verenigde Naties dat een vredeshandhaver cholera met zich meebracht naar Haïti, en vanwege een gebrek aan sanitaire voorzieningen kwamen de bacteriën in een nabijgelegen rivier terecht en vervuilden ze de plaatselijke watervoorziening. In die tijd gebruikten Haïtianen stroomafwaarts van het kamp het rivierwater om gewassen te drinken, te wassen, te baden en te irrigeren. Naarmate meer en meer mensen besmet raakten, kwamen er meer bacteriën in de watervoorziening en binnen enkele maanden werd het land geconfronteerd met een wijdverspreide epidemie.
Na een ramp kan het grondig wassen van uw handen of het koken van uw water bijna een bijzaak lijken, maar schoon water is van cruciaal belang om te voorkomen dat het dodental verder stijgt. Diarree kan leiden tot levensbedreigende uitdroging, vooral bij jonge zuigelingen.
Hoewel de uitbraak van Haïti te wijten was aan cholera, kunnen veel dingen diarree veroorzaken. Overstroomde garages, machines of industriële locaties kunnen ertoe leiden dat gifstoffen in het overstromingswater terechtkomen. Zelfs in geïndustrialiseerde landen zoals de Verenigde Staten moet u maatregelen nemen om diarree te voorkomen: Was uw handen grondig nadat u in contact bent gekomen met overstromingswater en voordat u gaat eten, desinfecteer ondergelopen oppervlakken of voorwerpen, zoals speelgoed, voordat u ze gebruikt, en zwem of laat kinderen spelen in overstroomde gebieden.
Lichamelijk letsel en infectie
Aardbevingen, stijgend water en harde wind kunnen allemaal onmiddellijke fysieke bedreigingen veroorzaken, maar er kunnen zelfs verwondingen optreden voordat er gebeurt een natuurramp. In 2005 was de orkaan Rita niet eens aan land gekomen toen tientallen mensen stierven tijdens een evacuatie van Houston en de kust van Texas. Het ontvluchten van een noodsituatie brengt zijn eigen risico's met zich mee, en het enorme aantal bange mensen dat betrokken is bij de evacuatie van een grote stad, garandeert praktisch een aantal incidenten op de weg. Tijdens Rita kwamen bijvoorbeeld 23 mensen om het leven bij een enkele busbrand. Overbelaste wegen vormen een bijkomend gevaar wanneer het verkeer onvermijdelijk vertraagt of stopt. Gridlock kan evacués kwetsbaar achterlaten in hun voertuigen wanneer de storm toeslaat.
Evenzo veroorzaken instortingen van gebouwen of winderig puin niet alleen verwondingengedurende een ernstige weersgebeurtenis. Zelfs nadat een evenement voorbij is, kunnen structuren onstabiel worden en uren, dagen of zelfs weken later instorten. Dit geldt met name in het geval van aardbevingen wanneer naschokken constructies voorbij hun breekpunt duwen en ertoe leiden dat reddingswerkers worden blootgesteld aan nieuwe gevaren.
Waden door overstromingswater kan ook tot tal van verwondingen leiden. Zonder te kunnen zien waar u loopt of zwemt, kunt u door een onbedekt mangat vallen, struikelen over oneffen grond of onder water worden gesneden door scherpe voorwerpen. Er kunnen ook gevaarlijke wezens onopgemerkt naast je zwemmen. Toen overstromingen veroorzaakt door orkaan Harvey Houston in augustus 2017 troffen, meldden bewoners dat ze alligators, slangen en zelfs ballen met drijvende vuurmieren in het vloedwater zagen.
Zelfs als een blessure op dat moment niet levensbedreigend is, kan het later zijn als er niet goed voor wordt gezorgd. Maar in de nasleep van een rampzalige gebeurtenis kan er te weinig schoon water en verband worden gebruikt om een wond te desinfecteren en aan te kleden, en een resulterende infectie kan dodelijk worden. Vooral tetanus baart grote zorgen na rampen.De bacteriën leven in vuil en stof, die beide vaak tijdens een groot evenement in watervoorraden terechtkomen of worden meegesleurd. Als ze in een open wond terechtkomen, kan dit fatale gevolgen hebben.
Tetanus-injecties kunnen dit helpen voorkomen, maar wanneer medisch personeel en voorraden dun zijn uitgerekt, kunnen vaccins een achterbank nemen voor meer urgente zorgen. Daarom is het zo belangrijk om op de hoogte te blijven van uw foto's voordat er een natuurramp dreigt.
Overdraagbare ziekten
Mensen clusteren vaak samen in tijden van verwoesting. Gezinnen en buren consolideren zich in onbeschadigde huizen, en evacués kunnen zich bij duizenden verzamelen in schuilplaatsen of bevoorradingspunten. Wanneer veel mensen in een kleine ruimte worden gepropt, kunnen ziekteverwekkers zoals virussen en bacteriën zeer snel van de ene persoon op de andere worden overgedragen.
Dit geldt vooral voor acute aandoeningen van de luchtwegen, zoals verkoudheid en griep. Hoewel veel aandoeningen van de luchtwegen mild zijn, kunnen ze soms leiden tot ernstige aandoeningen zoals longontsteking, vooral bij oudere volwassenen en mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem. Deze ziekteverwekkers springen van persoon tot persoon via ademhalingsdruppels die verspreid worden door een loopneus af te vegen en een deurknop aan te raken, of door te hoesten in een menigte. Als een andere persoon de druppels inademt of zijn gezicht aanraakt nadat hij in contact is gekomen met een besmet oppervlak, kan hij ook geïnfecteerd raken. Hoe meer mensen besmet zijn, hoe sneller het zich verspreidt.
Noodopvangcentra kunnen bijzonder kwetsbaar zijn voor dit soort uitbraken. Deze vaak tijdelijke voorzieningen kunnen slecht geventileerd en overvol zijn. Dit, in combinatie met problemen met het handhaven van normale hygiëne en veelvuldig handen wassen, kan ertoe leiden dat overdraagbare ziekten zich snel verspreiden.
Het is belangrijk op te merken dat - hoewel gruwelijke en verontrustende - dode lichamen die zijn achtergelaten als gevolg van een natuurramp, zeer weinig risico op ziekte met zich meebrengen. Tenzij de sterfgevallen te wijten waren aan een paar specifieke infecties zoals cholera of ebola, is het onwaarschijnlijk dat ze een bron voor een uitbraak zouden zijn. Herstel van het lichaam mag middelen niet afleiden van levensreddende missies en vroege zorg voor overlevenden. Het is echter belangrijk voor het psychologische en spirituele herstel van de overlevenden.
Door vectoren overgedragen ziekten
Bepaalde ziekten worden niet van persoon tot persoon overgedragen, maar in plaats daarvan via vectoren, zoals muggen. Meteorologische gebeurtenissen, zoals overstromingen, orkanen en cyclonen, kunnen de broedplaatsen van bepaalde vectoren wegspoelen - alleen om een week of twee later een explosie van het aantal nieuwe te veroorzaken. Dit kan leiden tot een enorme toename van de vectorpopulatie en vervolgens tot uitbraken van de ziekten die ze dragen. In het geval van muggen kan dat betekenen dat het aantal ziektes als malaria of knokkelkoorts stijgt.
Hoewel veel landen manieren hebben om muggen te bestrijden door bijvoorbeeld pesticiden te sproeien, kunnen natuurrampen deze diensten onderbreken, waardoor de voortplanting van vectoren ongecontroleerd blijft. Dit geldt zelfs in ontwikkelde landen zoals de Verenigde Staten, waar door vectoren overgedragen ziekten zoals de West-Nijl kunnen oplaaien na overstromingen of zware regenval.
Met name het Zika-virus is een punt van zorg na extreme weersomstandigheden, omdat het in verband is gebracht met geboorteafwijkingen en andere zwangerschapsgerelateerde problemen. Dezelfde muggen die het denguevirus en de West-Nijl dragen, kunnen ook Zika overbrengen, en deze soorten zijn in een groot deel van de Verenigde Staten en over de hele wereld gevonden.
Hoewel uitbraken van het Zika-virus tot nu toe zeldzaam zijn geweest in de Verenigde Staten, kunnen ernstige overstromingen, zoals wat zich in Houston heeft voorgedaan na de orkaan Harvey in 2017, sommige gebieden bijzonder kwetsbaar maken voor de verspreiding van het virus naarmate de muggenpopulatie toeneemt en ontheemden terugkeren naar hun huizen. uit andere gebieden.
Geestelijke gezondheidsproblemen
In de nasleep van de orkaan Katrina hebben de New Orleanians veel ontberingen meegemaakt. Huizen en bedrijven werden voor meer dan $ 100 miljard aan schade toegebracht, duizenden raakten ontheemd en naar schatting 1.836 mensen stierven. Hoewel de onmiddellijke fysieke schade van de gebeurtenis gruwelijk was, duurde het langer om de impact op de geestelijke gezondheid te begrijpen.
De immense stress en het trauma dat overlevenden van een natuurramp ervaren, kunnen langetermijneffecten hebben. Aandoeningen zoals chronische stress, depressie en posttraumatische stressstoornis kunnen een uitdaging zijn om te behandelen na een ramp - als ze inderdaad überhaupt worden gediagnosticeerd - als gevolg van spanningen in het gezondheidszorgsysteem en financiële ontberingen. Als deze aandoeningen niet worden behandeld, kunnen ze een aanzienlijke invloed hebben op de gezondheid en het welzijn.
Dit geldt niet alleen voor degenen die de tragedie uit de eerste hand hebben meegemaakt, maar ook voor zorgverleners die helpen bij het herstel. Hulpverleners ervaren burn-out, trauma en andere soorten psychische problemen in een hoger tempo dan de algemene bevolking.
Een woord van Verywell
Dit is geenszins een uitputtende lijst. Andere omgevingsfactoren, zoals schimmelsporen in ondergelopen huizen en legionellabacteriën in stilstaand water of fonteinen, kunnen leiden tot aandoeningen van de luchtwegen. Chronische aandoeningen zoals hartaandoeningen en diabetes kunnen verergeren of zich ontwikkelen door een tekort aan medicijnen of adequate medische zorg. Er kan een toename van geweld optreden, vooral tegen kinderen en huiselijke partners. En talloze andere schadelijke effecten kunnen een direct of indirect gevolg van een ramp zijn.
Dat gezegd hebbende, deze lijst is niet bedoeld om u bang te maken. Bewustwording is de sleutel tot preventie. Risico's voor de volksgezondheid zoals hierboven beschreven, kunnen na een ramp onder de radar vallen, omdat eerst wordt voorzien in onmiddellijke behoeften als onderdak en veiligheid. Inzicht in de mogelijke risico's kan u, uw gezin en uw gemeenschap helpen zich beter voor te bereiden op rampzalige gebeurtenissen en snel te herstellen nadat ze zich hebben voorgedaan - en daarmee voorkomen dat het al verwoestende aantal slachtoffers hoger wordt.