Koude, droge buitenlucht en binnenverwarming kunnen de huid in de winter van zijn natuurlijke vochtigheid beroven. Rode, knapperige, droge plekken kunnen vaak voorkomen op de huid van een baby, vooral in de winter, en zorgen voor bezorgdheid bij de ouders. Dergelijke symptomen kunnen echter worden behandeld en veel baby's en kinderen ontgroeien de droge, jeukende huid van atopische dermatitis, ook wel eczeem genoemd.
We spraken met kinderdermatoloog Katherine Puttgen voor meer informatie.
Wat is eczeem?
In grote lijnen beschrijft eczeem een droge, huiduitslag en jeukende huid. Het is een erfelijke en chronische huidaandoening die het meest voorkomt bij zuigelingen of zeer jonge kinderen, vaak begint in het eerste levensjaar en meestal wordt gezien vóór de leeftijd van 5 jaar. Eczeem is niet besmettelijk.
Hoewel veel kinderen eczeem ontgroeien, kan het bij sommigen tot in de adolescentie of volwassenheid duren. De American Academy of Dermatology schat dat 10 tot 20 procent van de kinderen in de wereld eczeem heeft, en het treft tot 20 procent van de zuigelingen.
Wat veroorzaakt eczeem bij zuigelingen en kinderen?
Eczeem ontstaat door het complexe samenspel van genetische aanleg en de omgeving van het kind. Veel dingen - van het klimaat tot mogelijke allergenen - kunnen eczeem veroorzaken. We weten dat eczeem vaak voorkomt in gezinnen met aanleg voor andere atopische ziekten, zoals voedselallergieën, astma en hooikoorts. Personen met atopische dermatitis kunnen bepaalde eiwitten in de huid missen, wat tot een grotere gevoeligheid leidt. Ouders met eczeem hebben meer kans op kinderen met eczeem. De exacte manier waarop het van ouders op kinderen overgaat, is echter nog steeds niet bekend. De meeste kinderen met eczeem zullen in het eerste levensjaar tekenen van de aandoening vertonen. Het heeft de neiging om in ernst af te nemen en af te nemen.
Wat zorgt ervoor dat eczeem waxen en opvlammen?
Verschillende "triggers" kunnen eczeem verergeren. Voor zuigelingen kunnen dit irriterende stoffen zijn zoals wol, bepaalde wasmiddelen of extreme temperaturen, of andere immuunreacties, zoals voedselallergieën en astma, en zelfs huidschilfers van huisdieren.
De meeste kinderen met de aandoening hebben het het moeilijkst in de winter, als de lucht koud en droog is. Een klein percentage heeft het moeilijker in de zomer, als het warm en vochtig is.
Hoe ziet het eruit?
De tekenen van eczeem bij zuigelingen zijn jeukende, droge en schilferende huid, roodheid en zwelling van de huid en kleine bultjes die opengaan en huilen bij krassen. Bij zuigelingen en jonge kinderen wordt eczeem meestal aangetroffen op het gezicht, buiten de ellebogen en op de knieën.
Bij oudere kinderen en volwassenen komt eczeem vaak voor op de handen en voeten, de armen en de achterkant van de knieën. Houd er rekening mee dat niet alle plekken met een droge huid eczeem zijn. De koude, droge buitenlucht en de verwarming binnenshuis kunnen in de winter de huid van alle baby's uitdrogen, waardoor droge plekken ontstaan. Bij kinderen die vatbaar zijn voor een droge huid, kunnen de zon, de airconditioning en het zwembad en zout water dat ook.
Wij dermatologen zeggen meestal "als het niet jeukt, is het geen eczeem"; u kunt geen diagnose van eczeem stellen, tenzij er jeuk is die gepaard gaat met de uitslag. Baby's met een wiegmuts, ook wel seborrheic dermatitis genoemd, kunnen ook een wijdverspreide uitslag krijgen, wat op zichzelf geen eczeem is. Maar het is normaal dat wiegmuts en eczeem naast elkaar bestaan in de eerste paar maanden van het leven.
Hoe wordt eczeem vastgesteld?
De symptomen van eczeem kunnen lijken op andere huidaandoeningen, dus raadpleeg altijd de kinderarts van uw kind. Een diagnose omvat een volledige medische geschiedenis en een lichamelijk onderzoek.
Hoe wordt het behandeld?
Omdat er nog geen remedie is voor eczeem, zijn onze behandelingsdoelen het verminderen van jeuk en huidontsteking en het voorkomen van infectie. De beste behandeling voor eczeem is een proactieve behandeling, waarbij zachte huidverzorging en vochtinbrengende crèmes worden gebruikt om de huidbarrière te herstellen.
De huid van zuigelingen en oudere kinderen moet goed gehydrateerd worden gehouden en gewassen met geurvrije reinigingsmiddelen zonder zeep. We raden ook een geurvrije crème op zalfbasis aan, met petrolatum als het enige of het eerste ingrediënt. Bij jonge kinderen en zuigelingen is het redelijk om gedurende maximaal een week een vrij verkrijgbare lokale hydrocortisonzalf, een milde topische steroïde, te gebruiken.
Maar als de uitslag aanhoudt of als u merkt dat u de hydrocortison meer dan een week per maand moet gebruiken, moet u verder gebruik bespreken met de kinderarts van uw kind. U kunt de zalf aanbrengen, zoals voorgeschreven, en vervolgens een laagje op petrolatum gebaseerde vochtinbrengende crème om het vocht vast te houden.
Voor schoolgaande kinderen, die niet zo vettig willen zijn, hebben we het meestal over crèmes. Maar wat zuigelingen betreft, als hun huid erg droog wordt, raden we nog steeds een zalf op basis van petroleum aan als toplaag. Zalven bieden niet alleen de beste barrièrebescherming, maar prikken of verbranden niet wanneer ze worden aangebracht; crèmes en lotions kunnen soms optreden als de huid ontstoken en erg droog is. Moisturizers moeten minstens twee tot drie keer per dag worden aangebracht; voor kinderen in luiers kan elke luierwissel een gemakkelijke gelegenheid zijn om de huid te hydrateren. Frequenter gebruik van vochtinbrengende crèmes resulteert in een betere beheersing van jeuk en minder frequente behoefte aan lokale steroïden, en het helpt de natuurlijke barrièrefunctie van de huid te herstellen.
Voor kinderen van alle leeftijden met eczeem of die vatbaar zijn voor eczeem, moeten baden kort (minder dan 15 minuten) in warm water zijn om uitdroging van de huid te voorkomen. Kinderen moeten worden beschermd tegen krassen op hun huid (kleine wanten kunnen zuigelingen helpen) en tegen irriterende stoffen die in contact komen met hun huid, zoals agressieve wasmiddelen en bepaalde stoffen (inclusief beddengoed). Om mogelijke huidirritatie te verminderen, mogen baby's en kinderen met eczeem alleen kleding van katoen of andere natuurlijke vezels op de huid dragen, met uitzondering van wol natuurlijk. En ze moeten worden beschermd tegen koude (of zeer hete) omgevingen om een huidreactie te helpen voorkomen.
Als de huid van uw kind niet goed reageert op een van deze maatregelen of geïnfecteerd raakt, neem dan contact op met uw kinderarts, die de aandoening kan diagnosticeren en vervolgens een andere actuele crème of antihistaminicum kan voorschrijven.
Komt een remedie of een betere behandeling voor eczeem aan de horizon?
Zonder genezing aan de nabije horizon, creëren wij hier bij Johns Hopkins een eczeemdagbehandelingseenheid om onze patiënten met matig tot ernstig eczeem te helpen hun symptomen onder controle te houden en opflakkeringen te voorkomen. We verwachten dat dit nieuwe, multidisciplinaire programma experts uit Child Life, gedragspsychologie, allergie, dermatologie en infectieziekten zal omvatten om de uitgebreide zorg te bieden die deze kinderen nodig hebben - zorg die niet kan worden geboden tijdens een gemiddeld kliniekbezoek.
Een primair doel van de dagbehandelingeenheid is educatie; kinderen en hun families leren technieken zoals wet-wrap-therapie om de huid diep te hydrateren. Deze therapie omvat het bedekken van de huid met een actuele zalf, gevolgd door een vettige zalf zoals vaseline, vervolgens het aankleden in een natte pyjama, gevolgd door een droge pyjama, zodat de huid in het vocht kan trekken.
Door samen te werken met onze collega's in de gedragspsychologie, hebben we veel van onze patiënten met ernstig eczeem aanzienlijk zien verbeteren door te helpen bij het vinden van manieren om krabben te voorkomen, wat hun huidaandoening doet ontsteken, en door oudere kinderen te helpen praten over de sociale moeilijkheden bij het omgaan met een chronische aandoening of naar school gaan met een zichtbare aandoening. Child Life-specialisten vormen een integraal onderdeel van het Johns Hopkins Children’s Centre en hun vermogen om kinderen te betrekken bij hun leeftijdsgeschikte spel en conversatie is een belangrijke hoeksteen van het opzetten van een succesvol programma. Omdat voedsel- en omgevingsallergieën en huidinfecties vaker voorkomen bij kinderen met matig tot ernstig eczeem, zijn sterke partnerschappen met onze experts op het gebied van kinderallergieën en infectieziekten ook essentieel.
Hoe zit het met onderzoek?
Bij Johns Hopkins kijken velen van ons in pediatrische dermatologie, pediatrische infectieziekten en pediatrische allergie en immunologie naar betere manieren om eczeem te voorkomen of te beheersen. We bestuderen het optimale beheer van bacteriële kolonisatie en infectie bij atopische huid en de rol van voedselallergie bij eczeem. Onze specialismen werken samen; elk brengt een andere benadering van eczeembeheer met zich mee. Ons doel is om samen te werken om de beste benaderingen te benutten om eczeem beter te begrijpen en om het zo effectiever te behandelen.
Wat gebeurt er vandaag nog meer bij Johns Hopkins?
We doen er alles aan om de uitgebreide zorg te bieden die onze patiënten met eczeem nodig hebben. We communiceren per geval met elkaar - of het nu gaat om allergie, dermatologie, psychologie of infectieziekte - om de beste behandelingskuur voor elk kind samen te stellen. We zijn optimistisch dat toekomstige therapieën en benaderingen om ervoor te zorgen met zelfs ernstig eczeem zullen aanzienlijk worden verbeterd met meer onderzoek en dat de oprichting van de eczeemdagbehandelingseenheid ons zal helpen bij het uitvoeren van baanbrekend onderzoek en het beantwoorden van vragen waarmee we dagelijks geconfronteerd worden en patiënten behandelen.
Net als bij andere atopische ziekten, zoals voedselallergieën, neemt het incident van eczeem bij kinderen toe?
Ja. We weten niet echt waarom. Maar we zijn bezig met het vinden van antwoorden.