Vraag de expert
Verhalen over mazelen hebben onze openbare en privéruimte verzadigd, domineren nieuwsmedia en sociale media en leidden tot levendige discussies over water.
In een zee van informatie uit verschillende bronnen - sommige betrouwbaar, sommige minder - zoeken veel ouders naar een beter begrip van de ziekte en vaccinaties.
Johns Hopkins-experts op het gebied van infectieziekten Aaron Milstone, M.D., M.H.S., en Lisa Maragakis, M.D., M.P.H., geven antwoord op enkele veelgestelde vragen.
Waarom zien we een toename van het aantal gevallen van mazelen?
Het aantal kinderen dat het mazelenvaccin niet krijgt, is toegenomen, waardoor de Amerikaanse bevolking vatbaarder wordt voor infecties.
Wie loopt het meeste risico?
Niet-gevaccineerde kinderen lopen het risico mazelen te krijgen, maar dat geldt ook voor andere mensen die het vaccin niet kunnen krijgen of die een gecompromitteerd immuunsysteem hebben.
Als de meeste mensen zijn geïmmuniseerd, hoe gebeuren er dan uitbraken?
Mazelen is een zeer besmettelijke virale infectie - een van de meest besmettelijke van alle bekende infecties. Negen van de tien niet-geïmmuniseerde kinderen die in contact komen met een besmette persoon, zullen het virus oplopen.Het virus kan ongeveer twee uur in de lucht blijven hangen nadat een persoon met mazelen de kamer heeft verlaten. Het kan degenen die de kamer binnenkomen infecteren als ze niet geïmmuniseerd zijn.
Mensen die naar gebieden reizen met bekende gevallen van mazelen, lopen het risico de ziekte te krijgen. Mensen die buiten het land reizen naar gebieden waar mazelen veel voorkomen, brengen het naar de VS Het mazelenvaccin krijgen is de beste manier om uzelf te beschermen. In de Verenigde Staten wordt het vaccin niet gegeven aan baby's jonger dan 1 jaar omdat ze te jong zijn om te worden geïmmuniseerd.
Vaccins worden ook niet gegeven aan mensen met een tekort aan immuunsysteem. Deze mensen zijn vatbaar voor een mazeleninfectie als ze worden blootgesteld. Een groeiend aantal mensen in de Verenigde Staten schrapt wegens persoonlijke voorkeur geen vaccinatie tegen mazelen. De meerderheid van de mensen die in de VS mazelen krijgen, is niet gevaccineerd. Wanneer een of twee besmette mensen in contact komen met een populatie die niet-gevaccineerde mensen omvat, kan het virus zich vrij snel verspreiden.
Is mazelen niet een van die ziekten die iedereen als kind kreeg? Mijn grootmoeder zegt dat toen ze nog een kind was, zij en al haar broers en zussen het hebben gekregen, en het gaat prima met ze.
In het beste geval is mazelen een zeer ongemakkelijke ziekte. In het ergste geval kan het dodelijk zijn. Meestal veroorzaakt de infectie hoge koorts, hoesten, conjunctivitis (rode, lopende ogen), loopneus en huiduitslag die begint op het gezicht en uiteindelijk het hele lichaam bedekt. De ziekte duurt ongeveer een week als er geen complicaties zijn.
Wanneer zich complicaties voordoen, kunnen dit oorontstekingen, longontsteking en encefalitis of hersenontsteking zijn die kan leiden tot permanente neurologische schade en zelfs de dood. Door mazelen sterven gemiddeld één tot drie op de 1.000 besmette kinderen.
Wat als we worden blootgesteld aan iemand met mazelen? Als mijn kind is ingeënt, is er dan reden tot bezorgdheid?
Het mazelenvaccin zorgt voor blijvende bescherming bij 95 procent van de kinderen die er één dosis van krijgen en bij 99 procent van degenen die de tweede dosis krijgen. Het komt zelden voor dat een geïmmuniseerd kind een infectie ontwikkelt na blootstelling aan iemand met de ziekte.
Hoe zit het met mijn baby, die slechts een deel van het immunisatieschema heeft voltooid?
Zelfs een enkele dosis van het vaccin is zeer effectief om infectie te voorkomen. Onder normale omstandigheden wordt aanbevolen het mazelenvaccin te geven na 12 tot 15 maanden en opnieuw op de leeftijd van 4 tot 6 jaar. Als blootstelling aan mazelen waarschijnlijk is, hetzij vanwege geplande reizen naar een gebied waar mazelen vaker voorkomen, of vanwege mogelijke blootstelling tijdens een uitbraak, kan de tweede dosis al een maand na de eerste worden gegeven, wat leidt tot 99 procent bescherming.
Ook wanneer blootstelling waarschijnlijker is, kunnen zuigelingen tussen de 6 en 12 maanden oud worden geïmmuniseerd. Omdat het vaccin op die leeftijd minder effectief is, moet een baby die vóór de leeftijd van 1 jaar het mazelenvaccin krijgt, later volgens het normale schema nog twee doses krijgen.
Ik heb gelezen dat vaccins ongewenste bijwerkingen kunnen veroorzaken. Moet ik me zorgen maken?
Het vaccin tegen mazelen is buitengewoon veilig. Sommige kinderen - ongeveer 10 procent - zullen ongeveer zes tot twaalf dagen na vaccinatie koorts krijgen en een nog kleiner percentage krijgt huiduitslag die een paar uur tot een dag of twee kan aanhouden. In uiterst zeldzame gevallen kan koorts een aanval veroorzaken bij kinderen die vatbaar zijn voor door koorts veroorzaakte aanvallen. Wetenschappelijk onderzoek heeft ondubbelzinnig aangetoond dat het mazelenvaccin GEEN autisme of andere permanente neurologische of ontwikkelingsproblemen veroorzaakt.
Kan het mazelenvaccin een volledige infectie veroorzaken?
Het vaccin bevat een levende maar verzwakte vorm van het mazelenvirus dat is ontworpen om immuniteit te creëren zonder een volledige ziekte te veroorzaken. Bij kinderen met een normaal immuunsysteem zal het vaccin geen volledige mazelen veroorzaken.
Een klein percentage van de kinderen geboren met een defect immuunsysteem kan een mazelenachtige ziekte krijgen nadat ze het vaccin hebben gekregen. Als de immuundeficiëntie tijdig wordt vastgesteld, mogen deze kinderen niet worden gevaccineerd. Omdat zuigelingen en een klein aantal andere mensen het vaccin niet kunnen krijgen, is het van cruciaal belang dat de rest van de bevolking wordt gevaccineerd om uitbraken en verspreiding van de ziekte te voorkomen.
Wat moet ik doen om mezelf en mijn gezin te beschermen?
Laat je vaccineren.