Inhoud
- Wat er gebeurt als u wordt blootgesteld aan lood
- Waar u aan lood kunt worden blootgesteld
- Loodvergiftiging als probleem voor de volksgezondheid
- Medicaid-screening op loodvergiftiging
- Hoe gaan we verder?
Wat doet de regering eraan?
De tragedie in Flint is niet de eerste in zijn soort. De gevaren van loodvergiftiging zijn al decennia bekend, en ja, de regering van de Verenigde Staten heeft maatregelen genomen om in te grijpen. Ten eerste heeft de Environmental Protection Agency (EPA) protocollen opgesteld om het risico van blootstelling aan lood op gemeenschapsschaal te verminderen.De Centers for Medicare en Medicaid bieden ook richtlijnen voor het screenen op mogelijke blootstelling aan lood bij kinderen.
Het algemene doel is om blootstelling aan lood in de eerste plaats te voorkomen, gevallen van blootstelling te identificeren wanneer ze zich voordoen, en een vroege behandeling te bieden aan kinderen die worden getroffen door verhoogde bloedloodniveaus. Alleen op deze manier kunnen we de gezondheidscomplicaties op de lange termijn die het giftige metaal kan veroorzaken, voorkomen of in ieder geval minimaliseren.
De grote vraag: werkt het?
Wat er gebeurt als u wordt blootgesteld aan lood
Blootstelling aan lood kan voor iedereen schadelijk zijn. Bij kinderen kan het echter bijzonder gevaarlijk zijn en hun neurologische en cognitieve ontwikkeling beïnvloeden. Loodtoxiciteit bij volwassenen heeft daarentegen de neiging zich te richten op het perifere zenuwstelsel.
Er is geen klassieke presentatie voor loodvergiftiging. Symptomen variëren en kunnen een van de volgende zijn:
- Bloedarmoede
- Buikpijn
- Constipatie
- Verlies van eetlust
- Afgenomen cognitieve functie
- Aandachtstekort
- Hyperactiviteit
U en uw zorgverlener moeten op hun hoede zijn voor ongebruikelijke symptomen of blootstellingen die u of uw kind in gevaar kunnen brengen.
Waar u aan lood kunt worden blootgesteld
Er worden meer mensen aan lood blootgesteld dan u misschien denkt.
De Flint-watercrisis herinnert ons eraan dat lood via leidingen en hun armaturen in het water kan worden geloogd. Leidingen die vóór 1930 waren gemaakt, bevatten vaak lood, waardoor oudere huizen of openbare watervoorzieningen een groter risico lopen om u aan het metaal bloot te stellen.
Verrassend genoeg waarschuwt de EPA dat gebouwen van minder dan vijf jaar oud waarschijnlijk loodverontreinigd water bevatten. Dit komt omdat moderne loodgieters vaak loodsoldeer gebruiken om koperen leidingen te verbinden. Het risico neemt af na vijf jaar omdat de opbouw van minerale afzettingen in de buis uiteindelijk het water isoleert van het lood in het soldeer.
Een andere veel voorkomende blootstelling is verf op loodbasis, die sinds 1978 niet meer in de Verenigde Staten wordt verkocht. Dit stelt u niet in het besef of u een nieuwere woning bezit, omdat lood misschien nog steeds aanwezig is op andere plaatsen die u bezoekt. Elke constructie die vóór 1978 is gebouwd, kan verf op loodbasis hebben gebruikt, zelfs openbare gebouwen, hekken, speeltoestellen en scholen. Na verloop van tijd kan de verf afbladderen en zelfs in kleine fragmenten breken. Looddeeltjes kunnen in de lucht zweven of zich verzamelen op oppervlakken zoals vensterbanken. Het kan zelfs de grond vervuilen.
Er is ook bezorgdheid gerezen over met lood besmette producten die uit andere landen worden geïmporteerd. Denk aan lood als u buitenlandse snoepjes, keramiek, medicijnen, aardewerk of speelgoed koopt. In de laatste is lood gevonden in zowel verf als plastic.
Loodvergiftiging als probleem voor de volksgezondheid
Loodvergiftiging was een probleem in Flint, maar zou het een probleem voor u kunnen zijn?
De EPA stelt dat er geen veilige niveaus van blootstelling aan lood zijn. In dat geval is het verplicht om de openbare watervoorziening te controleren op loodverontreiniging. Als de loodconcentraties een niveau van 15 delen per miljard overschrijden in meer dan 10% van de aftappunten van klanten, moet er actie worden ondernomen. Deze acties moeten door het watersysteem worden genomen en omvatten:
- Stappen voortzetten om de corrosiebeheersing te optimaliseren voor watersystemen die 50.000 mensen of meer bedienen
- Het publiek informeren en informeren over het probleem en hoe het wordt aangepakt
- Vervanging van delen van leidingen voor leidingen die onder controle van het watersysteem staan
Helaas is het niet altijd mogelijk om alle loodblootstellingen te elimineren. Behandeling van water met anticorrosiechemicaliën kan leiden tot vermindering van lood, maar kan de uitloging in leidingwater niet voorkomen.
Medicaid-screening op loodvergiftiging
Het feit blijft dat het vermijden van alle loodblootstellingen niet altijd mogelijk is. Daartoe is het belangrijk om te screenen op mogelijke blootstelling aan lood in populaties met een hoog risico, namelijk kinderen.
De Centers for Disease Control and Prevention en de American Academy of Pediatrics bevelen screening aan voor kinderen met vermoedelijke blootstellingen, d.w.z. degenen die momenteel of eerder in oudere huizen wonen of degenen met broers, zussen of speelkameraadjes met verhoogde bloedloodniveaus.
Alle kinderen die bij Medicaid zijn ingeschreven, zijn echter verplicht om bloedafleidingsonderzoeken te ondergaan op de leeftijd van 12 maanden en 24 maanden. Als een van deze kinderen geen afleidingsonderzoek heeft gedocumenteerd in hun medisch dossier en ze tussen de 24 en 72 jaar oud zijn maanden oud, moet hun zorgverlener er een uitvoeren.
Screenen op lood is eenvoudig. Het vereist een bloedmonster dat kan worden afgenomen met een simpele vingerprik of met een traditionele bloedafname met een naald in uw ader. Het monster kan worden afgenomen in het kantoor van uw arts of in een laboratorium.
Helaas worden niet alle in aanmerking komende kinderen gescreend. Het National Committee for Quality Assurance (NCQA), een non-profitorganisatie, publiceerde gegevens waaruit bleek dat slechts 69% van de 2-jarige kinderen die deelnamen aan Medicaid de afgelopen twee jaar werden gescreend op loodniveaus.
Hoe gaan we verder?
Naarmate er meer leadscreening wordt nagestreefd, zal het aantal kinderen met verhoogde bloedloodspiegels waarschijnlijk toenemen. Dat betekent dat we middelen nodig hebben om de getroffenen niet alleen te screenen, maar ook te behandelen.
Medicaid blijft leadscreening bieden voor alle kinderen, ongeacht het veronderstelde risico, en beveelt de volgende maatregelen aan bij andere zorginstellingen:
- Samenwerken met staatsgezondheidsinstanties om kinderen te screenen die niet zijn getest
- Contact opnemen met zorgverleners om ervoor te zorgen dat ze kinderen zo nodig screenen
- Screeningseisen toevoegen aan managed care-contracten
- Meer testen via programma's voor vrouwen, baby's en kinderen (WIC) en lokale gezondheidsklinieken
Medicaid hoopt dat deze gezamenlijke inspanningen in staat zullen zijn om de meest kwetsbare kinderen te beschermen tegen gezondheidscomplicaties op de lange termijn.