Inhoud
De lever is een van de belangrijkste organen in uw lichaam: het breekt voedsel af in energie en bevrijdt uw lichaam van stoffen die schadelijk voor u kunnen zijn. Wanneer kankercellen in de lever groeien, wordt dit leverkanker genoemd.
Soorten leverkanker
Artsen classificeren leverkankers in twee categorieën:
- Primaire leverkankers zijn tumoren die rechtstreeks ontstaan uit leverweefsel.
- Secundaire of gemetastaseerde leverkankers zijn tumoren die beginnen in een ander deel van het lichaam, zoals de dikke darm, en zich vervolgens verspreiden naar de lever.
De meest voorkomende primaire leverkankers zijn:
- Hepatocellulair carcinoom: Deze vorm van kanker valt vaak (maar niet altijd) samen met een leverziekte (of een cirrotische lever) en is gerelateerd aan:
- Chronisch alcoholgebruik
- Chronische hepatitis
- Een dieet rijk aan vet voedsel
- Galblaascarcinoom: Deze kanker wordt aangetroffen in galblaasweefsel en veroorzaakt vaak geen duidelijke symptomen tot vergevorderde stadia.
- Cholangiocarcinoom: Deze kanker wordt aangetroffen in de galwegen, de buizen rond en in de lever.
Gemetastaseerde leverkanker
"In westerse landen, zoals de Verenigde Staten, zijn de meest voorkomende tumoren die we in de lever aantreffen uitgezaaide kankers die ergens anders zijn begonnen", zegt Weiss.
Verschillende soorten tumoren kunnen zich naar de lever verspreiden. Deze omvatten:
- Colorectale kanker, die groeit in de darmwand
- Sarcoom, die zich ontwikkelt in de botten of het bindweefsel
- Bijniertumoren, die beginnen in de bijnieren (boven uw nieren)
- Niercarcinoom, die zich in de nieren ontwikkelt
- Neuro-endocriene tumoren, die groeien uit de endocriene (hormonale) cellen van het lichaam
Diagnose van leverkanker
Leverkanker wordt meestal gevonden bij een beeldvormende test, zoals een CT- of MRI-scan, die iemand om een geheel andere reden ontvangt. "Dit komt omdat leverkankers in hun vroege stadia niet altijd duidelijke symptomen vertonen", zegt Weiss. "Sommige mensen ervaren geen symptomen van leverkanker wanneer ze worden gediagnosticeerd."
Zodra artsen een levermassa of laesie hebben ontdekt, zullen ze waarschijnlijk andere diagnostische tests aanbevelen om erachter te komen of de massa goedaardig (niet-kankerachtig) of kwaadaardig (kankerachtig) is.