Inhoud
Nadat een beroemd persoon plotseling is overleden, is het gebruikelijk om in nieuwsberichten te horen dat de dood werd veroorzaakt door een "hartaanval" of een "hartstilstand". Deze termen worden door verslaggevers vaak door elkaar gebruikt; sommigen zullen de ene term gebruiken, terwijl anderen de andere gebruiken alsof ze hetzelfde aangeven. Het zijn ook niet alleen verslaggevers. Artsen kunnen ook behoorlijk slordig zijn over hun gebruik van "hartaanval" en "hartstilstand" wanneer iemand plotseling is overleden.Een dergelijke onnauwkeurigheid van de kant van de arts kan tot verwarring leiden bij de gezinsleden van het slachtoffer. Erger nog, het creëren van verwarring over de doodsoorzaak kan ertoe leiden dat familieleden van het slachtoffer mogelijk belangrijke aanwijzingen over hun eigen hartrisico missen.
Een hartaanval en een hartstilstand zijn twee verschillende dingen die vaak twee totaal verschillende gevolgen hebben voor degenen die ze treffen (als ze de gebeurtenis overleven), evenals voor familieleden.
Wat is een hartaanval?
Een hartaanval is een veelgebruikte terminologie voor een hartinfarct (MI). Een MI treedt op wanneer een kransslagader, een van de slagaders die bloed aan de hartspier levert, plotseling geblokkeerd raakt. De plotselinge blokkering berooft een deel van de hartspier van zijn vitale bloedtoevoer, en de spier sterft. Een hartaanval is dus de dood van een deel van de hartspier.
De plotselinge blokkering van een kransslagader wordt meestal veroorzaakt door het scheuren van een plaque in de slagader. Plaque-ruptuur kan een verscheidenheid aan klinische aandoeningen veroorzaken, waaronder hartaanvallen en onstabiele angina, die op één hoop worden gegooid onder de naam acuut coronair syndroom (ACS).
Alle vormen van ACS zijn medische noodgevallen, en ze moeten over het algemeen worden behandeld met medicijnen, angioplastiek en stentplaatsing, of een operatie om de normale bloedstroom door de geblokkeerde slagader te herstellen. Als de bloedstroom binnen een paar uur kan worden hersteld, kan blijvende schade aan de hartspier meestal worden geminimaliseerd. Om deze reden is het van cruciaal belang om te weten hoe u een hartaanval kunt overleven.
Een van de belangrijkste risicofactoren voor een hartaanval is uw familiegeschiedenis. Als een naast familielid een hartaanval heeft gehad, vooral op jonge leeftijd, kan uw eigen risico op premature coronaire hartziekte (CAD) ook aanzienlijk verhoogd zijn. In dit geval is het vooral belangrijk om elke gelegenheid te benutten om uw eigen risico op CAD te verminderen. Het is een feit dat u zich geen zorgen hoeft te maken.
Wat is een hartstilstand?
Een hartstilstand wordt daarentegen meestal veroorzaakt door een plotselinge hartritmestoornis die ventrikelfibrilleren wordt genoemd. Bij ventriculaire fibrillatie worden de elektrische signalen in het hart plotseling volledig chaotisch. Omdat deze elektrische signalen de timing en de organisatie van de hartslag regelen, stopt het hart plotseling met kloppen wanneer die signalen degenereren tot totale chaos. Dat wil zeggen, het gaat over in een "hartstilstand". De meest voorkomende uitkomst van een hartstilstand is een plotselinge dood.
De behandeling voor een hartstilstand is om met onmiddellijke cardiopulmonale reanimatie (CPR) te beginnen om de bloedsomloop van het slachtoffer te ondersteunen en zo snel mogelijk een grote elektrische schok toe te dienen aan het hart met een apparaat dat een defibrillator wordt genoemd. Door de grote schok kan het elektrische signaal van het hart zichzelf reorganiseren en begint het hart weer te kloppen.
Helaas, omdat de dood binnen enkele minuten na een hartstilstand optreedt, tenzij er hulp beschikbaar is, wordt de grote meerderheid van de mensen met een hartstilstand niet met succes gereanimeerd.
Hartstilstand komt veel vaker voor bij mensen met verschillende soorten onderliggende hartaandoeningen, meestal een eerdere hartaanval of een aandoening die hartfalen veroorzaakt. In feite kan het risico op een plotselinge dood aanzienlijk verhoogd zijn bij mensen met een onderliggende hartaandoening, in die mate dat velen van hen zouden moeten worden overwogen voor het inbrengen van een implanteerbare defibrillator, een apparaat dat automatisch mensen met hartstilstand reanimeert. Het is een feit dat u zich geen zorgen hoeft te maken.
Andere oorzaken van hartstilstand zijn onder meer bepaalde erfelijke hartafwijkingen die de neiging hebben om het risico op ventrikelfibrilleren te verhogen (de meest voorkomende hiervan is hypertrofische cardiomyopathie) en het gebruik van verschillende illegale drugs (vooral cocaïne).
Een belangrijk onderscheid
Als een naast familielid plotseling is overleden, is het belangrijk dat u en uw gezinsleden proberen de precieze doodsoorzaak te achterhalen. Die doodsoorzaak kan van invloed zijn op uw eigen cardiovasculaire risicoprofiel en dat van uw dierbaren.
Houd er rekening mee dat zelfs artsen de termen "hartaanval" en "hartstilstand" losjes kunnen gebruiken nadat iemand plotseling is overleden. Als een dergelijke gebeurtenis uw gezin heeft getroffen, moet u zoveel mogelijk informatie over de oorzaak inwinnen en erop aandringen dat de arts u precies vertelt wat er werkelijk is gebeurd.