Inhoud
Anatomie van de lever
De lever bevindt zich in de rechterbovenhoek van de buikholte, onder het middenrif en bovenop de maag, rechter nier en darmen.
De lever heeft de vorm van een kegel en is een donker roodbruin orgaan dat ongeveer 3 kilo weegt.
Er zijn twee verschillende bronnen die de lever van bloed voorzien, waaronder de volgende:
Zuurstofrijk bloed stroomt naar binnen vanuit de leverslagader
Voedingsrijk bloed stroomt naar binnen vanuit de hepatische poortader
De lever bevat op elk moment ongeveer één pint (13%) van de bloedtoevoer van het lichaam. De lever bestaat uit 2 hoofdlobben.Beide zijn opgebouwd uit 8 segmenten die bestaan uit 1000 lobben (kleine lobben). Deze lobben zijn verbonden met kleine kanalen (buizen) die verbinding maken met grotere kanalen om het gemeenschappelijke leverkanaal te vormen. Het gemeenschappelijke leverkanaal transporteert de gal die door de levercellen wordt gemaakt naar de galblaas en de twaalfvingerige darm (het eerste deel van de dunne darm) via het gemeenschappelijke galkanaal.
Functies van de lever
De lever reguleert de meeste chemische niveaus in het bloed en scheidt een product uit dat gal wordt genoemd. Dit helpt afvalproducten uit de lever af te voeren. Al het bloed dat de maag en darmen verlaat, gaat door de lever. De lever verwerkt dit bloed en breekt de voedingsstoffen af, brengt ze in evenwicht en maakt ze aan, en metaboliseert ook medicijnen in vormen die gemakkelijker te gebruiken zijn voor de rest van het lichaam of die niet giftig zijn. Met de lever zijn meer dan 500 vitale functies geïdentificeerd. Enkele van de meer bekende functies zijn onder meer:
Productie van gal, dat helpt bij het afvoeren van afval en het afbreken van vetten in de dunne darm tijdens de spijsvertering
Productie van bepaalde eiwitten voor bloedplasma
Productie van cholesterol en speciale eiwitten om vetten door het lichaam te transporteren
Omzetting van overtollige glucose in glycogeen voor opslag (glycogeen kan later weer worden omgezet in glucose voor energie) en om glucose in evenwicht te brengen en aan te maken als dat nodig is
Regulatie van de bloedspiegels van aminozuren, die de bouwstenen van eiwitten vormen
Verwerking van hemoglobine voor gebruik van het ijzergehalte (de lever slaat ijzer op)
Omzetting van giftige ammoniak in ureum (ureum is een eindproduct van eiwitmetabolisme en wordt uitgescheiden in de urine)
Het bloed verwijderen van medicijnen en andere giftige stoffen
Regulering van de bloedstolling
Verzet tegen infecties door immuunfactoren te maken en bacteriën uit de bloedbaan te verwijderen
Klaring van bilirubine, ook uit rode bloedcellen. Als er een ophoping van bilirubine is, worden de huid en ogen geel.
Wanneer de lever schadelijke stoffen heeft afgebroken, worden de bijproducten ervan uitgescheiden in de gal of het bloed. Bijproducten van gal komen de darm binnen en verlaten het lichaam in de vorm van uitwerpselen. Bloedbijproducten worden door de nieren uitgefilterd en verlaten het lichaam in de vorm van urine.