Inhoud
Hepatitis is een ontsteking van de lever. De ontsteking kan door veel verschillende dingen worden veroorzaakt, waaronder medicijnen, virussen, blootstelling aan chemicaliën, milieutoxines, auto-immuunziekten en alcoholgebruik. In de context van hiv bestaat er een hoog percentage gelijktijdige infectie met bepaalde soorten virale hepatitis, met name hepatitis C (HCV). Epidemiologisch onderzoek suggereert zelfs dat maar liefst 30% van de Amerikanen met hiv mogelijk ook besmet zijn met HCV.Gezien deze statistieken is het belangrijk om de tekenen en symptomen van virale hepatitis te begrijpen, evenals de soorten virussen die de ziekte veroorzaken.
Stadia van hepatitis-infectie
Virale hepatitis kan grofweg worden ingedeeld naar het stadium van infectie.
Acute infectie treedt meestal op op of rond het moment van blootstelling aan het virus. De symptomen kunnen plotseling of geleidelijk optreden, maar zijn meestal van korte duur en verdwijnen gewoonlijk binnen twee maanden. Tijdens deze fase is leverschade meestal mild, zoals blijkt uit littekens (fibrose) op de lever zelf. De leverfunctie is over het algemeen onbelemmerd en de eventuele symptomen zijn zelden dodelijk. In sommige gevallen kan een acute infectie spontaan verdwijnen, zonder sporen van virus of schade achter te laten.
Chronische infectieis dat wat gedurende een lange tijd voortduurt. Symptomen in het vroege deel van het chronische stadium kunnen niet-specifiek tot niet-bestaand zijn, ondanks het feit dat fibrose zich in de lever kan ontwikkelen. Tijdens deze fase kan de infectie worden omschreven als chronisch persistent (waarbij de symptomen zich langzaam en licht ontwikkelen) of chronisch acuut (wanneer de symptomen ernstiger zijn).
Onder degenen met onbehandelde chronische hepatitis is er een verhoogd risico op cirrose, een aandoening waarbij de littekens in de lever zo uitgebreid zijn dat ze de functie van de lever verstoren (gecompenseerde cirrose) of helemaal stoppen (gedecompenseerde cirrose).
Andere manifestaties van chronische infectie in een later stadium zijn onder meer hepatocellulair carcinoom, een levensbedreigende vorm van leverkanker waarvoor mogelijk een levertransplantatie nodig is.
Tekenen en symptomen
Tekenen en symptomen van hepatitis kunnen variëren en de meeste gevallen vertonen helemaal geen symptomen. In feite zullen veel infecties verdwijnen zonder dat de persoon zelfs maar weet dat er een infectie heeft plaatsgevonden.
Onder degenen die symptomen hebben, zijn de meest voorkomende tekenen van een acute infectie omvatten:
- Geelzucht (gele verkleuring van de ogen en huid)
- Cholurie (donker worden van de urine)
- Koorts
- Vermoeidheid
- Misselijkheid
- Braken
- Buikpijn
- Gewrichtspijn (artralgie)
- Spierpijn (myalgie)
Tijdens het chronische stadium van infectie kunnen de symptomen meer uitgesproken worden, hoewel ze zelden invaliderend zijn. In veel gevallen zijn ze moeilijk alleen toe te schrijven aan leverdisfunctie.
Veel voorkomende tekenen van chronische infectie omvatten:
- Abnormaal tintelend of branderig gevoel (paresthesie)
- Een ongemakkelijk gevoel van "speldenprikken" (perifere neuropathie)
- Jeukende huid (pruritus)
- Verhoogde, hobbelige huiduitslag (urticaria)
- Droge ogen vergezeld van een droge mond (Sicca-syndroom)
Pas als de lever cirrotisch is en de functie ervan is aangetast, worden de symptomen meer indicatief voor een leveraandoening.
Tekenen en symptomen van gecompenseerde cirrose omvatten:
- Spataderen (spider naevi), voornamelijk op de romp en het gezicht
- Jeukende huid (pruritus)
- Roodheid op de handpalmen (palmair erytheem)
- Gemakkelijke blauwe plekken of abnormale bloeding (varicesbloeding)
- Vochtophoping in enkels en voeten (oedeem)
- Slechte concentratie en geheugen
- Verlies van eetlust (anorexia)
- Gewichtsverlies
- Krimpende testikels (testiculaire atrofie)
- Erectiestoornissen of verlies van libido
- Alcoholintolerantie
Gedecompenseerde cirrose en hepatocellulair carcinoom worden beide geclassificeerd als terminale leveraandoeningen.
Soorten virale hepatitis
Momenteel zijn er zeven virussen geassocieerd met hepatitis-infectie, aangeduid met de letters A tot en met G. Hun wijze van overdracht, geografische spreiding en presentatie kunnen variëren, evenals de beschikbare opties om een infectie te voorkomen of te behandelen.
De zeven virale typen zijn:
- Hepatitis A (HAV), formeel bekend als infectieuze hepatitis, is altijd acuut en wordt nooit chronisch. HAV wordt overgedragen door contact met geïnfecteerde uitwerpselen of met fecaal besmet voedsel of water.HAV-infectie is vaak het gevolg van slechte handwaspraktijken bij voedselverwerkers. Er is een hepatitis A-vaccin beschikbaar om infectie te voorkomen, dat wordt toegediend in een reeks injecties.
- Hepatitis B (HBV), formeel bekend als serumhepatitis, wordt overgedragen via seksueel contact, speeksel, gedeelde besmette naalden en blootstelling aan besmet bloed. HBV ontwikkelt zich vaak tot chronische hepatitis zonder tekenen van actieve hepatitis te vertonen. Het risico om hep B op te lopen kan worden verminderd met een hepatitis B-vaccin, terwijl het Twinrix-vaccin bescherming kan bieden tegen zowel HAV als HBV.
- Hepatitis C (HCV) wordt voornamelijk overgedragen door het gedeelde gebruik van besmette spuiten en naalden, maar kan ook tijdens de zwangerschap van moeder op kind worden overgedragen en, minder vaak, via seksueel contact. HCV kan spontaan verdwijnen bij maar liefst 40% van de geïnfecteerde personen zonder enig teken van symptomen. Anderen zullen evolueren naar een chronische infectie die jarenlang onopgemerkt kan blijven. Hoewel er geen vaccin is om hepatitis C te voorkomen, zijn er krachtige direct werkende antivirale middelen (DAA's) die in sommige populaties nu genezingspercentages tot 99% kunnen opleveren. De CDC beveelt nu aan dat alle mensen die tussen 1945 en 1965 zijn geboren, worden getest op hepatitis C.
- Hepatitis D (HDV) is een vorm van virale hepatitis die alleen kan worden gerepliceerd door te hechten aan een HBV. Als zodanig kan het gepaard gaan met een HBV-infectie, maar manifesteert het zich niet vanzelf.
- Hepatitis E (HEV) is vergelijkbaar met HAV en wordt op dezelfde manier overgedragen via besmet voedsel en water of contact met geïnfecteerde uitwerpselen. Ooit werd gedacht dat het zeldzaam was, maar het toegenomen internationale reizen heeft ertoe geleid dat sommige experts schatten dat tot 20% van de Amerikanen besmet kan zijn.
- Hepatitis F (HFV) is een theoretisch virus waarvan sommigen denken dat het hepatitis kan veroorzaken. Ondanks een aantal mogelijke besmettingen in de jaren negentig, moet het bestaan van het virus nog worden onderbouwd.
- Hepatitis G (HGV) komt meestal voor in combinatie met hepatitis A, B of C.
Een woord van Verywell
Van de zeven virale typen vormen hepatitis B en hepatitis C beide een ernstig risico voor mensen met hiv, wat een complicatie vormt voor wat al een ernstige infectie is. Gelukkig zijn er de afgelopen jaren grote vorderingen gemaakt in behandelingen die de snelheid van schade aan de lever enorm kunnen vertragen of de virale infectie helemaal kunnen uitroeien.
Dit geldt met name voor hepatitis C, waarbij geneesmiddelen zoals Harvoni en Mavyret genezingspercentages bieden van maar liefst 99% bij mensen met een co-infectie met hiv.
Daartoe is het belangrijk om screenings op virale hepatitis met uw arts te bespreken en de beschikbare behandelingsopties te bespreken als u positief test op hepatitis B of C.